Святой Николай Чудотворец. Просите, да обрящете милость Божию! - [3]

При рождении, еще в купели крещения, он три часа простоял на ногах, никем не поддерживаемый, воздавая сим честь Пресвятой Троице, великим служителем и предстателем которой он должен был явиться впоследствии. В нем можно было узнать будущего Чудотворца даже по тому, как он приникал к сосцам матери; ибо он питался молоком одной правой груди, знаменуя тем будущее стояние свое вместе праведными. Свое изрядное постничество он проявил в том, что по средам и пятницам вкушал молоко матери только один раз, и то вечером, по совершении родителями обычных молитв. Отец и мать его весьма сему удивлялись и провидели, каким строгим постником будет сын их в своей жизни. Привыкнув от младенческих пелен к такому воздержанию, святой Николай всю свою жизнь до самой кончины проводил среду и пятницу в строгом посте. Вырастая с годами, отрок возрастал и в разуме, совершенствуясь в добродетелях, коим был, научаем от благочестивых родителей. И был он, как нива плодоносная, принимающая в себя и возвращающая доброе семя поучения и приносящая каждый день новые плоды благонравия.

Достигнув возраста для поучения Божественному Писанию, святой Николай силою и остротою своего ума и помощью Святого Духа в малое время постиг многую премудрость и успел в книжном учении так, как подобает доброму кормчему Христова корабля и искусному пастырю словесных овец. Всячески уклоняясь от суетных друзей и праздных бесед, избегал разговоров с женщинами и даже не смотрел на них. Святой Николай хранил истинное целомудрие, чистым умом всегда созерцая Господа и усердно посещая храм Божий, следуя Псалмопевцу, глаголющему: «Желаю лучше быть у порога в доме Божием» (Пс. 83, 11). Обогащенный божественной благодатью Святого Духа, целые дни и ночи он проводил в храме Божьем, в чтении божественных книг, поучаясь разуму духовному и обращаясь в молитве к Богу.

Епископ города Патары, дядя святого Николая, одноименный племяннику, видя, что его племянник преуспевает в добродетельном житии и всячески устраняется от мира, стал советовать его родителям, чтобы они отдали своего сына на службу Богу. Те послушались совета и посвятили Господу свое чадо, которое сами приняли от Него, как дар. Епископ, приняв столь юного старца, о чем сказано: «Мудрость есть седина для людей, и беспорочная жизнь возраст старости» (Прем.4,9), возвел его в пресвитерский сан. Когда он рукополагал святого Николая в священника, то по внушению Святого Духа, обратившись к народу, бывшему в церкви, пророчески сказал:

– Братья, я вижу новое солнце, восходящее над землею и являющее собою милостивое утешение для всех скорбящих. Блаженно то стадо, которое удостоится иметь его у себя пастырем, ибо именно он упасет души заблудших, пропитает их на пажити благочестия и явится милосердным помощником в бедах и скорбях.

Приняв пресвитерский сан, святой Николай, постоянно бодрствуя и пребывая в непрестанной молитве и посте, будучи смертен, старался подражать бесплотным. Дядя святого Николая, епископ Николай, желая идти в Палестину, на поклонение святым местам, вручил управление Церковью племяннику своему, видя, как тот проводит житие свое, день ото дня все более процветая красотою души. Получив наследство от родителей, которые к этому времени переселились в «жизнь вечную», святой Николай все его роздал. Он не обращал внимания на скоропреходящее богатство и не заботился о его умножении, но, отрекшись от всяких мирских желаний, со всем усердием старался предать себя Единому Богу, взывая: «К Тебе, Господи, возношу душу мою. Научи меня исполнять волю Твою, потому что Ты Бог мой. На Тебя оставлен я от утробы; от чрева матери моей Ты Бог мой» (Пс. 24, 1; Пс. 142, 10; Пс. 21, 11).

«И была рука его простерта к нуждающимся, на коих она изливала пребогатую милостыню, как многоводная река, изобилующая струями».

Вот одно из многих дел его милосердия. Жил в городе Патаре некий человек, ранее знатный и богатый, а позднее пришедший в крайнюю нищету. И было у того человека три дочери, которые были очень красивы собою. Чтобы добывать себе средства к жизни и приобретать и себе и дочерям одежду и пищу, замыслил он отдать своих дочерей на любодеяние и обратить свое жилище в дом блуда. Имея сию нечистую мысль, отец хотел уже исполнить свое злое намерение. Но Господь, не хотящий видеть человека в погибели и помогающий во всех бедах наших, вложил благую мысль в душу угоднику Своему, святому иерею Николаю, и тайным вдохновением послал его к погибающему душою мужу, для утешения в нищете и предупреждения от греха.

Святой Николай почувствовал к нему глубокое сожаление, услыхав о крайней бедности того человека и Божьим откровением узнав о его злом намерении. Однако он не пожелал открыто оказать свое благодеяние, но задумал подать ему щедрую милостыню тайно. Так святой Николай поступил по двум причинам. С одной стороны, он хотел сам избежать суетной человеческой славы, следуя словам Евангелия: «Смотрите, не Творите милостыни вашей пред людьми» (Мф. 6,1), с другой стороны, он не желал оскорбить этого человека, бывшего некогда богачом, а теперь пришедшего в крайнюю нищету. Ибо он знал, как тяжела и оскорбительна милостыня для того, кто от богатства и славы перешел в убожество, потому что она напоминает ему о прежнем благоденствии. Посему святой Николай счел за лучшее поступить по учению Христа: «Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая» (Мф. 6,3). Он так избегал человеческой славы, что старался утаить себя даже и от того, кому благодетельствовал. Взяв большой мешок золота, он пришел в полночь к дому того человека и, бросив этот мешок в окно, сам поспешил возвратиться домой. Утром, найдя мешок с золотом, отец дочерей пришел в великий ужас, он не верил своим глазам, потому что не мог ожидать такого благодеяния. Возвеселившись духом и удивляясь сему, он плакал от радости, долго размышляя о том, кто бы мог оказать ему такое благодеяние, и ничего не мог придумать. Приписав сие действие к Божественному Промыслу, он непрестанно благодарил в душе своего благодетеля, воздавая хвалу Господу. После этого он выдал замуж старшую свою дочь, дав ей в приданое, чудесно дарованное ему золото. Святой Николай, узнав о том, что муж сей поступил по его желанию, возлюбил его и решил сотворить такую же милость и второй дочери, намереваясь законным браком оградить и ее от греха. Приготовив другой мешок золота, такой же, как и первый, он ночью, тайно от всех, через то же окно бросил его в дом мужа. Встав поутру, бедняк опять нашел у себя золото. Снова он пришел в удивление и, пав на землю и обливаясь слезами, говорил: