Святополк Окаянный - [163]

Глава 35

Древлянский князь Святослав, получив от Святополка известие об убийстве Бориса, рассуждал недолго. Он моментально сообразил, что в возникшем споре за наследство Владимира между Святополком и Ярославом он, хотя и не претендовал ни на что, оказался между двумя жерновами.

Святополк, севший в Киеве по праву старшинства, стремясь избежать конфликта, предложил Святополку дружбу и мир, за что пообещал дополнительные волости.

В данном раскладе сил все было бы ясно, если бы Борис, у которого была отцовская дружина, присоединился к Святополку. В этом случае Святополк имел бы серьезное преимущество в силах. Тогда бы и Святослав, без сомнения, встал бы на сторону Святополка. Но Борис убит, в результате чего Святополк лишился союзника. Это сильно ослабило Святополка, и потому Святослав решил, что на его сторону вставать опасно.

Но и встать на сторону Ярослава было невозможно.

Рюрик в свое время пришел с севера. Но его последующие потомки, княжившие на Руси, утратили связь с северной стороной. Русские князья женились на дочерях королей соседних стран. Вышло так, что и Святополк, и Борис, и Святослав породнились с западными соседями. И только Ярослав породнился с северными королями, которые видели в своих южных соседях исключительно объект поживы.

Норманны грабили корабли, прибрежные селения, монастыри и даже целые города: Париж, Севилью. Сейчас они захватывали земли для поселения на Британских островах. На севере Франции, где норманны получили земли в лен от французского короля, образовалось герцогство Нормандия. В итоге хищные северные соседи для южных русских князей превратились во врагов.

В результате, встав против Святополка, Святослав навлекал на себя недовольство соседей, родственников — венгерского короля и, что неприятнее всего — гнев польского короля Болеслава, который не трогал древлянские земли только потому, что являлся тестем Святополка.

Так что открыто вставать на сторону одного из соперников было опасно, и Святослав здраво решил, что, пока идет драка, ему лучше держаться от нее подальше. А когда драка закончится и утихнут страсти, можно будет мирком да ладком начать решать и свои проблемы. Победитель все равно вынужден будет что-то уступить. Тут главное живым остаться.

Поэтому, выслушав гонца, Святослав ничего ему не ответил. Но как только он ушел, тут же приказал собираться малой дружине, чтобы рано утром выйти в поход. В дружину приказал включить только самых надежных воинов.

И так как Святополк предупредил о возможном покушении, то Святополк предпринял все меры, чтобы скрыть свои планы от убийц. Собирая дружину, Святослав даже словом не обмолвился о том, куда он собирается идти. Затем он вышел из города затемно, за пару часов до назначенного времени. А выехав из города, чтобы запутать следы преследователей, вначале он повел дружину в сторону Киева. Но через несколько десятков верст он резко повернул на юг, в сторону Угорских гор. Только после этого стало ясно, что он бежит в Венгрию, откуда была родом его жена.

Святослав вел отряд быстрым шагом, насколько это было возможно. Для ускорения хода уставших коней меняли на ходу. Так они бежали до самого вечера. И только когда наступили сумерки, увидев заросшие лесом горы, Святослав расслабился и повеселел, — теперь он был уверен, что убийцы его не смогли найти.

Тем не менее, несмотря на наступающую ночь, он не разрешил остановиться на ночлег во встретившейся по дороге деревушке. И только удалившись от нее на достаточное расстояние, он приказал остановиться в укромном месте, на берегу горной реки. В узком горном ущелье, среди камней, он почувствовал себя в безопасности.

Но шатры на ночь Святослав, сославшись на то, что им придется выходить рано утром, все же не разрешил раскидывать. Он не хотел, чтобы что-то выдавало его стоянку. Тем не менее костры для обогрева и приготовления пищи пришлось зажечь. Святослав вынужден был на это согласиться, так как предстоящий день обещал быть не менее тяжким, чем прошедший, — Святослав надеялся за следующий день преодолеть горы и оказаться в безопасной для него Венгрии. Но чтобы совершить такой длительный переход, придется ехать без остановок, даже на прием пищи.

Быстро запахло печеным мясом, и князь с дружиной на расстеленных войлочных коврах приступил к ужину. Чтобы заглушить усталость и подготовиться к следующему дню, дружинники открыли бочонок с вином.

Выпив вина, дружинники, с закрывающимися от усталости глазами, вели полусонные беседы. А вскоре разговоры начали стихать.

Святослав не первый раз ходил в поход, поэтому заблаговременно побеспокоился об организации охраны лагеря, выделив для этого целую четверть своего отряда.

Но прошедший день оказался слишком тяжел, и, стоявшие на страже воины с трудом сдерживались, чтобы не уснуть.

С наступлением темноты, особенно густой в горах, они уже с трудом разбирали, где явь, а где сон. Поэтому сторожа и не заметили, как по дороге тихо подъехало несколько всадников в черных одеждах.

Зато те, почуяв чадящие костры, остановились, не доезжая до лагеря пару сотен шагов. Они слезли с лошадей и надежно привязали коней к веткам деревьев. Пристроив лошадей, они взяли оружие и направились в сторону лагеря.