Святая святых женщины - [65]

Уселись наконец, касаясь друг друга локтями и плечами, возбужденно болтая и хохоча. То и дело кричали "горько", заставляли молодых подниматься. Свадьба проходила в быстром темпе. Галина и ее сватья без устали метали тарелки с закусками на стол, ставили чуть ли не одну на другую.

— Вы куда торопитесь? — не выдержал кто-то из гостей. — Хватит жрать! Давайте потанцуем!

Кое-как вылезли из-за стола, перебрались из этой Алиной светелки в зал. Развернули плечи, приготовились пуститься в пляс. Но тут обнаружилось, что "сломалась" музыка. Как будто нарочно кто-то вывел из строя магнитофон. Возможно, он и раньше не действовал. Только воткнули вилку в розетку — треск и звуков больше никаких. Мужчины забегали. Вооружившись отверткой, кто-то начал ковыряться в "шарманке". Кто-то, с ключом в руке, отправился на квартиру к Татьяне за ее аппаратурой. Но тут одна из подружек Али, работавшая в магазине, в отделе радиотоваров, заглянув в "ящик", быстро исправила поломку. Музыка загремела. Пошли прыгать и вихляться, что называется, танцевать.

В перерыве между танцами кто-то попросил Риту, сестру жениха, ту, что работала в театре, исполнить какой-нибудь номер из ее репертуара. Артистка согласилась. Ей похлопали, но без особого энтузиазма. После этого захотела Галина блеснуть своим талантом (о том, что он у нее есть, я даже не знала раньше) и продекламировала одно, очень трогательное стихотворение К. Симонова, которое начинается так: Я вас обязан известить,

Что не дошло до адресата

Письмо, что в ящик опустить

Не поленились вы когда-то…

И должна была я признать, что читала она не хуже, а может быть, даже лучше, чем выступившая перед нею профессионалка, и ей, Галине, аплодировали долго и бурно. Кое у кого из слушателей слезы навернулись на глаза…

Порадовавшись за сестру, я перешла из зала в маленькую комнату, где были накрыты столы. В ней находилось сейчас всего несколько человек, в том числе и муж Галины. Одна из женщин (кто она такая, я не успела узнать), сидя за столом, плакала. Слезы вытирала бумажными салфетками. Я подсела к ней и спросила, что произошло, что ее так расстроило. Она ответила:

— Я слышала, как хозяин говорил жене, что гостей уже пора провожать. Засиделись, мол. А куда я пойду? Три часа ночи. Транспорт не работает. А я живу далеко…. Если б я только знала… — женщина, как видно, очень сожалела, что приняла приглашение и пришла сюда, к этим дикарям. Да еще потратилась…

Желая ее ободрить, я налила в рюмки ей и себе водки, предложила выпить. Мы чокнулись. Демонстративно, назло Антону, осушили стаканчики и стали громко разговаривать, не обращая внимания на хозяина, который всем своим видом показывал, что не одобряет наши действия. Про себя я подумала: "Ну и чудовище сестры моей муженек, понятия не имеет, что можно во всеуслышание сказать, а что возбраняется согласно этикету. И вот с таким дундуком прожила Галина больше тридцати лет. Немудрено, что на деньгах помешалась"…

Проработавший полжизни в тюрьме, Антон, по всей вероятности, был уверен, что среди этой публики, которая сейчас в его доме "пела и плясала", обязательно найдется Остап Бендер и сразу смекнет, где у хозяев спрятано все ценное, и обворует их, если его, вместе с другими гостями, не выпроводить заблаговременно. Рассудив так, он и начал даже раньше времени осуществлять задуманную им операцию. Мама говорила, что ее старшая дочь вторая жена у Антона. Первую своими придирками, занудством он свел с ума, не в переносном, а в прямом смысле этого слова. Галке то же самое, наверное, грозило. Но она, привыкшая командовать в семье своей родной, и здесь сумела себя поставить. А разбогатев, так удивила супруга, что он окончательно спасовал перед ней. Не он ее, а она его понукает. Он даже "нет" сказать не смеет, когда она ему что-то приказывает… И вдруг начал "возникать", как теперь говорят, при гостях. Это мне очень не понравилось.

Следом за мной в комнату ввалилась вся компания. Стали опять произносить тосты, пить, закусывать. Но настроение было уже испорчено. Вероятно, то, что сказал отец невесты своей супруге, известно стало всем. Женщина, которую я старалась успокоить, с каждой минутой все больше мрачнела, хотя и перестала плакать. Наконец она вытащила из сумки, что стояла у ее ног, полиэтиленовый пакет и принялась складывать в него то, что лежало на тарелках: жареную рыбу, курицу, печеное…

Я пошла искать сестру, чтобы спросить у нее, что все это значит. Подарочки содрали с людей и выметайтесь из дома поскорее! Ну, кто же так делает? Но сказать это Галине я не смогла: подступиться к ней было трудно, просто невозможно.

В этот момент, по русскому обычаю, с ней прощалась, покидая родной дом, невеста. Благодарила мать за все хорошее, что та для нее сделала. Наша с Галиной мама была здесь же, сидела на стуле у окна (а племянница моя со своей матерью — на софе) и что-то хотела сказать внучке, какое-то напутствие, но Аля в ее сторону даже не посмотрела, что меня сильно огорчило.

За что она, интересно, мать свою благодарит? За то, что та мучила ее всю жизнь? Морила голодом? Заставила поступить (чтобы иметь блат в магазинах) в торговое училище, а когда дочь окончила его, не позаботилась о том, чтобы девчонку, ей было тогда, наверное, 17 лет, оставили работать в родном городе, и отправила, как и Татьяну до этого, подальше от себя, в какой-то маленький городок области, и за три года ни разу у нее не побывала. Вспомнила бы, как сама страдала, когда, окончив институт (а ей было в то время уже 22 года), была направлена на работу в деревню, в часе езды от города, как скучала по родному дому. Проводила в кругу семьи все выходные. У Али такой возможности не было. Наведывалась она в Летний лишь тогда, когда брала очередной отпуск, один раз в год.