Святая святых женщины - [58]

Нужно было, наверное, пропускать мимо ушей все ее жалобы и ничегошеньки для нее не делать. Но, привыкшая помогать даже чужим людям? тем, кого я знала, когда они попадали в беду, не могла я проявить безразличие по отношению к родственнице, которую оттолкнула от себя ее родная мать.

Через какое-то время после этого, описанного мною выше эпизода "вступило мне в голову" поселить Татьяну в моем доме. В соседней с моей, тоже двухкомнатной квартире обретался одинокий мужчина. Егор Сухов. Был он старше Тани лет на 8-10. Я посоветовала племяннице снять у него одну комнату. Эта моя идея и ей, и Егору понравилась. Перебралась она к нему, и стали они жить как соседи. Она в маленькой комнате, он в большой — проходной. Расплачиваться с ним за эту услугу должна была она не деньгами, а трудом: регулярно делать во всей квартире влажную уборку.

Требование хозяина было настолько пустяковое, что чертовка эта смекнула сразу, что имеет дело с добрым человеком, и повела себя так, как ей было свойственно — по-свински. Не подметала и не мыла полы не только в той комнате, которую занимал хозяин, но и в той, которую он сдавал ей. С Егором не разговаривала, даже не здоровалась. Товарищей, что раньше к нему приходили, всех разогнала. Парень сначала все это терпел. Но всякому терпенью, как известно, приходит конец.

Столкнувшись со мной однажды на лестничной площадке, он распахнул дверь своей квартиры и попросил меня войти и посмотреть, как устроилась у него моя племянница. Я вошла и посмотрела. И только ахнула. Посреди комнаты стоит кресло, вокруг него разбросаны горелые спички, клочки ваты, фантики от конфет. На столе груда немытых тарелок, засохшие куски хлеба, на незаправленной кровати мятая одежда, в углу нечищеная обувь. Сама Татьяна, лохматая, в засаленном халате, полулежит в кресле и, не обращая внимания на царящий в помещении беспорядок, преспокойно листает какую-то книгу.

Тут я не стала разоряться, позвала грязнулю к себе и потребовала объяснить, что все это значит.

— Пойдешь ведь опять в общежитие! — пригрозила я ей.

— Никуда я не пойду. Это он пускай катиться на все четыре стороны. Вытурила всех его дружков и его вытурю!

— На каком основании?

— А на том, что у меня, человека с дипломом, занимающего инженерную должность, нет жилья, а у него, работяги и алкаша, двухкомнатные хоромы…

— Но эта квартира… — начала было я, но тут же замолчала и велела убираться вон, к чертовой матери.

Однако она не ушла и продолжала в том же духе:

— Нечего защищать ничтожество это! Лучше пособите захватить его хату!

Сначала я не поверила, что она всерьез мне это предложила (никогда в жизни никто не делал мне подобных предложений). И, решив, что хорошо было бы выдать Татьяну за этого холостяка, так как ей, с ее вздорным характером, лучшей партии не найти, принялась ей внушать, что он, хоть и не имеет высшего образования, неплохой, порядочный человек. Выпивает иногда, но не алкаш. Трудится, по месту работы на хорошем счету, потому что дело свое знает и не прогуливает. В доме со всеми в дружеских отношениях.

— И к тебе отнесся по-человечески, а ты не ценишь этого!

Я не сомневалась в том, что приглянулась она ему и продолжает нравиться, иначе разве позволил бы он квартирантке командовать собой. Но как только намекнула, что он, наверное, хотел бы на ней жениться, она встала на дыбы:

— Он маленького роста!

— Но и ты не высокая.

— Я замуж пока не собираюсь!

— Тогда освободи этот дом. Нельзя с мужчиной жить в смежных комнатах, если он тебе никто.

— Я тоже так думаю! — с азартом подхватила она, — А потому рано или поздно избавлюсь от него. И вы мне поможете в этом.

— Я? Еще чего?! — убедившись, что она не шутит, рассмеялась я, давая понять, что она порет чушь. — С какой это стати?

— С той самой, что вы — моя родная тетя. А родственники обязаны стоять друг за друга горой!

— В хороших делах, согласна. А то, что тебе в башку втемяшилось… И как же ты собираешься своего добиться? — добавила я строгости в голос. — Подстроить парню какую-нибудь пакость, а затем в тюрьму упечь? Да еще при моем содействии? Напрасно ты на это рассчитываешь. Как говорится, не на ту наскочила.

Она молчала, сердито нахмурившись и глядя в одну точку в пространстве как бы невидящими глазами. Обмозговывала, наверное, как ей дальше быть. А, может быть, раскаивалась, что посвятила меня в свой преступный замысел.

Не потеряв надежду образумить зарвавшуюся девушку, я продолжила:

— Выбрось эту ахинею из головы. Парня уважает весь дом. Все знают, что он очень покладистый. Про таких говорят: "И мухи не обидит". И если что-нибудь неладное стрясется и в это дело вмешается власть, все встанут на его сторону. И я в том числе. Предупреждаю тебя, чтобы после не обижалась. Учти: это не твой пирожок. Покинь дом Егора по-хорошему. Не доводи до зла.

Но зря я распиналась перед нею, речи правильные говорила. Мерзавка эта меня не послушалась. Я не стала дожидаться, когда случиться что-то непоправимое. Известила соседа, что моя родственница собирается захватить его квартиру, и посоветовала доверчивому человеку, пока не поздно, указать ей на порог.