Святая Инквизиция - [11]

А Хозяин смотрит благосклонно и гордо. Словно бы это Он вырастил это дитя. Словно, это его заслуга в том, что эта Ольга обладает таким талантом. Только вот это — игра. На самом деле он торжествовал. Наконец-то кто-то достойный выполнить его замысел! Показать все величие не только Инквизиции, но и его! Жаль, что эта пешка не знает ничего…

Вокруг гремели аплодисменты. Этой девочке завидовали. Почти каждый хотел быть на ее месте, но… не судьба. Они просто оказались недостаточно талантливы. И поэтому сидят в зале, а не стоят на сцене. А у этой Ольги появились лишние враги. Теперь ей и шагу нельзя сделать, чтобы не натолкнуться на соглядатаев такой доброй и щедрой Инквизиции.

Что ж, хочешь быть известным — готовься к присутствию в своей жизни огромного количества шпионов.

А ты, Ольга, уже почти подписала себе смертный приговор. Не своими руками, но сути это все не меняет. Ты — агнец на заклании. Во имя Великой цели!

И ты — понимаешь это…

Но улыбаешься… Сквозь зубы. Жмешь руки. Принимаешь поздравления. Обещаешь создать еще много картин.

Это все длится долго. Почти три часа… Считая банкет. Но и он заканчивается… И все расходятся по домам, бросая на тебя заинтересованные взгляды.

Ведь ты — остаешься. Потому что для тебя этот вечер только начинается…

Потому что награда лишь прикрытие. Потому что ее придется отработать потом и кровью. Жизнью.

А дальше… Когда все ушли и в университете осталась лишь охрана начинается…

Разговор лишь для двоих. И меня. В отдельном кабинете, где царила такая ненужная мне роскошь. Но такая необходимая для того, чтобы пустить в глаза пыль. В данном случае — этой девочке.

— Ольга, я думаю, вы позволите мне вас так называть?

Здесь нет никого. А я… тень. И это позволяет мне наблюдать. За многим. И строить свои выводы.

— Конечно… Как вам будет угодно, Отец.

Сократила… Надо же! И не боится. Ни капельки. Уж страх-то я чуять умею. И здесь его нет. Только заинтересованность напополам со скукой.

— Так вот, Олечка…

Уголки губ дрогнули, но не решились сложится в… усмешку. Горько-насмешливую. Ты так не любишь это сокращение? Или тут что-то иное? Пока не ясно. Впрочем, с тобой вообще почти ничего не понятно. Потому что ты — тихий омут. И мне не известно какие черти водятся на его дне…

— Я не буду ходить с вами вокруг да около… Инквизиция хочет поручить вам написать картину. В главном зале.

Легкий поклон. Никаких вопросов. Только легкое удивление… и наконец-то страх. Перед таким назначением? Такой работой? Оказанной немыслимой для такого юного создания честью.

— Каких размеров полотно?

Профессионализм не пропьешь. В большинстве случаев. Вот и здесь это помогло остаться на плаву. Не потерять голову. Неплохо. И странно… так уметь держать себя в руках.

Кто ты, Ольга?

Почему мне кажется, что за бездной твоих серых глаз стоит что-то еще… Что-то, чего следует опасаться.

— Четыре на пять. Метров, конечно же.

Попалась рыбка в сети, из которых живой не выбраться. Как все глупо в нашем мире…

— Когда я могу увидеть место… своей работы? И, возможно, услышать ваши пожелания?

Мой Господин удовлетворенно кивает. Жребий брошен. Да будет так. Инквизиция сказала свое слово. И с ним — не спорят.

А мои мысли… Я пока оставлю их при себе. Потому что слишком мало видел. Слишком мало знаю…

И еще мне надо узнать то, как ты работаешь, девочка. Чтобы понять…

— Сегодня у нас вторник… Тогда я буду… И… В пятницу. Около полудня.

Не просьбы — приказ. И она это поняла. Так же, как и то, что встреча окончена. Время уходить…

Мне было бы даже жаль ее, если бы я знал это чувство. Но — нет. В душе пустота. Такая же, как и на дне этих серых глаз.

Потому что так проще ей.

Потому что таким создали меня.

И я доволен своей участью. Участью и судьбой игрушки, которую когда она надоест кукловоду, выбросят на помойку. А пока я буду служить и выполнять приказы своего Господина и Хозяина. Потому что я — Чудовище. Ручное…

* * *

Сегодня мы похоронили еще двоих — Пашку и Сержа. Нас стало меньше. Еще меньше, чем было до этого. А я не смог ничего сделать. Потому что не смел. Потому что возможность пристрелить хоть кого-то из этой проклятой Инквизиции оказалась дороже жизни собственных друзей! Но они знали на что шли. Знали, что являются всего лишь приманкой! И пошли на это…

Меня никто не обвиняет. Потому что многим приходилось точно также делать выбор и он был не в пользу жизни. Наоборот, мы чествовали смерть «Карающих». Одно жаль, что все, до кого мы сумели добраться в разное время — люди, а не эти… создания, которым не место под этим небом.

Скольких же мне еще суждено потерять? Скольких придется хоронить и оплакивать? И когда, наконец, придет мой черед?

Ведь когда-нибудь он придет! Может завтра, а может через неделю или месяц. Не знаю. Но умирать — страшно. Хотя кто-то скажет, что это — не так.

Ложь. Все ложь!

Смерть страшна, когда смотрит на тебя своими пустыми глазами. Когда тебе приходится делать выбор, нажимая на курок винтовки. Мягко и нежно. Как будто любимую девушку ласкаешь… Когда ты держишь в руках тело своего умирающего друга, а по земле расплывается лужа его крови. И во всем мире есть только три цвета — алый, белый и серый. Да еще звон далеких колоколов, возвещающих о том, что ночь вступила в свои права. ДА еще что Инквизитор вернулся в свою… резиденцию!