Священные горы - [51]
– Масур слушает тебя, повелитель, – маленький дух приложил мохнатую лапку к груди и поклонился.
– Что там такое? – указал рукой мальчик на дым в долине.
– Это люди, мой повелитель, – поклонился вновь Масур, – там у них стойбище. А рядом стоит большое войско, которое недавно вернулось с набега.
– Они воевали?
– Скорее, грабили.
– Кто они? – спросил мальчик, повернувшись к маленькому духу. Масур повис вверх ногами, держась за ветку крючками на крыльях и, скрестив руки на груди, смотрел в ту же сторону, что и Ирбизек.
− Жугани, – ответил маленький дух, – они пришли из полуденных земель. Их земля – пустыня.
− Почему они здесь?
− Они не знают полей и урожая. Они не знают городищ. Им нужна земля, чтобы разводить скот. Чем больше пастбищ, тем богаче жугань. А то, что мешает этому, они уничтожают. Но есть ещё одна причина, по которой они здесь. Мечи Стихий, – объяснил маленький дух.
– Мечи Стихий? Что это? – задумчиво спросил мальчик, не отрывая взгляда от дальнего ущелья.
– Это четыре меча. Меч Огня, Меч Ветра, Меч Дождя и Меч Земли. Предназначение их неизвестно. Но с их помощью можно разрушить любой мир. Они имеют великую силу! Карадюрек Хан хочет захватить их все. Семь лет назад он посылал в эти горы двадцатитысячное войско во главе с одним из Чёрных Всадников – Тёгюнчи каганом. Но ему не удалось захватить мечи. Твои отец и мать остановили полчища демонов, и мир устоял.
– Кто же сделал такое оружие? – тревожно посмотрел Ирбизек на Масура.
– Древние Люди, – ответил дух, качаясь на ветке, – они научили людей добывать медь и олово и выплавлять из них бронзу. Также они научили людей делать из этого металла всевозможные орудия и посуду. В те далёкие времена в этих горах жили не только Древние Люди, но и Великие Духи. Они создавали с людьми семьи. И у них рождались дети. Ирбизек – один из таких детей. Мать твоя была могущественной жрицей, а отец – Великим Духом.
Над скалой повисло молчание. В глазах Ирбизека появилась грусть.
– До прихода Карадюрек Хана люди жили совсем по-другому, – продолжил маленький дух, – это были счастливые времена для них. Бесчисленные отары и табуны паслись на склонах гор. Реки кишели рыбой, а в лесу водилось много зверей. И люди тогда не знали, что такое честный человек. У них даже такого слова не было, потому что они не умели обманывать друг друга. Всю добычу, мясо и урожай складывали в одном месте, и каждый брал столько, сколько ему требовалось. Работали они тогда очень мало, занимаясь в основном изучением древних книг и совершенствованием своего мастерства. Их интересовали поэзия и музыка, изготовление украшений, музыкальных инструментов и ковров, а также всего, что украшает жизнь человека, его дом, очаг, алтарь и одежду. Тогда зародились многие искусства и ремёсла.
– Почему люди сейчас не живут так? – взглянул мальчик на духа.
– Потому что однажды Карадюрек Хан убедил какого-то человека начать жить иначе. Тот собрал вокруг себя таких же, как он, и стал нападать на соседние племена. Достаточно награбив, он провозгласил себя ханом, заставив пасти свои отары тех, у кого он их же и отобрал, да ещё платить ему мыто. Кроме того, этот человек объявил себя посредником между людьми и Великим Создателем. С той поры люди, вместо того, чтобы делать подношения Великим Духам, должны были отдавать их ему и его семье. Помощники хана превратили обители в места сбора дани. Они написали книги и объявили их священными. В них указывается, что каждый человек должен был приносить в обитель, кроме мыта, десятую часть своего дохода. Изучать эти книги дозволялось не всем, а только особенным людям. Они придумали касты. Непокорных убивали. Многие же подчинились хану и защита над миром людей ослабла. Тогда в их земли смогли проникнуть существа Тёмных Бездн, а за ними – полчища тех, кому место в Безднах Нави. Богов – и не только Великого Ильхегула, но и саму Прародительницу – объявили врагами рода людского.
– Почему люди соглашаются с этим? – спросил Ирбизек с потемневшим лицом.
– Немногие могут противостоять Карадюрек Хану и его Чёрным Всадникам. И за ними сразу же начинается охота, – ответил Мансур дрогнувшим голосом, губы у него задрожали, а в глазах сверкнула ненависть, – Карадюрек Хану помогают демоны разных мастей и рангов. Все стремятся урвать себе кусок! С тем войском, что стоит в долине, всегда приходят существа, которые приносят с собой болезни, поражающие людей и животных, – пожиратели Зародышей, мелкие демоны безумия и другие твари Тёмных Земель. Они появятся здесь уже сегодня, в сумерках, когда в долине, где стоит войско, начнётся разгул. Ты узнаешь их по горящим, как угли, глазам. Одни из них похожи на больших летучих мышей, другие – на огромных страшных ворон. Их будет очень много. Их ведёт Оорукаган, страшный демон. Когти его – как корни дерева, а глаза – как две жёлтые луны.
Мальчик печально смотрел на запад, на заходящее солнце. Но вот он улыбнулся, и в глазах его мелькнули искорки радости.
– Ирбизек обещал Бабушке Эне добыть мяса. Маленький брат поможет ему?
Дух улыбнулся, заметив решительность на лице мальчика и его полыхающие огнём глаза.
Слово «Итихаса» переводится с санскрита как выражение «Вот именно так и было».Земля людей в опасности. Рать лживого властелина Тёгюнчи кагана пытается прорваться к горному озеру, в глубинах которого таится артефакт, способный разрушить весь мир. Жрица северного племени Дьялама что-то скрывает, а ловец демонов Тараган уже готовит свое оружие. Как изменить свою участь и остаться в живых? Как понять кто здесь друг, а кто враг? А может, происходит что-то более важное, и кто-то всем этим управляет? Демону Альхагару, чтобы понять это, придется не только вступить в битву со зловещими созданиями, но и заглянуть в себя и прислушаться к своему сердцу.Книга основана на материалах этнографических исследований и эпосе Древнего Алтая.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.