Свой замок - [122]

Трижды встречались пепелища погребальных костров. Один вообще был на несколько человек. Судя по всему, им везло меньше, чем нам. Или нас просто защищает немалая численность?

А вот следов своего Ужаса Летящего На Крыльях Ночи и его табуна я так и не увидела. Хотя это ничего не значит, они могли пойти и другим путем. Даже, скорей всего, вожак повел табун знакомой дорогой, через тот перевал, что напротив орочьих степей. Ничуть не удивлюсь, если выяснится, что они вообще первыми до долины добрались, обогнав в том числе и отряд Гилии. Эльфийские кони способны преодолевать большие расстояния вообще без отдыха, а уж если налегке, то тем более. В любом случае мы уже скоро должны были добраться до перевала, а потом до долины и там все узнать.

Глава 43

Дим. Попаданец

Возле самого перевала, вернее, на подступах к нему, валялись разбитые остатки двух телег. Значит, отряд Гилии все-таки дошел. Дальше нечисти не должно быть, во всяком случае, в прошлые разы мы ее не встретили ни здесь, ни на другом перевале. Ну а опасность самих горных троп – вещь вполне терпимая. Вывихнутая нога или еще что-то в том же роде – дело поправимое. От этого не умирают. Или умирают те, кому очень не повезло, однако для всего отряда опасности больше не было.

То же самое теперь можно было сказать и о нас. Дошли! Впереди еще недели труднейшего пути через плохо проходимые горные тропы при полной загрузке, но все равно дошли. Четыре свои телеги, те, что были в самом аварийном состоянии, бросили здесь же, полностью перегрузив все имущество на лошадей и мулов.

– Если так и дальше пойдет, то через какое-то время тут образуется настоящее кладбище погибших телег, – наполовину в шутку, наполовину всерьез заявил я.

– Не образуется, – ответила хозяйственная Эль. – Если расчистим перевал, то ничего бросать не станут, а если нет, то оставлять будут мало, да и это на дрова уйдет.

– Какая разница? – спросила Лара. – Куда важнее то, что тут уже закончились Проклятые Земли!

– Странно, – ответила светлая, – в прошлый раз они тянулись на пару дневных переходов внутрь перевала.

– Радоваться нужно, – сказал я.

Эльфийки почему-то моего оптимизма не разделяли. По их мнению, все непонятное – опасно. А я вовсе не против, когда это непонятное в нашу пользу. Когда понятное против нас, гораздо хуже. Так им и сказал. Разумеется, не одобрили, но и крыть тоже было нечем.

– Ты у нас в семье самый умный, – объявила Эль.

– И мы всегда с тобой согласны, – добавила Лара.

Ага, как же. Это они таким образом научились выражать несогласие. И ведь не поспоришь!

Весь день мы упрямо пробирались вперед. Ведь в отряде, который вела Гилия, телег должно было быть ничуть не меньше, в том числе и боевые гномьи повозки. А раз как-то прошли они, то и мы сумеем. За первый день, правда, мы прошли довольно мало, но при этом столько же, сколько Гилия и ее спутники за целых три. Во всяком случае, нам попались следы трех ночных стоянок, на последней из которых на ночлег остановились и мы сами. Уж больно место было удобным. С разницей в скорости все было понятно – они медленно пробирались через завалы, расчищая их, а мы пользовались достигнутыми результатами. Один раз наткнулись на лагерь у речушки, обнесенный частоколом, в котором частично были сожжены, частично разнесены чуть ли не в щепки стены.

На следующий день, примерно к полудню, дошли до того места, где караван Гилии встал. На довольно просторном закутке были аккуратно составлены в ряд все их телеги. Места еще было много, и наши без проблем встали там же.

– Поэтому дальше нам идти пешком, но уже завтра, – объявил я.

Этот день весь ушел на перегрузку и сортировку вещей. А ведь я со своими ушастыми женами имел гораздо больше личного имущества и всяких находок-трофеев, чем можно подумать на первый взгляд. Все самое ценное было попрятано в контейнеры из гномьих подземелий. Объем они по-прежнему исправно уменьшали, а вот вес… Магическая энергия в кристаллах-накопителях давно закончилась.

– Как мы все это понесем? – обратился я к женам. – Пока на повозках ехали, было еще ничего, а на лошадей такой вес не нагрузишь.

– У нас этих сундучков много, причем пустых, можно распределить все поровну, – предложила темная.

И я, и светлая согласились. Потом сами же вещи и перекладывали, чтоб никому не показывать лишний раз.

Не желающая принимать участия в разгрузочно-погрузочных работах Анжа вызвалась сходить на разведку почти сразу, как только мы остановились. Отпустил. Все равно в лагере толку от нее никакого. Вернулась рогатая только утром. Злющая-презлющая. Нарвалась на патруль лисиц, и те ее за нечисть приняли. Повезло рыжим, так как Анжа была предупреждена о том, что они мои подданные, и имела приказ не обижать. Правда, не обижать в ее понимании было только не убивать, так что побить многих успела, пока не втолковала, что она хорошая и вовсе не нечисть.

– Добрыми словами и тумаками ты, наверное, их быстро убедила в своей хорошести, – пошутил я.

Но она юмора явно не поняла.

– Надо же, меня с нечистью спутать, – в очередной раз возмущалась Анжа.

– Это нетрудно, – не упустила случая Лара.