Свободный выбор - [27]

— Ты уверена, что не хочешь зайти? — с сомнением в голосе спросил Рон.

— Нет, я подожду здесь.

— Я через несколько минут вернусь.

Дженет наблюдала, как он шел к дому. Вот открылась тяжелая дверь, и чернокожая полная экономка жестом пригласила его войти. Дженет откинулась на подголовник и закрыла глаза. Ей действительно было все равно, сколько будет отсутствовать Рон, раз ей необязательно видеться с Джейсоном.

Вдруг как гром среди ясного неба громыхнул ленивый голос, растягивающий слова:

— Ну чем не Спящая красавица…

Глаза Дженет расширились. Джейсон стоял у машины с ее стороны, облокотившись на окно, и смотрел в кабину. Его лицо было устрашающе близко, и она слегка отшатнулась.

— Рон — в доме, ждет вас, — сухо сказала она.

— Почему вы не хотите зайти? — спросил он.

— Зачем? — безразлично ответила она. Ей казалось, что ему должно быть совершенно ясно, почему она не хочет видеть его.

— Вы разве не хотите повидать Сьюзен и убедиться, что с ней все в порядке? — казалось, ее равнодушный вид смутил его.

— До меня уже дошли слухи, что с ней все хорошо.

— Ненадежный способ получать информацию, — заметил он.

— Мне подходит, — ответила она. — Я вообще считаю, что нам с вами следует общаться только через посредство слухов.

— Вы обижены? — уловил он нотки враждебности в ее голосе.

— Возможно. Хотя вы странно думаете о людях. Кажется, вы придаете их поступкам выгодный для вас смысл. — Она с вызовом посмотрела на него.

— Что, черт возьми, это значит? — с раздражением спросил он.

— Это значит, у меня сложилось впечатление, что вы возомнили, будто я на вас сержусь. Разве вы не собирались добиться от меня именно этого? Поэтому вы ни разу не позвонили мне, чтобы сказать, как дела у Сьюзен, — и это после утомительной ночи, что я провела с вами в поисках девочки?

— Ну, это было не единственным делом, которым вы той ночью занимались… или готовы были заняться, — резко напомнил он. — А теперь мне бы хотелось знать, с чего это вы вдруг на меня так разозлились, мы ведь расстались друзьями.

— Я вообще подвержена частой смене настроений. За три недели, которые я вас не видела и ничего о вас не слышала, я изменилась и изменила мнение о вас.

— Но я могу разумно объяснить, почему не звонил. Вы хоть выслушайте меня!

— Нет, меня это совершенно не интересует! — решительно сказала она.

— А, вот вы где! — Рон подошел к машине.

— Я как раз приглашаю мисс Мэттьюз войти, — улыбаясь, Джейсон открыл дверцу машины. — А она очень яростно отказывается.

— Да, Дженет, — добавил Рон, — пошли! Глупо сидеть в машине.

Дженет, преисполненная холодной вежливости, неохотно согласилась.

7

Дженет вытирала пыль с фотографий, стоящих на телевизоре, слушала по радио тихую музыку в стиле кантри и тихо подпевала себе под нос.

У двери на стуле в двух одинаковых коричневых пакетах лежали приготовленные для ланча продукты. Дженет, поглядывая на часы, поливала цветы. В одиннадцать она заедет к Рону на работу, и они отправятся на импровизированный пикник.

Она точно не знала, где находится офис Рона, но он подробно объяснил дорогу по телефону. Другие рабочие поедут на ланч в город, а она останется с ним около буровой вышки.

Дженет посмотрела на часы: без пяти одиннадцать. Она бросила пыльную тряпку в ведро и отнесла его на кухню, потом вытерла руки о бледно-оранжевые шорты и тщательно осмотрела белый вязаный топ, ища грязные пятна. Убедившись, что все в порядке, она защелкнула бронзовые замки и вышла из дому.

Дженет вела свою маленькую красную машину по указанной Роном дороге, постоянно сверяясь с записями на клочке бумаги из записной книжки. С главной дороги она свернула к воротам, над которыми красовалась кривая вывеска, написанная каким-то шутником от руки: «Здесь покоится тело Лестера Бейтса, он забыл закрыть мои ворота».

Дженет улыбнулась, выскользнула из машины и легким движением руки распахнула створки. Запрыгнув опять в машину, она въехала внутрь, потом закрыла ворота и продолжила путь, трясясь на ухабах. Все внимание она сосредоточила на том, чтобы не потерять дорогу, превратившуюся в еле заметную тропу. Наконец колеи стало почти совсем не видно, и догадаться о направлении можно было лишь по едва примятой траве, свидетельствовавшей о том, что кто-то когда-то проезжал здесь до нее. Подъехав к вышке, Дженет выскочила из машины.

— Я здесь, Рон! — позвала она.

Тишина.

— Рон, я здесь! — повторила она уже громче, и в ответ услышала слабое эхо своих слов, донесшееся из лощины. Девушка испытала непонятный страх, огляделась и почувствовала себя неуютно. Может быть, Рон где-то прячется и готовится неожиданно выскочить и испугать ее?

Она медленно обошла тягач сзади и с любопытством посмотрела на круглую дыру размером с тарелку, уходящую в землю. Вдруг, проходя мимо кабины тягача, она заметила клочок белой бумаги на лобовом стекле: он был прижат дворником и трепыхался от гуляющего ветра.

Дженет забралась сбоку на подножку и вынула листок из-под дворника.

«Дженет, — было написано в записке, — мне нужно поехать в город. Я долго не задержусь. Подожди меня, Рон».

Она смяла записку, спустилась на землю, залезла в машину, свесив ноги наружу, и включила радио, настроив громкость.