Свободный - [38]

Ух… А если скользнуть ввысь, – там туманности, созвездия, пылевые облака, чёрные дыры, сверхновые…, а можно вглубь, в измерения, в тёмную материю… Любые пути открыты – так в перёд же!

Мой странный спутник услышал мои мысли, одобрил, согласился, собрался ускориться. Я поспешно повернулся, стараясь успеть бросить прощальный взгляд на родной город, и внизу на заснеженной полянке маленького сквера увидел себя. Я тот, стоял неподвижно и невидящим взглядом смотрел в небо.

– Как же это?! – успела промелькнуть незаконченная мысль, а в следующее мгновение меня с силой дёрнуло вниз, перед глазами потемнело и я почувствовал что падаю.

Обнаружил себя лежащим в снегу. Надо мной проплывали тёмные бесформенные тучи. Из них скупо падали одиночные снежинки.

Это что же, я упал?! Спьяну или со спины того существа?! Я уставился в небо, но гиганта нигде видно не было. Внезапно к горлу подступил ком. Улетел! Без меня! Стало обидно, горько. Так бывает когда снится что-то очень хорошее, интересное, а тебя внезапно будят и, проснувшись, ты даже не можешь вспомнить, о чём был сон, но при этом отчётливо понимаешь, что лишился чего-то очень важного.

Тьфу ты. “Снится” – кажется, я всё-таки упал и заснул. Долбанный алкоголик. Так и насмерть замёрзнуть можно. Хотя, странно всё это. Вроде шёл бодрячком, да и не похоже это на меня.

Размышлять дальше не позволил холод. Я чертовски замёрз, меня начало трясти. Пришлось срочно подниматься. С кряхтеньем перевернувшись, упёрся руками в землю, оттолкнулся, с трудом принял вертикальное положение. Огляделся. В сквере по-прежнему было тихо и пусто, но атмосфера сказки и чуда начисто улетучилась. Вместо неё появилось стойкое желание поскорей оказаться дома – в тепле, уюте, безопасности. Я зябко повёл плечами. Почему-то стало не по себе. От холода что ли?

Повернувшись в нужном направлении и отряхиваясь на ходу, я заспешил прочь. Однако не успел я сделать и пары десятков шагов, как сзади до меня донёсся звук хрустящего снега. Как будто кто-то бежал, часто-часто перебирая ногами.

Стало страшно, до жути. Поддавшись панике, я бросился бежать. Преодолев метров двадцать и поравнявшись с большим деревом, я словно заяц скакнул к нему и укрылся за его толстым стволом. Прыжок я совершил, чтоб прервать цепочку своих следов, отчётливо видневшихся на свежевыпавшем снегу. Чуть отдышавшись, осторожно выглянул из своего укрытия.

Какое-то время ничего не происходило, а потом на поляну, которую я только что покинул, выскочил здоровенный серый лохматый волк.

– Этого не может быть, – вслух, но очень тихо произнёс я.

Увы, звук моего голоса, как и прозвучавшее утверждение, никак не повлияли на серого. Он повёл носом, прошёл по моему следу и остановился на том месте, где я лежал. Принюхался, капнул землю лапой, и вдруг задрал морду к небу и издал протяжный тоскливый вой. Не успел он стихнуть, как из дворов, откуда я недавно пришёл, ему ответили сразу в два голоса.

Да их там целая стая! И они идут по моему следу.

Не знаю, откуда они взялись: сбежали из зоопарка, по льду перешли пруд (на другой его стороне рос лес, правда, густо испещренный базами отдыхами и садами) или телепортировались, но они охотились на меня!

Я потихоньку начал отступать, старясь не шуметь и держаться строго за деревом, чтоб не дай бог, хищник меня не увидел. Шаг, ещё, под ботинками предательски хрустел снег.

Моя уловка с прыжком не задержит их надолго. Найдут, выследят и загонят как дичь. Один шанс – добежать до дома. Там территория огорожена высоким забором, охранник опять же должен дежурить. Оружие у него навряд ли есть, но всё равно, вдвоём отбиваться проще.

Я пятился и пятился, и когда поляну заслонили кусты, развернулся и побежал.

Навстречу скакнули деревья, улицы, машины и дома.

“Не беги от зверя, если не дай Бог когда-нибудь с ним повстречаешься” – всплыли в голове слова Деда, но поздно. Я уже нёсся во всю прыть, укладываясь в один норматив за другим и возможно ставя новые рекорды. Пару раз поскользнувшись, падал, но сразу вскакивал и бежал дальше.

Нагонять меня стали у самого дома. Я обернулся и сквозь плывущие перед глазами красные пятна увидел с десяток хищных фигур. Они приближались, медленно, но верно сокращая дистанцию. Не обращая внимания на хрипы, вырывающиеся из груди и головокружение, наддал ещё. Лишь бы успеть. До калитки в заборе оставалось каких-то жалких сто метров.

Волки гнали меня по всем правилам, обходя с боков, не давая свернуть. Только вперёд. Пока жертва не забежит в тупик или не выдохнется. Одно не учли твари: величайшее изобретение человечества – забор!

Я на ходу вытащил связку ключей. “Только бы не уронить, только бы не уронить” – cтучало в голове. А то будет как в дурацком фильме ужасов…

Выбрав магнитный ключ, прицелился. Десять метров, пять, один.

Ключ вошёл в гнездо, слабое пиканье магнитного замка показалось райским пением, я рванул на себя решётчатую калитку, ввалился на территорию и поспешно закрыл её за собой. Дверной доводчик, попробовал упираться, но куда ему против меня.

Волки оказались рядом, затормозили у самого забора. Оскалили морды,, вздыбили шерсть, обнажили острые белые клыки.