Свободный - [21]

– Что? – не понял я.

Мой собеседник сморщился, всем своим видом говоря – “ну ты и тупой”, но потом всё же снизошёл до объяснения.

– Ты просил доказательств. Проверь эту историю. Была ли она на самом деле. Хотя бы в части убийства. Если всё это правда, значит я не у тебя в голове. Галюцинации не приносят новой информации – они выражения уже имеющихся знаний, воспоминаний, переживаний. Ты ведь не знал про Николая пока я тебе не рассказал?!

До меня наконец дошло, он ещё не договорил, а я уже выскочил из кресла и бросился к ноутбуку.

– Наврятли ты что-то найдешь в интернет. Бытовое преступление 86 года, откуда упоминанию о нём взяться в сети?

Я замер с занесенными над клавиатурой пальцами.

– А как тогда?

Семён слез с моего стола, снисходительно на меня посмотрел и двинулся к двери.

– Попробуй поискать в городской библиотеке. Есть у них милая привычка хранить экземпляры старых газет, – обронил он на ходу.

– А какая газета? От какого числа?

Семён обернулся в дверях.

– Ну ты и лентяй, – он восхищённо покачал головой. – Это случилось 26 октября 1986 года. Не затягивай с поиском. У нас осталось мало времени. Увидимся через пару дней.

С этим словами он вышел. Некоторое время я пялился в пустой дверной проём, затем встал, пересёк кабинет и выглянул в коридор. Пусто. Входная дверь заперта, Семён исчез. Как в прошлый раз…

Ненавижу, когда он так делает.

С походом в центральную библиотеку я откладывать не стал. Задержался дома лишь для того чтобы уточнить название старейшей городской газеты да самолично убедиться в отсутствии данных по интересующему меня событию в интернет.

Название отыскалось легко, а вот информации об убийстве тридцатилетней давности, ожидаемо не нашлось. Потому, уже минут через двадцать, я катил в такси из своего спального района в самый центр. Что поделать, центральные библиотеки имеют привычку находиться в центре.

Последний раз я был в ней ещё будучи студентом, то есть примерно лет так пятнадцать назад. В те времена компьютеры считались экзотикой и были у единиц, а безлимитный скоростной интернет, наверное, и вовсе ещё не изобрели. Приходилось тратить время на походы в библиотеки. Осваивать приёмы работы с картотеками и самими книгами, ну и до мозоли на безымянном пальце тренироваться в скорописании выписывая необходимые, и иногда очень объемные, мудрости. Увы, мобильные телефоны с камерами и программы распознавания текста ждали нас где-то в далеком и казавшемся фантастическом будущем.

И вот, это будущее наступило, а я вновь тащился в библиотеку. Ирония судьбу, насмешка Вселенной.

Царство книг, и теперь уже электронных накопителей встретило меня просторным, светлым холлом, книжным духом витающем в воздухе – этакой смесью запахов пыли и старой бумаги и конечно же тишиной. Остановившись на пороге, я огляделся. Мда, за полтора десятка лет практически ничего не изменилось. Только с право от входа, появилось деревянное и допотопное бюро.

За ним сидел молодой, но при этом интеллигентный на вид охранник. Тоже нововведение. Раньше охранять библиотеку днём никому бы и в голову не пришло. А теперь, вполне себе нормальная практика. Бравый секьюрети, который больше напоминал призёра краеведческой олимпиады (наверное, сын какой-нибудь библиотекарши), читал бумажную (ну а какую ещё) книгу и на моё появление отреагировал с запозданием. Поздоровавшись с ним, я сообщил ему, что иду в читальный зал, он ответил на приветствие, кивнул, и вновь погрузился в чтении.

Оставив человека в покое, я пересек холл и потопал вверх по лестнице, на второй этаж, где как я помнил, и находились читальные залы.

Вообще, местная планировка меня всегда сбивала с толку. Библиотека располагалась в старом здании постройки аж но 19го века. Изначально тут жила купеческая семья, потом были коммуналки пролетариата, и уже после войны – открылась библиотека. То есть здание представляла собой уменьшенный вариант лабиринта – с множеством комнат, залов, коридоров, лестниц, и переходов.

Преодолев лестничный марш и внутренний балкон на который он меня вывел, я очутился в небольшой комнате. Из неё в противоположных направлениях шли два коридора. Память дальше помогать отказалась, и я в нерешительности замер на пороге, соображая куда следует двинуться. Подсказали указатели. Мой путь завершился в малом читальном зале у большой стойки за которой сидели две библиотекарши неопределённого возраста. Одна, при моём приближении подняла на меня взгляд, явно удивившись тому, что я начисто проигнорировал электронные терминалы разместившиеся у торцевых стен.

Я поздоровался, женщина ответила профессиональным тихим и мягким голосом. И хоть в зале никого кроме нас не было, я невольно подстроился под её манеру говорить, и следующую фразу произнес, понизив голос.

Услышав мои пожелания ознакомиться с газетой тридцатилетней давности, библиотекарша удивилась, и посмотрела на меня с уважением. После чего стала допытываться, какую именно статью и за чьим авторством я ищу. Так как если это что-то серьёзное, то скорей всего у них есть оцифрованная копия и проще будет воспользоваться терминалом.

Пришлось сознаться, что ищу заметку об одном убийстве. Библиотекарша наверняка оху.. снова удивилась, но виду не подала, велела мне подождать, а сама отправилось в хранилище.