Назначили день торжественного открытия Каспийского Канала, уже точно известно, что на церемонии будут первые лица Российский Империи, Поднебесной, ряда стран Юго-Восточной Азии, представители стран Юго-Восточного побережья Черного Континента и само собой Падишах в сопровождении чуть ли не всего Дивана.
Пригласили Мамлюков, которые естественно отказались от участия в церемонии, но понятно, что персы решили немного потроллить конкурентов, да и лишний инфоповод в СМИ закинуть. Новостные агентства любят скандалы, а лишнее упоминание о Канале дает дополнительный пиар. Но помимо Мамлюков ожидали гостей от ближайших соседей: Османская Империя, Ширван, Саудиты, Оман… А вот Британская Империя приглашена не была, даже из вежливости, что само по себе уже породило кучу кривотолков.
Мероприятие обещало стать грандиозным, если не общемировым, то точно регионального значения событием. Политики помимо простого появления нового торгового пути прогнозировали заключение ряда экономических, а возможно и военных союзов. Появление в водах, традиционно контролируемых Роял Нави, сильной эскадры Русского Императорского Флота явно нарушало привычный баланс сил, а если Поднебесная и Россия, традиционно близкие партнеры, договорятся о совместном контроле акватории Индийского Океана, то тут может произойти все что угодно.
Для меня же это было не просто очередной карьерной вехой, все же быть пусть младшим, но партнером таких лиц — дорогого стоит. Политический вес Чинхва вырастет в разы, вновь после поражения в Корее возвращая нас на мировую арену. Но меня, откровенно говоря, такие бонусы пока особо не радовали. Открытие Канала должно было стать спусковым крючком к событиям, который ждет любой Свободный Клан. Проверка на прочность, вызов согласно Кодекса Кланов…
Если сейчас для окружающих соотношение благ на территории Свободного Клана и свинца в столах клановой пехоты было не очень привлекательным, то ввод в строй Канала все менял. Любая война, исключая месть или эмоции, требовала получения выгоды. И все, кто подумывал бросить вызов Чинхва, в первую очередь задумывались о стоимости такой операции.
Добраться даже небольшой компанией очень трудно, а перекинуть сюда армию вообще неприлично дорого. Сам свободный клан после войны с Аскерзаде и операции в Персии мало кому мог показаться легкой добычей, а потом крепкие союзники в лице Дулатов и Каракесеков вообще отбивали охоту ввязываться в бой. Но в принципе все эти вопросы можно решить, Чинхва то на Каспии тоже далеко не старожилы, но тут во всей красе вставал вопрос: «А зачем?».
До сих пор это отлично защищало Свободный Клан Чинхва, особого смысла тратить деньги, время и жизни своих солдат не возникало ни у кого. К тому же по-настоящему сильных кланов способных сковырнуть нас отсюда и при этом достаточно непрочно сидящих у себя на родине были считанные единицы, к слову, мы их постоянно мониторили и исподволь собирали информацию.
Но открытие Канала меняло все. В первую очередь сюда станет легко прийти. Морской транспорт дешев, а препятствовать проходу через Канал не получится, Кодекс Кланов превыше всего. При таких раскладах на Каспийское море можно хоть авианосец загнать. Потом, именно к открытию Канала я подгадал первую отгрузку каспийской нефти. Это конечно не станет сразу приманкой для всех, но чем больше я начну возить, тем более заманчивыми станут эти земли для потенциальных захватчиков. И среди них есть такие монстры, что мне даже сейчас, на пике могущества просто не вытянуть.
Точнее говоря вместе союзными тюрками, мы, конечно, справимся, только вот потери, откинут меня от намеченной цели на годы, если не десятилетия назад, а это просто нельзя допустить. Поэтому Чинхва тщательно готовились к тому моменту, когда откроют канал. Мы были одновременно рады тому, что одна из ступенек Плана покорена и жутко боялись того, что за этим последует. В этом мире нельзя было двигаться вверх, каждый раз не получая все более и более сильного противника.
Одним из вариантов решения этого трудного вопроса была демонстрация. Чинхва должны были показать миру, что лучше не соваться на их земли. Ко всему было не лишним разделить ответственность между десятками тюркских кланов. Так, чтобы все понимали хочешь драгоценное сырье — будешь воевать с целым народом. Это должно сработать, стая волков всегда опаснее даже самого сильного одиночки.
Пехота Чжэнфэй уже давно переместилась в Степь, сейчас ее место заняли бригады Российского иностранного легиона, а небо закрыли более совершенные собратья моего Перуна, но уже четвертого поколения. Корабли, подаренные дедом Анабель, вместе с двумя тысячами морской пехоты и баржей-ракетоносцем ждали своего часа в Оманском заливе. Как только канал откроют они станут его первыми клиентами.
