Свидетель апокалипсиса - [49]

Нет никого, только сотни — тысячи крошечных мошек, таких же нежно- розовых, как и все, что есть в этом мире, роятся вокруг цветов, распустивших навстречу солнцу благоухающие бутоны.

А это что?! Такое совершенство не может расти на грешной земле! Такой красоте место лишь в райских лугах. Но цветок был здесь и они, простые смертные могли любоваться им, упиваясь совершеннейшей красотой.

Притяжение цветка было настолько велико, что Дайна невольно протянула к нему руки. В тот же миг оборвалась чарующая песнь, и Дайне показалось, что цветок чуть-чуть развернулся в ее сторону. Даже мошки, до этого беспечно кружащиеся вокруг цветка, прервали полет, готовясь отстоять его, если неведомый гость попытается причинить боль. Но это было бы кощунством. Не только сорвать, но даже прикоснуться к этому чудо-растению Дайна не посмела.

Ее заподозрили в плохом, и она смущенно отступила, словно извиняясь за невольный порыв. Еще несколько бесконечно долгих мгновений стояла настороженная тишина, а затем мир ожил, в нем вновь зазвучал гимн всепобеждающей жизни.

Люди попытались получше рассмотреть странных мошек, ставших на защиту своего музыкального цветка. Каково же было изумление Дайны, как изменились лица Дэйва и Дональда, когда они в мелькании серебристых крыльев сумели рассмотреть тельца необычайно маленьких, но, тем не менее, людей! Да, это были люди, крохотные и прекрасные, дующие в серебряные дудочки. Может это не совсем люди, может это крохотные ангелы, или сказочные эльфы?

В чудеса и сказки пришельцы не верили, но как тогда объяснить то, что они увидели минутой позже?

Лев и ягненок мирно обнявшись, лежали в этом розовом, нереальном мире. Ни тени страха, ни тени презрения нет в их глазах. Это были друзья.

Уже в который раз люди возблагодарили далекого бога за то, что с ними нет оружия. Как бы нелепо выглядело оно здесь. Такие понятия, как боль и смерть не могут существовать в мире, наполненном удивительной песнью эльфов. Что может сравниться с нею, что может быть прекраснее ее?

Не прошла для землян пора удивляться. Они услышали другую Музыку! Она лилась сверху, и даже песнь эльфов по сравнению с ней была ничем. Прямо к ним опускалась великолепная белоснежная беседка, увитая розовым плющом. Величавость колонн, изысканность форм, от всего веяло божественной музыкой. В такт ей начинало петь сердце, оно ликовало, а ноги несли вперед.

Едва земляне зашли внутрь беседки и уютно расположились в ней, как она взметнулась ввысь и словно нехотя поплыла над чудным миром, давая возможность насладиться красотами, еще более прекрасными с высоты птичьего полета.

Все это наводило на мысли о библейском рае. Да, это без сомнения рай, иначе как объяснить красоту, над которой они неторопливо проплывали?!

Розовые долины уступали место темно-розовым дубравам, они в свою очередь спускались к озерам, а за ними… Бесконечное море цветов, маковый океан, навстречу нежным объятьям которого опускалась беседка. Мыслей было на удивление мало, а вот чувств!

Нечто умчалось прочь. Слуги его остались ждать. И они дождались. Наступило утро, холодное и серое, такое же безжизненное и непримиримо враждебное, как и все, что было на черной планете. Во всеоружии встретили его люди, готовясь к высадке в негостеприимный мир.

Не успела еще окончательно просветлеть серая действительность, их корабль, их несокрушимый бастион исчез, растворился в слабых лучах восходящего светила. Но с его потерей в людях проснулась жажда борьбы. Они были готовы сразиться со всем черным миром.

Враги ждали. Ждали начала охоты, все теснее вжимаясь в землю, в черные стволы деревьев, в гущу кустарника. Добыча слабая и беззащитная, лишенная грозных шипов, когтей и клыков, приближалась к лесу. Еще несколько секунд и люди пересекут черту, за которой не будет пощады, грань, за которой властвуют силы тьмы.

Люди шагнули в лес. Из кустов, из-за корявых стволов, из-за покрытых мхами и лишайниками валунов, набросилась на них нечисть.

Нарвавшись на смертоносный огонь трех, казалось бы, обреченных существ, нечисть понесла большой урон в скоротечном бою. И она не выдержала, дрогнула и бежала.

Но радоваться было рано.

На этот раз напали сверху. Гигантские летучие мыши. Целый рой костяных стрел обрушился на мелькающие меж стволов человеческие силуэты. Пур замешкался. Сразу три стрелы вонзились в его мускулистое тело. Сознание он потерял сразу.

Отбив атаку, Артур и Эльвира уходили вглубь леса, лишь временами останавливаясь, чтобы перевести дух и поправить сползшее на край носилок тело капитана.

Во время очередного привала человеческий мирок вновь подвергся нападению. Опасность явилась с деревьев стаей огромных волосатых обезьян. Неприятель был вооружен палками, но дубины не могли противостоять скорострельным бластерам.

Рука капитана еще тепла, но в ней уже нет жизни. Комья земли пали на грудь. Пусть хранит его земля от диких зверей.

Або Хабо и его спутницы привели своих новых друзей в родную деревню. Люди вступили в эту дружную семью на равных, вольные покинуть ее в любое время. Они трудились наравне со всеми, отдыхали, веселились, танцевали в отблесках света, отбрасываемого колеблющимся пламенем костра.