Светлым по Тёмной - [139]
— Кроме того, — продолжал тем временем Мастер, — возможно, ты будешь смеяться, но нам и впрямь нужен преподаватель по управлению внутренними резервами — Даерт и Наянна не справляются со всем факультетом и дополнительными лекциями у стихийников, целителей и прорицателей. И что теперь делать, где искать нового сотрудника — ума не приложу…
— Что было в том вине, которым вы напоили меня в кабинете архивариуса?
— Ничего особенного, просто легкое снотворное, притупляющее бдительность и отнимающее магические силы. Не волнуйся, оно полностью безопасно как для тебя, так и для будущего малыша, — с готовностью отозвался Даерт, вновь подходя к алтарю и протягивая ко мне алчные ручонки. Я дико вскрикнула и, совершенно позабыв и про веревки, про заклинания, продолжающие меня сдерживать, как пресс — подложенный под него листок бумаги, в неуправляемом бешенстве рванулась к отвратительному крысятнику, подспудно ожидая, что меня сейчас дернет назад и опять приложит спиной к алтарю. Но на этот раз я достала. Всего самую малость — но достала! И этого оказалось вполне достаточно. Убить, к сожалению, не убила, но моральный ущерб нанесла немалый! Да и физический кое-какой…
Даже моя человеческая ипостась может похвалиться очень белыми крепкими зубками. А тут каким-то невероятным усилием воли мне удалось их еще и заострить…
Заклинание и впрямь дернуло меня обратно так, что едва не оторвало голову и не переломило пополам (оказывается, подлые искусники меня не только вокруг талии, но и шею повязали). Но до этого…
Честное слово, никогда бы не подумала, что мужчина способен так пронзительно и истерически визжать. Можно подумать, я его не за нос, а за кое-что другое цапнула.
Мастер, коршуном бросившись к месту происшествия, явно решил, что темная жертва сбегает, но увидев, что произошло, громко захохотал. Шерринар поддержал веселье начальства кислыми улыбками и принужденным смехом, зато уж Даерт завывал так, что волки обзавидовались бы. Все мужчины — страшные неженки… То ли дело мы — девушки! Да нам даже выносить и родить потустороннюю тварь — тьфу, раз плюнуть!
Пока Мастер ехидничал над охающим и кривящимся Даертом, а Шерринар делал вид, что пытается оказать коллеге посильную помощь, я, поняв, что от меня отвлеклись, с грехом пополам перевернулась на бок и попыталась скатиться с алтаря. Пускай мне даже голову оторвет какой-нибудь магической гадостью, на которую не поскупились коварные искусники — это в любом случае лучше, чем исполнять роль безропотной и бессловесной свиноматки. Ишь ты — стража нового порядка им роди! А шиша не желаете ли? Вам он нужно — сами и рожайте! А то, видите ли, вздумали свою верность Светлому Императору доказать! За чужой счет оно всегда легко и просто было.
Ни головы, ни чего другого мне, паче чаяния, не оторвало. Заклинание даже позволило мне неуклюже брякнуться на пол и, держась за свое недавнее ложе, встать на ноги. И даже сделать несколько шагов. И только потом потянуло назад. Я с готовностью запрокинула голову, ожидая мученической кончины, но ее не последовало — магия омерзительного Шерринара бережно и нежно, как руки возлюбленного, приподняла меня над плитами пола и осторожно уложила на надоевший мне до тошноты алтарь. Трясясь от негодования, рванулась, и вдруг почувствовала, как ногти чуть-чуть, самую малость, но все же удлинились и заострились. Неужели Увилла услышала мои молитвы?
Злобно ухмыльнувшись, я прекратила все попытки сопротивления и даже постаралась улечься поудобнее, копя силы. Ничего, мои дорогие, мы еще посмотрим, кто кого! Говорят, шрамы украшают мужчину… Ну что ж, тогда у вас троих есть все шансы стать первыми красавцами Светлой Империи! Даже если и не вырвусь, то такие памятки на лицах о себе оставлю — мама не горюй!
Тем временем, кое-как утешив скулящего Даерта и вроде даже не заметив моей маленькой стычки с заклинанием, искусники и Мастер все втроем переместились к пентаграмме и принялись устанавливать на концах ее лучей черные свечи. И вот тут-то я окончательно поняла, что все это всерьез, Из меня в самом деле собираются сделать мать стража нового порядка. Причем мое мнение по этому деликатному вопросу отчего-то никого не интересует. Ну да ладно, я девочка сильная, при необходимости смогу и себе горло разорвать… наверное.
Закончив приготовления, мужчины вновь переместились к алтарю и смущенно затоптались вокруг него. Я благодушно взирала на них снизу вверх, как покоящаяся в постели дама — на бестолковых слуг, ожидая, что же они предпримут. В конце концов Мастер, возложив на себя полномочия командира сомнительного действа, вздохнул:
— Нужно перенести ее на пентаграмму. Я даже кивнула, соглашаясь с этим многомудрым суждением. И впрямь нужно. Ну, раз-два, взяли!
Именно эту команду и отдал противный мужик своим подчиненным. Те, правда, не торопились выполнять повеление и неуверенно мялись рядом, небось, раздумывая, не зря ли они влезли в это дело. У Даерта распух нос. Да-а, неслабо я его!
— Может, сначала раздеть ее? — предположил Мастер. — Все равно ведь когда-нибудь придется.
Я сразу же напряглась, и это не осталось незамеченным.
Наемники работу не выбирают. Они ее получают. Поэтому, наверное, вместо того чтобы перебиваться непыльными заказами в столице, приходится тащиться в соседнее государство, и охранять молодого занудливого графа, и мимоходом следить за странными спутниками-сопровождающими, и отбиваться от каких-то воинственно настроенных типов, и…В общем, устраивайтесь поудобнее, это будет долгая история.
Что делать, если в собственной квартире вы обнаружили светловолосого незнакомца в странной одежде? Конечно же сразу звонить в милицию! А если все тот же незнакомец, не дав вам возможности даже дотянуться до телефона, без видимых трудностей затащил вас в другой мир и обрадовал сообщением о необходимости его, этого мира, спасения? Ну… А есть выбор?! Правильно — нет! Значит, придется спасать чужой мир, населенный странными и непонятными созданиями, ну и заодно попытаться сообразить что-нибудь с возвращением домой…
Осень — время тоски и хандры? Да как бы не так! Старые знакомые заскучать не дадут! Вновь на сцену выступает Торин, и его заботливый папенька, и подруга-магиня, и какой-то непонятный альм, и знаменитый кристалл легкой победы… А бедной наемнице опять надо хватать под мышку любимого демона и с оружием наперевес нестись на подмогу. И чем эта новая заварушка закончится — ведомо только богам в мире подлунном.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.