Светлые поляны - [91]

— Витек, а может, мы с тобой вместе попутешествуем… вот таким макаром?! Красота! И одной пары ботинок опять же надолго хватит…

Торговля шла полным ходом.

Астахов стоял у крюка, монтировкой бил по кривой ручке, пытаясь открыть и боковой борт, чтобы было удобнее брать вилки.

Астахов удивленно посмотрел на Витьку — что это за человека он доставил к торговой точке таким странным образом. Длинный парнишка, глаза воровато рыскают, в руках держит радиаторную пробку и кочан с вырезанной кочерыжкой.

— Вот привел… вернее, принес Гудрона, — сказал Витька. — Остальное он скажет сам…

— Кто такой? — спросил Астахов.

Гудрон молчал.

— Дружок мой старый, в сорок пятом встречались и расстались. Не думали, что… капуста нас снова сведет, — пояснил Витька. И видя, что Астахов по-прежнему ничего не понимает, заключил: — Гудрон, дядя Семен, ехал вам на помощь, самураев добивать, только в Иркутске ссадили и в детдом направили. А вы тем временем и с японцем рассчитались…

— Точно ехал? — спросил, сразу заинтересовавшись верзилистым парнишкой, Семен Никитич.

— Было дело. Пилил на товарняках.

— В Иркутске сняли?

— Случилось…

— А мысль была нам помочь с япошками разговор до точки довести?

— Еще какая!

— Ну, тогда здорово, фронтовик!

И протянул Гудрону руку.

— Не успел я, мильтоны…

— Все равно, коль мысль была, здравствуй…

— Здравствуйте…

— А руки почему не моешь? Дома воды, что ли, нет?

— У него и дома-то нет, — сказал за Гудрона Витька. — Он путешествует!

— Как «путешествует»? А учеба?

— Грамотный я, — скромно потупил взгляд Гудрон. — Знаю, сколько в рубле копеек, и ладно.

— Только-то?!

— Нам и этого лишка…

— Как зовут?

— Раньше Сережкой дразнили, а сейчас…

— А сейчас Гудроном?

— Гудрон — дело прошлое, сорок пятого года… Сейчас корефанчики меня величают Ниной…

— Это что же, вроде мужского роду, а имя женское?!

— Имена я сам себе придумываю. Вот и решил — Нина, из спортинтереса…

— Еще хочешь кочерыжку?

— Нет, живот свое съел и на чужое ворчит…

— А пельменей?

— От пельменей не откажусь.

— Захолодали пельмени-то, — сказал Витька. — Пока мы тут воевали.

— Вот что, Сергей-Гудрон-Нина, держи десятку — и к армейскому котлу. Возьмешь на все, вернешься, пообедаем вместе…

Гудрон взял десять рублей, посмотрел на них, потом на Астахова:

— А сколько порций?

— Ну, ты же грамотный, сосчитаешь…

Гудрон снова взглянул на шофера:

— И вы думаете, что я вернусь?

— Не думаю, а верю.

— Витек, может, с тобой вместе пойдем?

— Виктор нужен здесь, — отрезал Астахов. — Руки по дороге помой, вот еще рубль на мыло…

— Возьмите свои деньги, никуда я не пойду! — вдруг резко заявил Гудрон, бросая бумажки на капот машины. — Вы же мне не верите!

— Верю… Нам просто некогда, небо заморачивает, а до дому ехать да ехать… Кстати, а с нами не хочешь?

— Куда?

— В Черемховку.

— Чего я там забыл?

— И я ничего не забыл, но вот приехал и остался… У меня ведь, Сергей, как и у тебя, дома тоже нет…

Гудрон снова взял деньги.

К армейскому пельменному котлу он бросился точно так, будто боялся, что повар не дождется его, а подцепит свой тарантас с дымящейся трубой к стоящей неподалеку машине и снимется с «позиции».

Обедали впятером.

Гудрон рассказывал разные занятные истории из своей жизни и сам же над ними, не дожидаясь одобрения собеседников, хохотал. Очень ему казались они смешными: то у милиционера при всем честном народе, на вокзале, наган «стырил», а в кобуру положил деревянный пугач, то в Средней Азии верблюда странным образом «заработал», чтобы совершить на нем кругосветку, то… Смеялись и Витька с Астаховым — некоторые случаи гудроновских похождений в самом деле были занятными. Ефросинья Петровна ела пельмени вяло, все смотрела на оставшуюся в кузове капусту, словно считала вилки. Было заметно, что она устала — не шутка торговать кочанами! Катерина уметала пельмешки за троих мужиков, лишь изредка нагибалась к Ефросинье Петровне, чтобы шепнуть очередное: «Еще раз, Фрося, говорю — остерегайся этого шмыря, смотри за денежной сумкой в оба! Помнишь, как он в сорок пятом ошмонал Витьку?! И рожа у него не лицо, а чистый Уголовный кодекс!»

Не зря беспокоилась Катерина Шамина.

Когда глубокой ночью машина остановилась в Черемховке и Астахов, разминая затекшие ноги, весело сказал: «Па-а-дъем, рота!», то в кузове не обнаружили Гудрона. Не оказалось у Ефросиньи Петровны и денежной сумки.

— А я че говорила! — подняла Катерина вверх указательный палец. — Хмырь проклятый! Навязался на нашу шею… В сорок пятом откуль-то приперся… И тут как ровно ждал, ворюга полосатая! С хорошим человеком на одной улице в городе всю жизнь проведешь — не встренешься, а с таким… таким угрем, будто магнитом…

У Витьки горели щеки. Хорошо, что было темно и никто не мог заметить его пылающего лица. «Вот это постарался — сам привел, даже принес на своей спине вора. Сволочь! А за пельменями бегал так искренне… А денег-то взял не рубль, не два, а все. Как сейчас мать будет рассчитываться с колхозом. Гад ползучий! Увидеть бы сейчас тебя, посмотреть в твои воровские шары… Да что посмотреть, кулаком… У-у, гнида».

— Далеко он уйти не успел, — сказал спокойно Астахов. — И я даже могу предположить — куда. На железнодорожную станцию. Чтоб продолжить «путешествие», коль стал таким богачом. Я поеду.