Светлая королева - [5]

— Что? — захлопала я ресницами.

— Как ты это сделала? — вопросил Регул.

— Что именно? — если б еще и понимать, о чём речь.

— Погасить магический огонь не может простой сквозняк или ведро обычной воды. Только маг, обладающий большей силой, чем вызыватель огня.

Регул изучающее смотрел на меня, ожидая ответа и что-то прикидывая в уме.

— Может твои силы еще просто не восстановились, после ласк наших бешеных селян? — предположила я, наивно хлопая глазами.

— Возможно, — задумчиво прошептал он.

— Регул, ну расскажи, мне еще что-нибудь про ваши стихии, это ж жуть как интересно, — заканючила я. — Вас, магов огня много?

— В моем королевстве только двое: я и Растабан.

— Кто такой Растабан? — нахмурилась я, мгновенно уловив перемену в настроении эльфа.

— Мой брат… — был мне ответ.

— У тебя есть брат? — взвизгнула я и вскочила с кровати.

— Да, — почему-то с грустью в голосе ответил Регул, — есть. Младший.

И тут резкий стук в дверь прервал его и без того не очень многословный рассказ. Интересно, и почему людям не терпится ворваться к тебе в самый неподходящий момент?

— Кто там? — вопросила я, имитируя сонный голос, и так отчаянно жестикулируя Регулу, чтоб он спрятался, что он, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, заквакал.

— Поднимайся, дрянная девчонка, — раздался из-за двери раздраженный голос моей старшей сестры Элен и сдавленное хихиканье средней — Луизы. — Тебя отец велел позвать, и не только к завтраку.

— Уже иду, — не менее недружелюбно отозвалась я и поморщилась, представляя, разговор на какую тему меня ожидает.

— Что, не любят тебя сестренки, — поинтересовался Регул, высовываясь из гардеробной.

— Может, и любят, — пожала плечами я, — но только уж как-то очень своеобразно. А не соизволишь ли ты удалиться, дабы дать мне привести себя в порядок перед встречей с отцом?

Эльф смущенно закивал и, что удивительно, беспрекословно скрылся, осторожно прикрыв за собой дверь.

Глава 3. Непредвиденные находки…

Никогда не знаешь, где найдешь, что потеряешь.

Поговорка.

Я стояла у двери в отцовский кабинет, слышала его зычный голос и легкое покашливание сестричек-свиристелок, но все равно не решалась постучать и войти. С портрета на стене напротив укоризненно смотрела мама. Она всегда смотрела так, когда я приходила к кабинету отца, где он отчитывал меня за детские шалости. Хотя большинство из них подстраивали старшие сестрички. Вот до сих пор не могу взять в толк, за что они так ненавидят меня…. То ли, что маловероятно, завидуют способностям к наукам, у них-то на уме одни кружева, бантики да женихи, то ли не могут простить, что из-за меня погибла мама, умерла при родах, то ли просто из-за непохожести на них. В-общем, есть о чем поразмыслить на досуге. И вообще, раз не могу постучать, придется входить без стука!

— Доброе утро, — возвестила я с порога, буквально вваливаясь в кабинет.

— Доброе, — ответствовал отец, слегка нахмурив седые брови. — Ох, Нуар, ну где же твои манеры?

Мои милые сестрицы захихикали в кулачок.

— Простите, папенька, — потупила глазки я, ковыряя в полу носком туфельки.

— Ладно, присаживайся, — голос родителя потеплел от проявления подобного раскаяния, — да побыстрее, и я расскажу, зачем собрал вас здесь.

Я демонстративно прошествовала мимо Элен и Луизы и села в отцовское кресло, поджав под себя ноги. Именно здесь прошла добрая половина моего детства… Но мои воспоминания были прерваны:

— Так вот, спешу сообщить вам, мои дочери, что грядет радостное событие — двадцатилетие нашей красавицы и любимицы Нуар. По этому случаю я решил устроить грандиозный бал и вывести мою девочку в свет. А так как приглашения уже разосланы и обещали быть самые знатные семейства, то, возможно, и найти ей жениха.

На этой фразе мое ангельское терпение лопнуло, и я вскочила с кресла с громким криком:

— Что-о-о-о? А моего мнения по этому поводу никто не подумал спросить?

— А твоим мнением, сестричка, никто и не собирался интересоваться, — полируя розовые ноготки, протянула Элен. Луиза, во всём и всегда потакавшая старшей сестре, гаденько захихикала.

— А вот тебя, Элен, тут точно не спрашивали, — зло сверкнула я глазами и сжала кулачки. — У вас, папенька, еще уйма незамужних дочерей, того и гляди, никто не купит эти перезрелые сливы.

Старшая сестра от возмущения вскочила с дивана, не в силах что-либо вымолвить в ответ на подобную дерзость, вдыхая воздух, как выброшенная на берег рыба.

— Да еще и червивые, — с некоторым злорадством закончила я.

— Девочки, угомонитесь, — ударил кулаком по столу мой отец, — Нуар, ты же знаешь, что Элен и Луиза уже помолвлены. А тебя с таким острым язычком и буйным нравом будет очень сложно выдать замуж за порядочного человека.

— А может мне пока и не хочется под венец, — горячилась я всё больше и больше, а внутри волнами поднималась шипящая ярость.

— Нуар! — грозно повысил голос отец. — Ты уже не девчонка — сорванец, пора взрослеть. Сделаешь всё, как я сказал, иначе пожалеешь.

Волны гнева, переполнявшие меня, внезапно решили вырваться наружу, и за спиной отца, на его столе… заполыхали ярким пламенем стопки бумаг.

— Папенька! — взвизгнула Элен. — У вас горит стол! Вы опять курили трубку и забыли вытряхнуть пепел?