Светлая королева - [44]

Ну, подумаешь, если запечатали, значит, теоретически, ничего с обратной стороны прорваться не могло… Откуда-то из середины поляны послышался знакомый стон, еще явственнее, чем прежде. Значит, судьба мне двигаться туда.

Глава 12. Темный собрат

Я с незнакомыми не знакомлюсь.

Я приближалась к центру предполагаемой гексаграммы, продираясь через высокую траву. Моему взору предстал круг, будто выжженной, земли, а в его середине человеческая фигура, распластанная прямо в пыли и прикрытая черным плащом.

— Что с вами? — я, желая помочь, в неосознанном порыве кинулась к неподвижно лежащему телу.

Человек не подавал признаков жизни. Я перевернула его лицом вверх и положила голову себе на колени. Да это же… эльф? Точеные черты лица, строгая собранная красота, скрытая внутренняя сила и… острые уши. Странно, но почему-то до сих пор я считала всех эльфов блондинами, а волосы этого парня черные, отдающие в синеву. И вдруг это чудо распахнуло глаза, всю радужку которых залила чернота, и продемонстрировало внушительные клыки в свирепом оскале.

— Человек… — прохрипел… в-общем, эльфом данное создание назвать язык не поворачивается, и отскочил от меня на добрых полметра.

— И что? — моему возмущению не было предела, хотя, по-хорошему, следовало испугаться и как можно быстрее убраться подальше. Видимо, существу моя реакция тоже показалась не очень типичной, потому что раздался следующий вопрос:

— Где я?

Ну, и что на это ответить?

— Здесь, — пожала плечами я.

— Не играй со мной, девочка, — ощерился мой собеседник.

— Больно надо, — лишь фыркнула я. — Ты на островах Альнилам.

— Значит, мои расчеты верны, — облегченно выдохнул незнакомец. — А ты-то тогда что здесь делаешь?

— А вот это, прости, уже не твоё дело. Сейчас придут мои спутники, — предупредила я его, пытавшегося сделать встречное движение.

— Светлые эльфы? — с презрением в голосе протянул незнакомец, обнажая клыки.

— Значит, ты — темный? — полюбопытствовала я, сложив два и два.

Мда, с таким прикусом определенно надо что-то делать, а то ни улыбнуться нормально, ни девушку поцеловать… Что-то мои мысли движутся не в том направлении. И, наверное, крупным текстом написаны на лице: вон, как этот красавец уставился.

— Где ты её оставила? — услышала я озабоченный голос Регула позади себя, а потом на поляне из кустов нарисовался князь собственной персоной.

— Здесь, рядом, — ну, голос Магдалены ни с чьим не спутаешь. — Будьте осторожны, правитель.

Надо было видеть, как отвисла челюсть у моего незнакомца, когда он услышал последнее слово. Да, действительно, негоже эльфийскому князю шляться по кустам неизвестно где с сомнительными девицами. Темный с еще большим удивлением воззрился на меня. И правда я что ли громко думаю?

Вдруг он встрепенулся и прикрыл глаза, словно сосредотачиваясь и вглядываясь вглубь себя. С волос быстро начала стаивать чернота, уступая место золотистому оттенку. Когти втянулись в пальцы и приобрели вид идеальных ногтей. Мамочки, у него еще и когти! Интересно, а рогов с копытами не наблюдалось? А то, может, чего пропустила… Словно в ответ на мысли, огромные глаза укоризненно распахнулись, оказавшись пронзительно синими, а губы растянулись в легкой усмешке, демонстрируя ряд безупречно ровных белых зубов.

— Позвольте представиться, милая ли'ин, — обласкал глубокий чарующий голос. — Моё имя — Шератон.

Изящная рука оказалась протянутой мне для пожатия.

— Очень приятно, — я с трудом подобрала слова, всё ещё под впечатлением от столь радикальных перемен во внешности.

Шератон ловко перехватил мою кисть и в полупоклоне запечатлел поцелуй на запястье, выжидательно глядя на меня. Ах, да, я же не представилась.

— Нуар, — неужели этот шепот принадлежит мне…

— Отойди от него! — раздался повелительный голос Регула. В руке появившегося рядом князя заиграл огненный шар. Но длилось это представление недолго: шарик недовольно зашипел и с громким хлопком погас.

— Уважаемый, — расхохотался Шератон, — это — хрустальная гексаграмма, здесь стихийная магия не действует.

— Откуда такие познания? — недовольно вопросил Регул, впрочем, не меняя боевой стойки.

— Долго учился, — хмыкнул темный эльф.

— Кто вы, откуда и как сюда попали? — продолжал допрос Регул.

— О, это длинная история. А рассказывать её здесь по меньшей мере неуместно, — белозубо улыбнулся Шератон. — Но если вкратце — я проводил эксперимент с перемещениями в пространстве, но, видимо, где-то ошибся в расчетах и вот оказался здесь…

— У нас на берегу разбит лагерь, — встряла Магдалена, видимо, тоже находясь под впечатлением от привлекательной внешности и безупречных манер нового знакомого, — присоединяйтесь.

На лице Регула отразилась борьба здравого смысла, буквально кричащего, что незнакомцам, обнаруженным в этой таинственной местности, доверять не стоит, и долга правителя, не позволяющего оставить в беде соотечественника.

— Ну, хорошо, прошу следовать за нами. Но там, — в голосе эльфа послышались угрожающие нотки, — вы ответите на все вопросы, ре'ин Шератон.

— О, конечно-конечно, о чем говорить, — небрежно махнул рукой Шератон, отряхивая свой черный плащ от несуществующих пылинок.