Светлая королева - [24]
— Надеюсь, что нет, — прошипела я, чувствуя, что вот-вот, и взорвусь, — постараюсь пореже попадаться тебе на глаза.
И вот тут он лучезарно улыбнулся и выдал сакраментальную фразу:
— Не получится. Ты ведь живешь в моей каюте, так что сталкиваться будем часто, каждую ночь — это точно.
— И не надейся, — я еле сдерживала свою ярость, крепко сжав кулаки и впившись ногтями в нежную кожу ладоней, — лучше буду ночевать с Магдаленой.
Регул лишь ухмыльнулся:
— Не забывай, здесь — корабль, а не королевские апартаменты. Неужели ты хочешь стеснить бедняжку?
— Тогда придется остаться здесь, — я была полна решимости сделать что угодно, только бы не возвращаться в каюту Регула.
— Не позволю, — твердо отрезал эльф. — Всё уже решено.
По лицу Регула скользнуло раздражение вперемежку с нетерпением, он резко подскочил и легко перекинул через плечо яростно отбрыкивающуюся без особых успехов меня.
— Пусти, мерзавец! — я молотила руками по его спине и плечам, пытаясь вырваться, но ничего не могла поделать — эльф нес меня как мешок с мукой по направлению к жилой части. Встречающиеся на пути члены команды только ухмылялись во весь рот. Ну, что возьмешь с этих недалеких людей… Людей??? А один матрос прошептал другому, правда, довольно зычно:
— Ты гляди, понес девчонку миловаться. Да видать не угодил чем-то, раз она шипит как кошка.
Второй матрос загоготал. Стоящие на капитанском мостике Альфард и Альтаир о чем-то переговаривались, показывая руками вдаль, но, услышав мои крики, обернулись на шум. Альфард сделал, было, шаг в направлении нашей странной пары, но его учитель положил молодому эльфу руку на плечо и отрицательно покачал головой. Тот остановился, но проводил нас яростными взглядами.
Регул ногой распахнул дверь в свою каюту и сгрузил меня на кровать, не сказать, что очень бережно, нависая надо мной как скала. Но страшно почему-то не было, я даже продолжала сжимать в руках книгу.
— Ну, — зло прошипела я, даже не пытаясь отодвинуться, — и что дальше?
Регул лишь посмотрел мне в глаза, а потом притянул к себе и впился в губы требовательным, почти болезненным поцелуем. Я замолотила кулачками по его груди, стараясь отстраниться, но эльф всё сильнее прижимал меня к себе, словно пытаясь слиться в единое целое, а потом резко отстранился и оттолкнул уже ничего не соображающую и вмиг осиротевшую без его крепких объятий меня.
— Прости, — процедил он. — Но ты останешься здесь. Так нужно.
И, развернувшись на каблуках, ушел прежде, чем полетевшая вслед подушка ударилась в закрытую дверь.
Я едва сдерживалась, чтоб не зарыдать в голос, как несмышленая девчонка, приложив ледяные пальцы к пылающим губам. Просто прекрасно, теперь меня еще и пленницей сделали. Если так пойдет и дальше, то, боюсь, одним поцелуем дело не ограничится. Вот оно, хваленое эльфийское благородство, хотя кто знает, какие у них там нравы. Так, всё, пора прекращать панику и брать себя в руки. Я волевым усилием заставила себя подняться с роскошного ложа и начала нервно ходить по комнате. Ясно же, что нужно что-то делать. Для начала обезопасить себя от непредсказуемых порывов Регула. Я подскочила к двери и захлопнула щеколду. Этого мне показалось мало. Наверное, нужно забаррикадироваться еще и тяжелым письменным столом. Я немного попыхтела, пытаясь сдвинуть махину с места, и только потом заметила, что ножки привинчены к полу. Пытаться их открутить — гиблое дело. Я в сердцах пнула непокорную мебель, но заработала лишь острую боль в ушибленных пальцах.
— Чтоб тебя! — выругалась я, понимая, что больше ничем не могу себя защитить. Ну что же, раз приходится быть здесь пленницей, по крайней мере, ничто не мешает мне выспаться, а то, чувствуется, ночь будет далеко не спокойной.
Только я устроилась под пуховым одеялом, как слух потревожили торопливые шаги за дверью. Я напряглась, приготовившись дать отпор нежеланному гостю, но вместо ожидаемого недовольного голоса Регула услышала шепот Магдалены:
— Нуар! Нуар! Пожалуйста, отзовись.
Я вскочила и прижала ухо к двери.
— С тобой всё в порядке? — озабоченно поинтересовалась она.
Я хмыкнула:
— Ну, насколько можно быть в порядке после такого…
Слов, чтоб охарактеризовать поступок Регула, не нашлось.
— Что он с тобой сделал? — с неподдельным ужасом продолжала допрос Магдалена.
— Да ничего, в-общем-то, успокойся, пожалуйста.
— Я не узнаю князя. С тобой он полностью теряет самоконтроль. Он ни с кем никогда не позволял себе подобного поведения.
— Наверное, ему нечасто девушки отказывали, — не удержалась я от язвительной реплики.
Эльфийка за дверью фыркнула.
— Ты там не грусти, держи нос выше. Скоро всё будет в порядке. А я побегу, пока меня здесь не обнаружили, а то попадет обеим, — услышала я прежде, чем раздались легкие удаляющиеся шаги Магдалены.
Странно, а вроде эльфы ходят бесшумно. Может, она еще молода и не овладела сим навыком? С такими мыслями я устраивалась в удобном гнездышке на кровати, когда мой взгляд упал на возвращенную Регулом книгу, лежащую на самом краю письменного стола. Ладно, как-нибудь на досуге займусь её прочтением, а сейчас — спать, а то, чувствую, это была не последняя стычка с эльфийским князем…
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.