Светлая королева - [19]
— Он никогда ничего не делает необдуманно, ведь на его плечах фактически лежат все проблемы. И, если Регул приказал ехать с ним, значит, на то есть веские основания. Не нам разгадывать замысел правителя.
Я уже собралась было успокоить Альфарда, что не буду нарываться на стычки с Регулом, как резкий голос из открытых дверей донес до меня фразу:
— Что ты делаешь в её комнате?
Альфард выпустил из рук мою ладонь, что не осталось незамеченным, и соскользнул с кровати.
— Он просто скрасил мое одиночество, — невинно похлопала ресницами я, пытаясь успокоить гнев во взгляде Регула.
— Я не спрашивал тебя, — рявкнул эльфийский князь так, что я чуть не подавилась словами. — Вон отсюда, и чтобы я тебя в её комнате больше не видел.
Альфард побледнел от незаслуженной взбучки, но согнулся в почтительном поклоне:
— Как будет угодно правителю.
И удалился, прикрыв за собой дверь.
Я осталась одна в замкнутом пространстве с разъяренным непонятно отчего эльфом. Он отошел к окну и принялся нервно барабанить пальцами по подоконнику.
— Как прикажешь это понимать?
Я попыталась успокоить начавшее накатывать волнами раздражение от поведения Регула, памятуя наставления предыдущего гостя.
— Что «это»? — вопросила я довольно миролюбиво.
— Зачем приходил Альфард?
Волна раздражения резко смыла все мои защитные редуты.
— А разве я обязана давать тебе отчет в своих действиях? У него и спроси о цели визита.
— Пока ты со мной, — Регул резко повернулся и двинулся в мою сторону, — если понадобится, будешь докладывать о каждом своем шаге.
— С какой стати? — я гордо вскинула голову и посмотрела ему в глаза с зарождавшимися крупинками нетерпения и гнева. Регул пропустил мой вопрос мимо ушей, видимо, как не требующий должного внимания, и снова повторил свой:
— Что здесь делал Альфард?
Все мои благие намерения быть мягкой и вежливой мгновенно улетучились.
— Ну уж если все считают меня твоей любовницей, — елейным голоском начала я, — а это неправда, то почему бы не приблизить к истине хотя бы с другим эльфом?
Регул резко наклонился ко мне и схватил за запястья так, словно пытаясь их сломать. Я не обратила на боль ни малейшего внимания, а только утонула в потемневших глазах эльфа, когда услышала его голос:
— А ты хочешь, чтобы это было правдой?
Я рванулась прочь из его рук, основательно приложившись спиной о стену. Регул лишь как-то невесело ухмыльнулся и, уже выходя, бросил напоследок:
— Будь осторожнее в своих желаниях, малышка.
От созерцания закрывшейся за ним двери меня оторвало громкое урчание в животе. Ну, поди ж ты, около двух недель крошки во рту не было, пока в беспамятстве благодаря разлюбезнейшим эльфам валялась. Пришлось поднимать себя и двигаться к той же пресловутой двери. Странно, не заперто.
В коридоре с той стороны послышались сначала шаги, а потом какая-то возня. Я поддала плечом тяжелую дверь и вывалилась в коридор, в другом конце которого, дружно пыхтя, Альфард и Альтаир что-то пытались просунуть на выход под чутким руководством Регула. Видать, что-то ценное, раз самолично тащат. От вида этой троицы мне резко поплохело, и я уже начала подумывать о том, чтобы вернуться назад и умереть голодной смертью. И пусть это будет на их совести. Витиеватое ругательство Альфарда слегка резануло мой слух и заставило хихикнуть в кулачок. А у их правителя слух, как у летучей мыши, не иначе: он воззрился на меня в немом вопросе. Ну и как тут удержаться и не поиграть на любимом инструменте — чужих нервах?
— Чего тебе? — недовольно спросил Регул, разорвав сложившуюся тишину.
— Я тут… ну… немного передумала, — потупила я в пол глазки, чтоб эльфы не заметили смешинок в глазах.
Правитель непонимающе уставился на меня, а я продолжала:
— Ну ты же только что предлагал стать твоей любовницей, или передумал?
Альфард поперхнулся и, по-моему, уронил свой груз на ногу учителю, а тот даже не обратил внимания, переводя встревоженный взгляд с растянувшей губы в самой обворожительной улыбке меня на окончательно запутавшегося Регула. Шутку явно не оценили. Пришлось срочно увиливать с этой скользкой темы, пока князь не обрел дар речи снова.
— Дорогой, ты не ушибся? — обратилась я уже к Альфарду, который в состоянии оцепенения смог лишь отрицательно покачать головой.
— Ну, вот и славненько, — наверное, слишком уж оживленно обрадовалась я. — А вот мои пути с вами скоро разойдутся…
Регул моментально взял себя в руки и угрожающе двинулся ко мне:
— Тебе же уже было сказано, что едешь с нами, это не обсуждается!
— Ага, — чересчур жизнерадостно поддакнула я, — только скорее всего в виде хладного трупа.
И рявкнула удивленно вытянувшимся лицам эльфов:
— Потому что скоро помру от голода с такими заботливыми попутчиками.
Если бы Альфард мог уронить что-то еще, то непременно сделал бы это, а так только ограничился изумленным взглядом в мою сторону и раскатившимися по коридору руладами смеха. Регул лишь устало махнул рукой, видимо, отчаявшись увидеть в моих поступках причинно-следственную связь:
— Я распоряжусь, Магдалена принесет тебе обед.
— А предварительно подсыплет яду и побольше, — скептически хмыкнула я. — Она меня уже раз накормила своим заклинанием. Я чуть песочком не поперхнулась.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.