Свет за облаками - [50]

— Доброе утро, хозяюшка! Я ужасно проголодался! Накрывай-ка на стол! Поедим и поболтаем всласть.

Госпожа Свинья села на стульчик и пробормотала:

— Кто вы такой, и где вы были всё это время?

— Ай-ай-ай! Так много вопросов, а гость голодный! Это невежливо, дорогая моя. Сначала покорми меня завтраком, а потом уж и вопросы задавай!

Достопочтенная хрюшка, овладев собой, подняла веник и пошла накрывать на стол. Странник вскочил и, выделывая невероятные па, протанцевал по коридору за ней.

Поставив перед незнакомцем корытце с ботвиньей, свинья села рядышком и стала наблюдать, как он с аппетитом поглощает это кушанье. После завтрака гость отёр рот рукавом и сказал:

— Ну, теперь можно и поговорить. Валяй, задавай свои вопросы!

— Где вы были вчера вечером? Я хотела вас познакомить со своим мужем, а вас не оказалось в доме! — первым делом спросила госпожа Свинья.

— Я отлучался по неотложным делам, вот меня и не было. Да к тому же я пока не хочу знакомиться с твоим мужем. Мне и тебя с избытком хватает!

— Что вы от меня хотите? Зачем поселились у нас? Кто вы такой и откуда?

— Ну вот опять! Тебя что, не учили хорошим манерам? Невежливо задавать так много вопросов зараз. Да и вообще, все твои вопросы слишком банальные! Лучше я тебя спрошу кое о чём. Например, почему ты уже много лет по-настоящему не хрюкала от радости?

Госпожа Свинья явно не ожидала от бродяги такого вопроса. Она с возмущением сказала:

— С какой стати я буду отвечать вам на этот вопрос?! Это моё личное дело — хрюкать или нет!

— Ага, вот видишь! — с ликованием воскликнул пришелец. — На такой простой вопрос не хочешь отвечать, а сама желаешь всё знать! Может, ты и сама не знаешь ответа на него? Ладно, некогда мне тут с тобой возиться! Когда найдёшь ответ, тогда и продолжим разговор!

Странник вскочил из-за стола и быстро вышел из дома. Когда почтенная хозяйка опомнилась, его уже и след простыл.

Больше в этот день ничего не произошло. Странный гость не показывался. Госпожа Свинья ничего не рассказала о нём мужу и сыну, а они не расспрашивали её о вчерашнем событии. Она старалась во всём угодить им и казалась весёлой и жизнерадостной. Но ночью хавронья никак не могла заснуть и всё время ворочалась в постели. Папа-Свин спросил её:

— Дорогая, что с тобой? Почему ты не спишь?

— Я что-то вспомнила те давние времена, когда мы были молодыми и беззаботными. Как мы весело хрюкали и скакали по полям! Тогда нас не интересовало общественное мнение и твоя карьера. Куда всё это исчезло?

— Да что с тобой стряслось? Отрубей ты, что ли, порченых поела? — Папа-Свин не на шутку разволновался. — Второй день подряд ты ведёшь себя очень странно. Может, вызовем врача?

— Не надо, со мной всё в порядке. Просто я подумала: всё ли мы делаем правильно? Ведь, наверное, можно жить по-другому.

— Ну, так и есть! Все признаки отравления. Завтра же приглашу доктора!

Сказав это, папа-Свин повернулся на другой бок и захрапел, а хавронья тяжко вздохнула и попыталась уснуть.

На следующий день господин Хряк действительно вызвал врача. Тот пустил маме-Свинье кровь, многозначительно хмыкнул и сказал, что у неё переизбыток желчи в организме, но в общем и целом она здорова. Тогда папа-Свин немного успокоился, отпустил врача, а сам пошёл по делам, запретив жене выходить из дома и пускать гостей. Для верности он запер маму-Свинью на ключ, сказав, что сам заберёт Поросёнка из школы на обратном пути.

Примерно через десять минут после его ухода почтенная хрюшка зашла на кухню и увидела там таинственного незнакомца, который пил чай. Она даже не очень удивилась, а просто молча поставила перед ним салат из желудей и вчерашнюю похлёбку. После кровопускания она стала много спокойнее. Странник внимательно посмотрел на неё и сказал:

— Похоже, что ты готова. Я — Посланник! Мой Господин — очень важная персона. Он вербует себе людей, вернее свиней. Если ваша семья согласится на сотрудничество с Ним, то Он щедро вас вознаградит.

— Но кто он такой, ваш хозяин? И почему его посланник — нищий оборванец? — с недоверием спросила госпожа Свинья. — Ведь каков слуга, таков и господин!

— А с чего ты взяла, что я нищий? Да я богаче и могущественнее, чем все ваши правители! Мой Господин — Царь царей, и Он дал мне власть управлять миром. Вот ты, например, при нашей первой встрече, как только я приказал, сразу послушалась меня и побежала стелить постель. Разве это не доказательство моей власти? Я могу дарить людям жизнь и счастье. А ещё я могу научить летать тех, кто этого захочет! Вот ты хочешь летать?

Хавронья была очень удивлена таким вопросом. Ведь научиться летать — было заветной мечтой её детства. Она сказала:

— Хочу, конечно, но разве это возможно? Ведь свиньи не летают.

— Ошибаешься, как раз только свиньи и могут летать! Просто ты — ненастоящая свинья. Но ничего, я помогу тебе и твоему мужу стать настоящими свиньями!

Эти слова до глубины души оскорбили почтенную хрюшку. Подумать только, её не считают за свинью! Страшное подозрение закралось ей в голову: уж не намекает ли незнакомец, что она превратилась в человека? Этого хавронья стерпеть не могла. Она резко ответила: