Свет за облаками - [31]

— Я никогда больше не приду к тебе! — спокойно, но решительно сказал Агапэ, глядя женщине прямо в глаза.

— Почему? Неужели из-за этого глупого запрета? — Её подведённые чёрным карандашом брови поползли вверх.

— Не только. Просто мне не нужно ничего из того, что ты можешь мне предложить!

— Неужели? Подумай как следует, мой дорогой, со мною ты будешь по-настоящему счастлив! Тебе будут принадлежать все вещи на свете, всё, что когда-то существовало или будет существовать! — сулила Лавочница. — Ради чего тебе ограничивать себя, ведь ты так молод и у тебя вся жизнь впереди!

— Глупая ты, глупая! Как же ты не поймёшь, что моё счастье заключается совсем в другом, — с жалостью в голосе ответил мальчик.

— Предупреждаю тебя, Агапэ, если ты сейчас окончательно откажешь мне, я перестану помогать твоей семье! Твои родители без моего Магазина умрут с голоду, а виной всему будет твоё глупое упрямство! — непривычно холодно и жёстко объявила толстуха.

Чело Агапэ внезапно прорезали глубокие морщины, и лицо его стало больше похоже на лицо старца, чем мальчика. Печать невыносимого страдания и тяжкого бремени ответственности лежала на этом древнем лице.

— Что ж, значит так для них будет лучше. Я всё равно не пойду к тебе! — твёрдо ответил Агапэ, и морщины на его лбу сразу же разгладились, а лицо стало ещё более юным и прекрасным, чем было до этого.

— Воля твоя, но знай, мой драгоценный малыш, что ты всё равно от меня никуда не денешься! Когда-нибудь придёт время тебе отдавать долги своих родителей! — предрекла Лавочница на прощанье.

— Не волнуйся, я отдам все свои долги сполна! — поставил точку их разговору Агапэ.

* * *

Лавочница уковыляла на своих ужасных шпильках в свой Магазин, а на тропинке появился Горец. Продавец вин что-то весело насвистывал в свои роскошные усы и настроение у него, похоже, было превосходное.

— Вах! Молодой джигит! Вот сюрприз так сюрприз! — Он широко улыбнулся, продемонстрировав свои безупречно-белые зубы. — Пойдём ко мне, поболтаем о том о сём! Я тебе песню спою. А хочешь, вином тебя угощу? Бесплатно, а? — весело подмигнул мальчику Горец.

— Спасибо, я лучше домой пойду. Родители меня уже заждались, — вежливо отказался Агапэ.

— В своём ли ты уме, о юноша? Какой настоящий мужчина откажется от моего вина? Лишь трус и маменькин сынок боится впускать в свою жизнь ветер перемен и прячется за женской юбкой от всего нового!

— Хорошо, пусть я никогда не буду настоящим мужчиной, но от твоего вина всё равно откажусь! — улыбнулся Агапэ.

Но Горец и не думал сдаваться.

— Вай-вай, мы с тобой так похожи, джигит! Я и ты — мы оба сыны гор. Тебе не обмануть старого продавца вин — уж я-то знаю, что больше всего на свете ты хочешь снова увидеть горы! Подумай, зачем противиться стремлению своего сердца? Один глоток вина — и твоё самое заветное желание сбудется!

Похоже, на этот раз он задел Агапэ за живое. Улыбка сошла с лица мальчика, его взор затуманился и устремился куда-то вдаль, словно он пытался узреть там, вдалеке, что-то давно утраченное, но бесконечно дорогое и любимое.

— Нет, Горец, я не хочу попадать туда таким образом! — наконец ответил он, словно бы очнувшись от долгого сна. — Всему своё время!

— Что ж, твоя воля! — сказал Горец и вдруг низко поклонился Агапэ. — Вспомни сына гор, когда вернёшься домой, мой юный господин!

* * *

Проповедник не замедлил показаться на лесной тропинке, когда Горец уже скрылся за деревьями. Учитель шёл в глубокой задумчивости, низко опустив голову, и не видел ничего вокруг. Он едва не столкнулся со своим бывшим учеником.

— А, молодой человек, вас-то я как раз и искал! — сказал он, заметив наконец Агапэ. Было видно, что без своей Кафедры Проповедник явно чувствует себя неуютно. — Почему вы пропускаете уроки? Надеюсь, у вас есть для этого веское основание!

— Пожалуй, есть, учитель, — ответил Агапэ. — Родители запретили мне посещать твои занятия. Так что можешь больше меня не ждать!

— Очень прискорбно, молодой человек, очень прискорбно! — покачал головой Проповедник. — Ваши родители, судя по всему, — зашоренные неучи, которые не разумеют, что ученье — свет. Но вы-то должны понимать, что без теоретической базы нельзя создать справедливое и гуманное Общество!

— Прости меня, учитель, но я не хочу создавать справедливое и гуманное Общество! — сказал мальчик.

Проповедник воззрился на Агапэ как на какую-то диковинку и несколько минут молчал, переваривая его ответ.

— Разве вы не понимаете, молодой человек, что на вас возложена важная миссия — стать основателем и лидером всего человеческого рода в этом мире, — медленно, словно бы объясняя непроходимому тупице очевидные вещи, проговорил он. — Именно от вас зависит, какими станут ваши потомки — бескультурными дикарями, лишёнными всяких моральных принципов, или высокоразвитыми, нравственными и интеллектуальными людьми.

— Мне жаль тебя расстраивать, учитель, но моя миссия состоит не в том, чтобы стать лидером человеческого рода или создать идеальное Общество, но в том, чтобы примирить тех людей, которых я знаю, с самими собой и миром, сделать их по-настоящему счастливыми! — ответствовал Агапэ.