Свет во тьме - [75]

И то, что именно Дженнифер носит его ребенка, возможно, было еще важнее. Мысль же о том, что жена может пострадать в ее состоянии, оказалась невыносимой. Он рисковал самым дорогим — ребенком… И женой.

Вот уже год, как она незаметно завоевывала его душу и теперь стала дорога для него. Несмотря на все его усилия держаться от нее подальше, он жил только их короткими встречами. Может быть, ему следовало бы сказать ей все, сказать, как много она значит для него, сказать, что именно она стала причиной его готовности возвратиться к жизни. Она стала для него светом во тьме, звездочкой во мраке, и он так долго этого ждал!

Он должен был сказать ей все это.

Когда Грей ускакал, даже не попрощавшись с ней, Дженнифер пешком направилась в Грейхевен. Это был неблизкий путь, особенно в ее состоянии, но не это ее волновало. Самое неприятное для нее было то, что, вернувшись домой, она рисковала снова увидеть мужа! Дженнифер едва не лопалась от злости.

Пытаясь успокоиться, она медленно шла через лес. А лес был изумительно красив, на ветвях все еще лежал снег, который выпал неделю назад. Повсюду алели ягоды калины и пунцовые листья кардиналии, что весьма оживляло унылую картину.

Мысли Дженнифер были всецело заняты Греем. Как же он ее оскорбил, привел в бешенство! Нет, она не могла простить ему тех бессердечных слов. И все же при виде его на неизменном гнедом жеребце сердце ее екнуло. Они столкнулись всего дважды за прошедшие две недели, и она вынуждена была признаться — себе самой, естественно, — что ее тянет к нему. Жизнь ее стала пустой без него.

Но она твердо решила его не прощать. Бросить ей в лицо такие обвинения! Нет, он никогда не узнает, как ее влечет к нему. Она слишком горда для этого.

Она никогда не заговорит с ним по своей воле. Конечно, она обещала ему вести себя пристойно во время предстоящего визита О'Нилов. Но и только. Она не будет искать его общества. Ни за что. Уж слишком сильно он разозлил и ранил ее.

Это просто ужасно — не разговаривать со своим мужем, подумала она, вздохнув. Кэтрин, помнится, как-то ей сказала: «Если ничего не сложится, со временем вы возненавидите своего мужа».

Пожалуй, Кэтрин была права. Она не выносит Грея. Однако при встрече с ним почему-то не может унять учащенного сердцебиения.

Возбужденный лай Уильяма отвлек ее от безрадостных мыслей. Обернувшись, она увидела, что пес радостно вертит обрубком хвоста возле ног Кристофера Лайтфута.

— Добрый день, — сказал Кристофер, не отрывая от ее лица своих темных глаз.

— Хэлло, — неуверенно ответила она, с любопытством разглядывая его.

Он был одет не так шикарно, как на рауте, но довольно модно. Сорочка и манжеты с кружевными жабо, аккуратный темный парик. Она с удивлением увидела, как он без особого успеха отбивается от Уильяма, а тот все прыгает на него и того и гляди порвет шелковые чулки.

Кристофер кивнул в том направлении, где исчез Грей.

— В таком настроении он совершенно невыносим, не так ли?

— А вы что, шпионили за нами? — напрямик спросила Дженнифер, перепугавшись, что Кристофер подслушал их ссору с Греем.

— Шпионил? Я не стал бы это так называть. Я часто наблюдаю за вами, когда вы гуляете по лесу, дорогая. Мне просто довелось подслушать ваш обмен мнениями с мужем.

Дженнифер смутилась, поняв, что Кристофер все время неотрывно наблюдал за нею.

— Эта земля — частная собственность, надменно произнесла она. — Немедленно уходите отсюда.

— Нет.

— Уходите! Или я…

— Что вы сделаете, дорогая?

Подойдя к ней совсем близко, Кристофер взял ее за руку и заглянул в глаза.

— Доложите о моих действиях мужу? Мне кажется, его вы боитесь больше, чем меня. Кроме всего прочего, он убийца.

— Я вам не верю! — воскликнула Дженнифер, вырывая у него руку.

— Не верите?

На глаза Дженнифер навернулись слезы.

— Я не знаю, чему верить, — прошептала она. — В самом деле, не знаю. — Бог видит, она не верит, что Грей — убийца. С другой стороны, эти жуткие вспышки его дикого темперамента… Вспомнив слова Кэтрин, она опустила голову. — Не знаю, чему и верить, — вновь прошептала она.

— Мне очень жаль, дорогая, — нежно произнес Кристофер. — Не хотелось бы быть столь жестоким, но надо верить фактам, какими бы неприятными они ни были. Особенно теперь, когда вы носите его имя. На самом деле Грей — убийца.

— Но это не доказано, — чуть слышно прошептала она. — Вы не можете утверждать.

— Но я уверен в этом. Да и вы тоже.

Собрав все душевные силы, Дженнифер вздернула подбородок и высокомерно посмотрела на Лайтфута.

— Нет! — твердо сказала она, отбрасывая все сомнения. — Как раз я и не уверена. И требую, чтобы вы убрались с земли Грейсонов. И немедленно!

Кристофер смотрел на нее с удивлением и каким-то странным чувством. Боже, неужели она смогла рассмотреть желание, которое светилось в его глазах? Может быть, она поняла, почему он следит за ней?

— Я не хочу уходить. У меня для вас интересное предложение, дорогая.

— Предложение… — непонимающе повторила она.

— Да. Я некоторое время неотрывно наблюдаю за вами и нахожу вас крайне привлекательной. Я предложил бы вам оказать мне честь и стать моей любовницей.

Дженнифер смотрела на него со смешанным чувством злости и обиды, потом резко развернулась и пошла прочь, не удостоив его ответом. Вслед ей раздался его издевательский смех.