Свет полнолуния - [13]

— Да, — ответила я, задумавшись. Мне было обидно, что мной, в общем-то, просто воспользуются для прохож-дения отбора: просто побудь в списке и постой в сторонке. Не очень вежливо… — Рэн, а почему я не буду участвовать дальше?

— Потому что ты слишком мала и не справишься. Игры тебя погубят, — ответил за него Том. Остальные кивнули.

— А если я докажу, что смогу?

— Посмотрим, — усмехнулся Ричард. Они явно в это не верили. А у меня теперь появился отличный стимул тренироваться как можно результативнее. Кто-то говорил о дополнительных тренировках? Отлично!

— Ладно, кончаем болтать. Мы здесь не затем. Эллин, я хочу посмотреть, как ты сражаешься. Том, встаешь с ней в пару, а Дэн и Ричард будут создавать отвлекающие факторы.

Полоса препятствий исчезла, а мы вышли в центр зала. Мне дали рапиру, объяснив, что она легче и учиться на ней проще. Нужно ли говорить, что до этого я оружие никогда не держала? А Томас… Он был великолепен!

Я заворожено смотрела на его рапиру, на выпады, сильное тело и лишь интуитивно подставляла свой клинок, отражая удары. Я очень старалась, но все же смогла отразить не больше двух третей. А потом начались «отвлекающие факторы». Парни то пускали сферы, то делали пол скользким, то создавали ветер. В итоге я пыталась просто устоять на ногах… Хотя бы. Поскользнувшись, я все же упала на спину, забыв, что помимо Дэна и Ричарда есть еще и Томас, но тот о себе напомнил, приставив лезвие к моему горлу. Будь это настоящий бой, меня бы убили. А после оказалось, что они все еще и поддавались, что на самих соревнованиях все куда быстрей и сильней!

Я тихо застонала. Вот куда я опять попала?!

Томас протянул руку и сильным рывком поднял меня на ноги. Чтобы вновь не упасть, мне пришлось сделать шаг вперед, и я поняла, что уткнулась своим носиком в плечо Тому. Тот тихо вздохнул и отошел.

— Прости, — робко сказала я… Как-то странно получилось.

— Ничего. В следующий раз будь осторожней — только и сказал он.

А дальше Рэн снова дал команду начинать сначала. Том тут же стал собранным и серьезным и пошел в атаку. Сейчас я уже знала, чего мне ждать, а потому продержалась дольше. Но на этот раз дуэль кончилась тем, что у меня выбили рапиру.

Тренировка кончилась в десять. Какое счастье, что пока время отбоя не было установлено. Каждый выбирал сам, иначе сейчас я бы явно нарушила это правило. Я вновь еле держалась на ногах, потому Томас пошел меня провожать. По дороге мы разговорились.

— Том, а как давно вы познакомились с парнями и Рэллианом?

— Еще с самого детства. Наши родители — приближенные ко двору и императору. Мы выросли вместе. А ты все так же называешь его полным именем? Почему?

— Не знаю. Меня воспитывали так, что к старшим нужно обращаться уважительно.

— Но меня же ты можешь Томом называть?

— Да, но он — другое. Он наследник!

— И что? Ведь ты не такая, как другие. Если он скажет делать тебе что-то, что для тебя будет неприемлемым, например, прогулять все пары на неделе или нахамить орду директору, ты же не бросишься это делать? А ведь он наследник!

— Пожалуй, ты прав… А что это значит — я не такая, как другие?

— Часть девушке еще с первого курса доводили Рэна своим вниманием, пытаясь добиться ответного. И поверь, они бы пошли на то, о чем я говорил тебе. И даже еще больше. Они бы и рискнули из школы вылететь, если бы он обещал поговорить с ними! Большая часть, к счастью, потом умнела и бросала все свои глупые мечты, кто-то перебрасывал свое внимание на нас, но понимали, что мы не сильно отличаемся от Рэна и отставали. А ты даже не пыталась рассматривать нас в таком плане. Поэтому он согласился взять тебя в команду.

— А к тебе тоже проявляли… такое внимание? — вдруг спросила я неожиданно и для себя самой. Том немного поколебался, решаясь, сказать или нет.

— Да, нам с Дэном часто доставалось таких поклонниц. Но их вечно ходящие попятам кучки злили моего брата и после короткой беседы с ним, они исчезали.

Мы немного помолчали, а потом он, видимо, все еще сомневаясь в своем вопросе, вдруг спросил:

— Эли, раз уж пошли говорить на эту тему, позволь тоже встречный вопрос? — я кивнула. — А у тебя есть па-рень? — выдал он. Я почувствовала, как кончики ушек начали краснеть. Вот к чему он это сейчас? Ладно, он же мне ответил…

— Нет, и никогда не было, — я успела заметить, как на его губах мелькнула улыбка, но тотчас исчезла. — А почему ты спрашиваешь?

— Из-за тренировок у тебя бы могли возникнуть с ним проблемы, но, как я понял, их не будет, — увильнул от прямого ответа Томас. Пусть. Дальше я поскорее перевела разговор на другую тему. Так мы и дошли до общежития.

В комнате меня уже ждали: Дарри и парни, зашедшие в гости. Рик стоял у окна и улыбался во весь рот, глаза так и блестели от счастья.

— Что? — спросила я его вместо приветствия.

— То-о-омас заблудился? — весело пропел он на высоких нотах. Намек был понят. Дэв фыркнул, сидя у стола, Дарри захлопала глазами.

— Нет, он пошел проводить меня. Просто проводить. Возможно, из чувства долга. Как-никак, а именно он сегодня заставил меня поваляться раз двадцать на полу.

— Как интересно, а чем еще вы там занимались?