Свет и тьма - [16]

Зря он упомянул отца, все присутствующие тут же помрачнели. Я с грустью смотрел на брата, охваченного гневом и чрезмерными юношескими амбициями. Он слишком молод, война ему кажется романтичным приключением, наполненным подвигами, славой, любовью прекрасных дев и уважением сослуживцев. Ни черта он не знает о войне.

Если бы Андрей знал, что в будущем погиб на одной из военных миссий в расцвете лет, так бы не говорил. Также он весьма ошибался по поводу денег, которые боевые чародеи получают от государства. Да, это деньги немалые, но несколько выдающихся изобретений того же алхимика или артефактора могут принести доходов куда больше. Мы уже заработали за одно только зелье невосприимчивости морока столько, сколько я получил за первые годы обязательной службы.

Всё это я не стал озвучивать брату. С хладнокровным спокойствием я выдержал его гневный взгляд, давая понять, что услышал, но спор поддерживать не намерен. И, к счастью, вмешался Олег, немного угомонив сына:

— Речь сейчас вовсе не об этом, Андрей, — скривился он, нетрезвым взглядом, слегка пошатываясь, посмотрев на сына. — На кой чёрт Ярославу отправляться в военную академию? Он же у нас молодое дарование, этот, как его… гений! Я даже больше скажу, сегодня Ярослав показал мне свою категорию силы…

Олег сделал многозначительную паузу, перевёл взгляд на бабку.

— И сколько же, не томи! — сокрушаясь, возвела она глаза к потолку.

— Средняя-седьмая!

Изумлённые взгляды присутствующих устремились ко мне. Бабка и вовсе недоверчиво, с каким-то непониманием косилась, словно бы не могла поверить, что я могу обладать такой силой.

— Сегодня? Но ведь древо ещё ослаблено, — растерянно произнесла она.

— Об этом и речь, — усмехнулся Олег.

Мама сильнее сжала мою руку, и этим жестом теперь она выражала поддержку, как бы говоря, что всё в порядке. В гостиной довольно долго висела тишина полная изумления и замешательства.

— Это получается, у тебя уже считай высшая категория? — не выдержав, обалдело усмехнулся Андрей. — Вот это дела!

— Ты так и не высказала своё мнение по поводу военной академии, — обратился я к бабушке, решив вернуть разговор в прежнее русло.

Она снова перевела на меня растерянный взгляд, какое-то время сидела, обдумывая всё, затем сказала, хотя и весьма неуверенно:

— Я согласна с вами. Ты нужен нам здесь. Ты уже доказал нам, что твои способности в алхимии более чем выдающиеся. И если твоя категория и впрямь достигнет высшей, то ты принесёшь куда больше пользы Славии и семье, как алхимик. Но, Михаил Алексеевич весьма настойчив в этом вопросе. И я не знаю, как нам быть. Боюсь, мои дорогие, если откажем, то попадём в немилость Его Величества.

Бабка скорбно поджала рот, жалобно сдвинув брови к переносице, я впервые видел ее такой потерянной. Обычно она всегда знала «лучше всех» как поступить и была неумолима в своей настойчивости, даже если стократ была неправа, её это не заботило. Сейчас же что-то в ней переменилось, словно бы что-то надломилось, напрочь лишив уверенности.

— Ты не должна бояться императора, — я смотрел прямо в бабушкины глаза, — у нас самый большой источник с мёртвой ойрой во всей Славии, а может, и во всём мире. Когда мы наладим добычу, без преувеличения, мы станем самой богатой и влиятельной семьёй после Володаров. Ты должна помнить об этом, все мы должны помнить об этом. Мы не станем прогибаться.

— Да, чёрт возьми! — Олег снова вскочил с места, залихватски взмахнув кулаком, неуклюже пошатнувшись.

Но остальные его азарт не поддержали, поэтому дядя, смутившись, вернулся в кресло.

Какое-то время в гостиной висела тишина.

— Хорошо, — нарушила тишину бабушка, — перейдём к остальным проблемам. Свадьба Ольги и Святослава. Мы будем переносить дату из-за траура?

— Пусть решит Святослав, — сказал я.

Свят неуверенно пожал плечами, растерянно улыбнулся и также нерешительно произнёс:

— Я не знаю, как все решат, так и будет.

— Хорошо, — кивнул я, — давайте голосовать, но прежде чем приступим, скажу, что весомых причин для переноса у нас нет. К тому же Вулпесы настаивают, чтобы свадьба состоялась в срок.

— Тьфу ты! И снова-здорово! — скривился Олег и язвительно продолжил: — То вы говорите, не будем прогибаться, а то Вулпесы настаивают… Да если бы не родовая помолвка, для нас всех бы лучше и вовсе отменить эту грёбаную свадьбу!

— Это ещё почему?! — возмущённо воскликнул Свят.

— Прекрати, — строго и резко остановила Олега бабка. — Мы уже все решили и сейчас это обсуждать не станем. И ничего не станем предпринимать, пока я не проведу обряд.

— О чём речь? Что происходит? — Святослав в растерянности уставился на бабку.

Остальные тоже едва ли понимали, что происходит и явно ждали ответов.

— Сейчас это не имеет значения, — властным не терпящим возражений голосом сказала бабка. — Нам не о чем волноваться.

Не обращая внимания на попытки бабушки закрыть тему, Олег повернулся к Святу и голосом заговорщика полушепотом изрёк:

— Я думаю, что Вулпесы вообще как-то связаны со смертью Игоря. Возможно, они заплатили вурдам и отправили нашего братца к праотцам.

— Зачем им это делать? — нахмурился Свят.

Бабка продолжала сверлить Олега злым взглядом, но тот не собирался униматься.