Свен, не умевший лгать - [7]
— Спасибо, я считаю луг моим, — сказал Кональ.
— Каким образом? — спросил судья.
— А вот каким: напустите на этот проклятый луг тысячу зайцев, в середину посадите меня и привяжите мою левую ногу к спине — я всё-таки не дам ни одному зайцу удрать, — заявил Кональ.
— Пожалуй, что луг за тобой.
— Прошу прощенья, господин судья, рановато присуждать вам луг! — возразил Дональ.
— Как, Дональ, неужели ты так же ловок? — изумился судья.
— Я-то ловок ли? Видите вон тот большой сарай без единой двери и без крыши? — показал рукой Дональ.
— Вижу. Ну, и что же из того?
— А вот что: набейте его доверху пухом и в самый бурный, самый ветреный день я не выпущу из этого сарая ни одной пушинки. А если какая и вылетит, то я не дам ей отлететь и на четверть фута — вмиг я её поймаю и водворю на место.
— Ты задал мне задачу, Дональ, — задумался судья. — Вот кто уж ловок, так это ты один. Ну, Тэг, плохи твои дела!
— Да не совсем, господин судья, — спокойно промолвил Тэг.
— Как! Ты ещё намерен с ними соревноваться?
— А что ж? Я берусь подковать самого быстрого в мире коня на полном скаку, вгоняя по гвоздю в копыто каждый раз, когда он поднимет ногу! — гордо заявил Тэг.
— Вот это называется ловкость! Вы не люди, а волшебники! Таких, как вы, на свете до сих пор не было, да, наверно, и не будет после вас. Ну что ж, остаётся ещё одно испытание, иначе я брошу это дело. Я отдам луг самому сообразительному из вас.
— В таком случае, давайте мне луг без лишних слов, — заявил Кональ.
— Это почему же? Как же ты сообразителен?
— А вот как. Я могу сшить платье человеку, узнав лишь цвет его волос, и платье будет сидеть на нём, как вылитое из металла! — сказал Кональ.
— Ну, ребята, я думаю, вопрос решён?
— Ещё не решён, господин судья, — возразил Дональ.
— Да можно ли, Дональ, быть ещё более сообразительным?
— Для меня можно: я берусь сшить платье человеку без всякой мерки, а только услышав, как он кашляет, — ответил Дональ.
— Вот это чудеса! Клянусь, твоя сообразительность превыше всякого воображения. Ну, бедный мой Тэг, прощайся с лугом.
— Ну нет, лужку скажу я: «Здравствуй!» — воскликнул Тэг.
— Да можно ли быть ещё сообразительнее, чем эти двое? — спросил судья.
— Я сообразителен настолько, что будь я судьёй, даже таким глупым, что не умеет решить простого дела, то уж я прикинулся бы умником и решил бы это дело как-нибудь! — ухмыльнулся Тэг.
После долгого раздумья судья сказал:
— Ну, ребята, я это дело обсудил и вот что по правде и по совести решил: луг должен принадлежать Тэгу!
«ЯВИСЬ, МОЙ СЛУГА!»
(Шведская сказка)
Жил однажды герцог. Денег у него было много, и вот решил он путешествовать по свету.
Проехал герцог много морей, посмотрел много стран, везде гулял и развлекался.
Но в конце концов прожил герцог свои богатства и остался без гроша. А приятели, которые были с ним любезны, пока ели, пили и веселились за его счёт, увидев, что он нищий, все покинули его. Ведь давно известно, что у богатого все друзья и приятели — лишь до чёрного дня.
Вот и пришлось герцогу своим трудом добывать себе хлеб насущный.
Однажды поздним вечером шёл он через дремучий лес и не знал, где ему переночевать.
И вдруг он увидел старую хижину, полускрытую густым кустарником. Герцог вошёл в хижину. Она была совершенно пуста, только большой ящик стоял в углу.
«Что может быть в этом ящике? — подумал герцог. — Хоть бы найти в нём корку хлеба! У меня от голода кишки, кажется, прилипли к рёбрам!»
Он открыл ящик, но в этом ящике был другой ящик, в том — третий, чуть поменьше, в том — еще поменьше, и так далее.
Наконец герцог вынул последний, крошечный ящичек. Он думал найти в нём золото или драгоценности, но там лежал всего-навсего листочек бумаги.
Герцог печально развернул бумажку и прочёл вслух:
— Явись, мой слуга!
Едва он произнёс эти три слова, как рядом послышался голос:
— Что прикажет мой повелитель?
Герцог оглянулся вокруг, но в хижине никого не было. Он очень удивился и ещё раз сказал:
— Явись, мой слуга!
И снова раздался громкий голос:
— Что прикажет мой повелитель?
— Если здесь есть человек, который слышит меня, то пусть он будет так добр и даст мне поесть.
В то же мгновенье на середине хижины появился стол и на нём самые прекрасные кушанья и вина. Герцог не заставил себя долго ждать, присел и быстро убрал в свой отощавший желудок и кушанья и вина.
Тут его стало клонить ко сну, он взял волшебную бумажку и снова прочёл вслух:
— Явись, мой слуга!
— Что прикажет мой повелитель?
— Дай мне постель, я хочу спать!
Мигом появилась роскошная, прямо королевская, постель. Герцог лег в неё и сказал, держа бумажку в руке:
— Явись, мой слуга!
— Что прикажет мой повелитель?
— Я ведь был когда-то очень богат. И теперь я хочу, чтобы у меня был самый роскошный дворец.
Едва герцог промолвил это, как очутился он в богатейшей комнате, убранной золотом, зеркалами, драгоценными тяжёлыми занавесями и замечательными украшениями.
Наутро, хорошо выспавшись, герцог пошёл по многочисленным комнатам своего дворца и дивился на его великолепие. Он вышел из дворца и снова удивился: где же тот лес, где он бродил нищим и голодным? Вокруг был чудесный сад с прекрасными деревьями, кустами цветущих роз, фонтанами, узорными беседками. А внизу протекала прозрачная река.
