Свадебный подарок - [57]

— Как мы будем действовать, когда приедем на ранчо? — поинтересовался он, ощущая некоторое беспокойство по мере приближения к решающему моменту.

— Думайте сами. Мне все равно, как вы заставите Дестини подчиниться. Вы ее отчим. Я хочу одного: чтобы она была с нами, когда мы двинемся в обратный путь.

Реймонд нервно кивнул.

— Тогда чем быстрее мы покончим с этим, тем лучше. Вряд ли это будет напоминать трогательное воссоединение семьи.

Они вышли из гостиницы и зашагали в сторону конюшни.

Старина Мик подковывал лошадей, когда увидел двух мужчин, направлявшихся к нему. Он оставил свое занятие и подошел к ним.

— Добрый день.

— Мы родственники Ребекки Роулинз. Нам нужно добраться до «Серкл-Ди».

— Ладно. Подождите минутку, пока я запрягу коляску, и отправимся в путь.

Старина Мик удивился, когда мужчины упомянули Роулинза, но решил, что они еще не в курсе последних событий. Он подумывал о том, чтобы просветить их относительно личности мужа Ребекки, но воздержался, зная, что они скоро и сами узнают правду.

Ему не понадобилось много времени, чтобы подогнать коляску к конюшне и взять двух пассажиров. Когда они забрались внутрь и уселись, он стегнул лошадь, и они тронулись в путь. Поначалу Мик пытался завязать разговор, но мужчины ясно дали понять, что их не интересуют его байки, и он оставил свои попытки.

Брайс предвкушал момент, когда он встретится с Дестини. Ему не терпелось увидеть ужас в ее глазах, когда она поймет, что он наконец-то выследил ее и ей придется ответить за все, что она сотворила с ним той ночью. Он понимал, что они могут столкнуться с препятствием в лице ее мужа, но если Роулинз начнет создавать проблемы, от него скорее всего можно будет откупиться. Каждый человек имеет свою цену. В конце концов, он купил Дестини у Реймонда. При мысли, что она предпочла ему какого-то ковбоя, он снова ощутил приступ бешенства. Но ничего, зато месть будет сладкой. Недолго осталось. Скоро, очень скоро бесконечные поиски закончатся, и она окажется в его власти.

Путь до ранчо, казалось, тянулся целую вечность, пока они покрывали милю за милей.

— Долго еще ехать? — раздраженно спросил Брайс.

— Почти прибыли, — успокоил его старина Мик. — Еще пара-тройка миль, и вы увидите ранчо. Когда доберемся до места, мне подождать вас, чтобы отвезти назад в город, или сразу уехать?

Брайс и Реймонд не загадывали дальше встречи с Дестини. Они обменялись взглядами, пытаясь решить, как лучше поступить.

— Подождите нас, — сказан Реймонд после короткой паузы.

— Хорошо, — отозвался старина Мик, прежде чем снова замолчать.

Наконец вдали показались дом и хозяйственные постройки ранчо.

— Вон главный дом, — сообщил старина Мик, указав на них.

Брайс и Реймонд пристально вглядывались в усадьбу. Они не видели людей и не могли определить, хорошо это или плохо. Это могло означать, что на ранчо никого нет, в том числе и Дестини, или что она одна, что их идеально бы устроило.

Остановив повозку перед домом, старина Мик огляделся по сторонам, несколько удивленный, что никого из работников не видно.

— Что-то здесь чересчур тихо. Это ненормально. Хотел бы я знать, что происходит…

— Мы пойдем поищем Ребекку, — сказал Брайс. — Наверное, она где-нибудь в доме.

Он быстро спустился на землю, сопровождаемый Реймондом. Оглядевшись и не обнаружив никого, кто вышел бы им навстречу, они направились к дому.

Реймонд помедлил у передней двери, размышляя, постучать или нет, но Брайс не колебался ни секунды. Ему хотелось застать Дестини врасплох. Он толкнул дверь и вошел.

Дестини хлопотала по хозяйству, что теперь стало ее обычным занятием, не в силах поверить, что завтра они отбывают в Сент-Луис. Впервые с той ужасной ночи, когда сбежала от Реймонда и Брайса, она чувствовала себя спокойно. С ней был Лейн, любящий и надежный. С его поддержкой она сможет все.

Последняя мысль заставила ее улыбнуться. Она обнаружила, что становится неплохой кулинаркой и успешно учится, как вести хозяйство. Вспомнив о Сильвии, она поняла, как тяжело та трудилась, обслуживая их семью все эти годы. Определенно их бывшая горничная была очень трудолюбивой и добросовестной женщиной, а также замечательным другом. Дестини надеялась, что когда-нибудь она сможет расплатиться с Сильвией за ее помощь в ту роковую ночь. Она не знала, как это сделать, но была уверена, что найдет способ.

Дестини находилась в задней части дома, занятая домашней работой, когда услышала, как кто-то вошел через переднюю дверь. Она удивилась, что Лейн вернулся так рано. Он сказал, что поедет со Стивом и работниками на пастбища, чтобы проверить состояние скота перед отъездом. Поэтому она не рассчитывала, что он вернется в первой половине дня.

Дестини вышла в коридор, ожидая увидеть мужа. Ей не терпелось обнять его и рассказать, как она скучала по нему во время этой короткой разлуки.

Но вместо него она увидела Реймонда, который шел по коридору, направляясь к ней. Потрясенная до глубины души, она замерла не в состоянии двигаться и говорить.

— Нет, вы только посмотрите на эту невинную кошечку, — злорадно произнес Реймонд, глядя на Дестини, стоявшую перед ними с совершенно ошеломленным видом.