Свадебные хлопоты - [9]
— Кофе. Спасибо. — Он поставил чашки рядом с ней, слегка задев ее рукой.
Девушке показалось, что ее ударило током от едва ощутимого тепла его кожи. Джейк оказался так близко, что она могла уловить едва различимый цитрусовый аромат его одеколона — такого знакомого, что ей до боли захотелось обнять его, прижаться к нему, опустить голову на его грудь и зарыдать над всеми глупостями, которые она натворила за этот безумный год.
Но Лидия удержалась, отодвинулась подальше от манящего запаха его тела и заварила кофе быстрыми скупыми движениями.
— Я отнесу им кофе в кабинет. Уверена, мама устроила очередное заседание штаба по организации торжеств. Это надолго.
Она поставила четыре чашки на поднос и отнесла их в кабинет, получив немногословную благодарность участников «совещания», сосредоточенных на разговоре, после чего вернулась обратно в кухню.
Джейк сидел за столом, обхватив чашку длинными пальцами, и пристально смотрел в ее темное содержимое, словно в нем таился секрет вечной жизни. На полке Лидия нашла коробочку мятного печенья и предложила ему. Но он покачал головой. Девушка съела два, размачивая их в кофе, а потом блаженно посасывая. Она ругала себя за эту ужасную, просто отвратительную привычку, но печенья становились такими вкусными после кофе. К тому же произвести впечатление на Джейка в ее планы не входило. Тем более что, судя по его странному взгляду, ей это и не удалось бы.
— Им понравилось, — неожиданно нарушил молчание Джейк.
Лидия замерла с печеньем во рту и посмотрела на него в немом изумлении.
— Им? Кому? И что понравилось?
— Людям, осматривавшим сегодня дом, — объяснил молодой человек. — Особенно твоя кухня. Женщина изучила все до мельчайших деталей. Я думал, она в конце концов оторвет собачью подстилку и унесет с собой.
Лидия сдержанно улыбнулась.
— Боже мой. Хотя, наверное, это хороший знак.
— Еще бы. Агент говорит, что покупатели устроят настоящую драку за мой дом. Уверен, он не залежится на рынке.
Девушка почувствовала, как сердце сжалось от сожаления. Этот особняк мог быть ее. Ее и Джейка. И в нем они жили бы вместе, растили бы детей, делили бы радости и печали. Если бы их брак выдержал проверку временем. Но вместо этого он закончился, не успев начаться.
— Тебе стоит прийти и посмотреть на дом, прежде чем он будет продан, — предложил Джейк. — Я там многое изменил с тех пор, как ты уехала. Когда я купил его, там было дел невпроворот. Не знаю, помнишь ли ты.
Помнит ли она? Разве можно забыть, как ходила по гулким комнатам вместе с ним, взволнованная тем, что можно переделать простенькую старомодную буфетную в замечательную семейную кухню, которая станет сердцем прекрасного особняка? В тот момент Лидия, конечно, еще не представляла себя хозяйкой этого великолепия и задумывала переустройство для Джейка и той неизвестной женщины, которой посчастливится стать его женой. «Я мечтаю о детях, — объяснял он. — Поэтому не жалейте средств». Тогда они еще были на «вы».
Она представила себе его детей, похожих на него голубоглазых, темноволосых непосед, с такой же озорной улыбкой и обезоруживающим, заразительным смехом.
Именно в этой кухне он впервые поцеловал ее…
Девушка качнула головой, отгоняя туман воспоминаний, и вернулась в реальность.
— С удовольствием взгляну на все изменения. И, разумеется, я все помню. Ужасно интересно увидеть, как ты все переделал.
Тяжело, почти невыносимо будет снова оказаться в его доме. Но и не пойти она не могла. Пусть будет больно, тягостно, но, скорее всего, это последняя возможность побывать там.
— Когда? — спросила Лидия. Он пожал плечами.
— Завтра? Приходи на завтрак. Ты ведь еще не перестроилась на наше время. Так что утром наверняка не будешь спать. Позвони. Я что-нибудь приготовлю.
Это безумие. Он и получаса не смог просидеть с ней за одним столиком спокойно — даже на людях, а теперь вот пригласил ее к себе. И не просто так, а на завтрак. Господи, да что же это? Не на чашечку кофе. Или хотя бы чая. На завтрак! Что может быть интимнее завтрака? А ведь они никогда не завтракали вместе, даже когда встречались.
Это какое-то помешательство. По-другому не назовешь. Снова впустить Лидию в свой дом, чтобы ее образ заполнил здесь каждый уголок, каждую щелочку? Уж в этом Джейк точно нуждался меньше всего. Впрочем, какая теперь разница. Все равно ее образ не станет преследовать его на протяжении долгих лет, поскольку, дом скоро обретет других хозяев, а в его новой лондонской квартире она не бывала, следовательно, ничто там не напомнит о ней.
Так что пытка обещала стать короткой. Всего лишь небольшое самоистязание. Которого, однако, можно было легко избежать, не будь Джейк мазохистом. Но он оказался слишком слабым и слишком глупым, чтобы раз и навсегда освободиться от чар Лидии.
А сейчас она совсем поникла над столом, отчаянно борясь со сном после долгого перелета и смены часовых поясов.
Молодой человек залпом выпил кофе и встал.
— Ну, я пошел, — улыбнулся он. — А ты, соня, иди в кроватку. Позвони завтра утром, ладно?
Девушка тяжело поднялась со стула и проводила его до двери. И вдруг, ничего не сказав, Джейк наклонил голову и коснулся ее губ.
Акушерка Дэйзи Фуллер приехала в провинциальный Йоксбург по совету подруги. Ей нужна работа, тишина, покой… А еще ей нужно забыть о болезненном разрыве с человеком, от воспоминаний о котором она и сбежала. Она считает себя безнадежной старой девой, не желает заводить отношений и довольствуется обществом любимой кошки… Ее новый сосед, талантливый врач Бен Уокер, красив, умен… и к тому же он ее новый босс. Бен пережил болезненный развод и переехал в Йоксбург, чтобы быть поближе к любимой дочке. Он настроен сделать все для счастья дочери и не намерен обременять себя новыми обязательствами… Бена и Дэйзи многое объединяет, их тянет друг к другу… Смогут ли они, единожды обжегшись, сохранить веру в любовь?…
Сэм Хантер старался помочь своему брату обрести радость отцовства, но в клинике совершили ошибку, в результате которой от него забеременела не та женщина…
Роберт, шотландский лэрд, влюбился в прекрасную Мейси с первого взгляда. Молодые люди поженились, у них родилась дочь, но из-за интриг родителей Роберта они вынуждены были расстаться. Мейси покинула Шотландию в надежде забыть мужа и начать новую жизнь. Но спустя много лет они встречаются на свадьбе дочери…
Оливер не мог поверить своим глазам, когда, приехав на медицинскую конференцию и поднявшись в номер отеля, увидел там свою бывшую жену, причем практически обнаженную. Желание, страсть, обида вспыхнули в его душе с новой силой. Пять лет прошло с тех пор, как они расстались, а Оливер все никак не может понять, что же с ними случилось. Когда-то они жили вместе и были счастливы друг с другом, но внезапно Кейт покинула его, оставив лишь записку, которая ничего не объясняла. Теперь, когда Оливер снова встретил любимую и понял, что его чувства не остыли, он решительно настроен выяснить, что она от него скрывает.
«Кстати, я снова видела Джемму. Она стала первоклассной медсестрой. Десять лет прошло, а она до сих пор не замужем. Я даже представить себе не могу – почему. Ведь она так хороша собой. Она с удовольствием слушает, когда я делюсь с ней новостями о тебе. Тогда ты упустил свой шанс, Сэм, но, думаю, тебе следует вернуться и попытаться…»Не дочитав письмо матери, Сэм скомкал его и бросил в мусорную корзину. Много лет назад он познал, что такое разбитое сердце. Даже став первоклассным врачом и уехав на другой конец света, он не смог забыть предательство любимой женщины.
Джио Валтьери соткан из противоречий. Он любит Аниту, но упорно не желает признаться в этом даже самому себе. Он обожает племянников и племянниц, однако твердит, что будет плохим отцом. Но Анита беременна. Как поведет себя упрямец?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…