Существуют ли морские чудовища? - [43]

Здесь, так же как и в прибрежных водах Британской Колумбии, жизнь в море, как говорится, бьет ключом. Калифорнийское течение, стремящее свои воды на юг, проходит через район подъема глубинных вод на поверхность — у берегов Калифорнии, поэтому питательные вещества со дна океана поднимаются до близповерхностных слоев, обеспечивая прокорм множеству рыб и других представителей подводного мира. Вдоль всего берега тут и там разбросаны крупные лежбища прибрежных тюленей, ламантин и калифорнийских морских львов. Морские слоны продемонстрировали триумфальное возвращение после печально знаменитой «бойни тюленей» в начале XX века. Гигантские белые акулы — самые крупные хищные рыбы моря — ходят у берегов, зорко следя, нет ли слабых и раненых.

Каланы резвятся в зарослях серой водоросли; голубые киты кормятся в нескольких километрах от берега; серые киты проходят в этих местах дважды в год по пути в свои места спаривания и обратно, а небольшие группы касаток пасут их в надежде растерзать отбившегося китенка или двух. И есть еще неизвестные монстры.

Первый случай, представляющий определенный интерес для криптозоологов, произошел в описываемом регионе в 1976 году. Священнослужитель из Болинас Том Д’Онофрио сделал следующее сообщение в газете «Грейт вестерн пасифик коустал репорт»:

«30 сентября 1976 года в 12 часов дня со мной произошел самый шокирующий случай из всей моей жизни. Я занимался резьбой по дереву: работал над головой дракона — эта часть должна была быть основой письменного стола — и никак не мог закончить работу. Вдруг меня как будто кто-то подтолкнул спуститься на пляж Эгейт-Бич; там я встретил своего друга, Дика Боргстрома.

Неожиданно в 150 футах (46 м) от берега я увидел этого самого дракона — огромного, футов 60 в длину (18 м) и 15 футов (4,6 м) толщиной. Он резвился в набегающих волнах.

Казалось, змей действительно занимался тем, что играл с волнами, хлеща хвостом по воде. Мы как зачарованные смотрели на это минут десять, не сходя с места и не шевелясь. Я чувствовал себя так, как, наверное, чувствовал бы себя в присутствии Бога. С тех пор моя жизнь совершенно изменилась».

Монстр с пляжа Эгейт-Бич появился снова только через семь лет. Газетчики подняли шумиху о морском левиафане — его наблюдала целая бригада дорожных строителей из Калифорнийского управления строительства 1 ноября 1983 года в 14.30. Рабочие находились на кромке высокого берега, по которому проходило скоростное шоссе. Это место расположено к югу от побережья Стинсон-Бич в округе Марин и севернее Сан-Франциско. Между двумя концами строительного участка была установлена двусторонняя связь. Строительная площадка располагалась на высоте 15 футов (45,7 м) над уровнем моря. От имени бригады об увиденном рассказала инженер по технике безопасности Марлен Мартин:

«Сигнальщик с северного конца отмахал: „Что там в воде?“

Мы все посмотрели в сторону открытого моря, но ничего не увидели, и тогда наш сигнальщик Мэтт Ратто достал свой бинокль. Я наконец увидела кильватер и воскликнула: „О Боже! Он идет прямо на нас, да как быстро!“

На поверхности оставался очень большой бурун воды; тело этого существа было под водой примерно на фут. Подплыв к самому берегу, оно растянулось прямо у основания обрыва, и сверху мы могли очень хорошо его рассмотреть. По моему мнению, оно было футов 100 в длину (30,5 м), а огромная черная передняя часть — футов 5 в толщину (1,5 м). Я не видела конца хвоста.

Затем это чудовище сделало полный разворот и быстро поплыло обратно в море. Вдруг резко выставило голову из воды, направив морду в небо, и стало биться и метаться, делая сильные, мощные движения.

Потом затихло, свернулось, выставив три горба, и опять стало биться, как выпущенный из рук водяной шланг под большим напором воды.

Монстр плыл не как змея, изгибаясь из стороны в сторону, а делая вертикальные движения: вверх-вниз.

У меня был с собой бинокль, и я навела его на голову. По очертаниям она была, как у змееподобного динозавра. Животное делало кольца и, мотая головой туда-сюда, поднимало брызги и открывало пасть. Зубы были, как колышки, все, как один, — без клыков. Голова была похожа на драконью из тех, что рисуют на картинках, разве что не такая длинная. Животное выглядело гигантским и свирепым.

Я не видела ни плавников, ни ластов и не могла понять, как оно может двигаться так быстро. С научной точки зрения кажется совершенно невозможным, чтобы массивное животное двигалось так быстро без помощи плавников или ластов.

Я была просто в шоке. Никогда, даже во сне, не могла себе представить такого гигантского и так быстро движущегося зверя. В какой-то момент, когда я смотрела на него, показалось, что все это мне мерещится.

Нас было шестеро, и все смотрели и не верили своим глазам. Я так рада, что не одна все это видела!»

Бригада строителей стояла как зачарованная не в силах пошевелиться. Водитель трактора Стив Биора прикинул, что животное двигалось со скоростью 80 километров в час.

Когда у Марлен Мартин спросили, видела ли она у змея глаза, она, поколебавшись, ответила: «Я никому еще этого не говорила, да я, собственно, сама не совсем уверена, но глаз, который я видела, был вроде бы красный, густого бордово-рубинового цвета. У меня каждый раз язык не поворачивался сказать, что видела красный глаз. И что удивительно — я нигде не видела такого красного цвета. Ни на чем».