Существуют ли морские чудовища? - [37]
Морской змей, которого видели у острова Малькольм в 1922 г. С рисунка С. Дж. Кука.
Третий раз змей появился уже в конце декабря 1937 года или в начале января 1938 года на орегонском берегу США, к югу от мыса Перпетьюа, примерно в 2 милях к югу от Яхатс и в 10–12 милях к северу от знаменитых пещер морских львов. Море штормило. Два наблюдателя, пожелавшие остаться неизвестными (потому, что над ними и так достаточно подсмеивались), любовались могучими волнами, с силой ударявшими в глубокую расселину с примечательным названием Дэвелз-Черн, что значит «дьявольская маслобойка». Подойдя поближе к этому месту, они увидели необычное существо, приблизившееся к ним на расстояние 100 футов (30 м). У животного была длинная, футов 15–20 (4,6–6,1 м), шея с гривой цвета водорослей, которая шла вдоль холки и по спине. По словам одного из свидетелей, голова была похожа на лошадиную или верблюжью; два маленьких ушка «непрерывно дрожали». Другой очевидец утверждал, что голова была более сходна с жирафьей, с маленькими рожками.
Как полагают наблюдатели, тело было футов 6 (2 м) в поперечнике, с гребнем посередине спины. Когда животное уходило в подошву волны, один из наблюдателей заметил длинный хвост, с которым, по его мнению, длина этого создания должна составить 55 футов (16,8 м). Впечатления от увиденного они изложили в письменной форме:
«Оно направилось прямо к «маслобойке», медленно подплывая, без каких-либо видимых толкательных или
………………………………………………
пропущены страницы 140–141
………………………………………………
расположен неподалеку от берега штата Вашингтон.) В это время он увидел в море, как ему показалось, белого медведя. Белый медведь, плывущий в воде… Ему сразу же пришла в голову мысль: что-то здесь не так. Загадочное зрелище так его раззадорило, что он стал маневрировать судном, чтобы подойти поближе, и затем приказал остановить двигатели. То, что он увидел, были часть шеи и голова общей длиной 3 фута (0,9 м). Сауэрби подумал, что шея, уходящая в воду, должна быть намного длиннее. Глаза у животного были очень большие и моргали; кожа шеи была опоясана, как оказалось при более детальном рассмотрении, жировыми складками. Судно находилось в футах 30 (9,1 м) от животного, когда оно ушло под воду и вынырнуло на поверхность уже за кормой. Корабль развернули, но солнце било прямо в глаза и команда потеряла животное из виду.
Морской змей у острова Дистракшн. 1939 г. С рисунка капитана Поля Сауэрби.
На следующий год внимание общественности привлекла протока Дискавери-Пэсседж около входа в бухту Рок-Бей. Исаак Крук и Е. X. Луома шли по протоке на своем катере, держа курс на север. Примерно в половине третьего дня прямо по курсу, на расстоянии 200 футов (61 м), появилось змееподобное существо коричневого цвета. Они сразу же замедлили ход. Животное резко нырнуло, и длинное змеевидное тело за головой стало извиваться на ходу, образовав огромный фонтан брызг. Когда существо исчезло, на водной глади осталось огромное количество воздушных пузырьков. Животное вновь появилось примерно в 600 футах (183 м) за кормой. Поглядев на изумленных моряков, оно сделало вздох, повернулось и ушло под воду.
Мистер Луома определил размеры животного так: в длину — 50–75 футов (15,2–22,9 м), в обхвате — с железную бочку из-под мазута. Самое большое кольцо было 6–8 футов (2–2,5 м) в диаметре. Кольца в обе стороны от середины уменьшались по нисходящей. Глаза животного располагались по бокам головы, а рот — по центру, как у змеи.
Животное, как комментировали авторы, не походило на предыдущих морских монстров. Забегая вперед, скажем, что оно очень напоминало существо, о котором сообщалось позднее, в 1946 году, и — что более важно — очень походило на увиденное трижды (возможно, это были разные особи) у калифорнийского берега в предыдущие годы.
Морской змей из Дискавери-Пэсседж. 1940 г. С рисунка Е. X. Луома.
В 1946 году монстр появился осенним утром, примерно в половине девятого. Миссис Дороти Нильсон и ее муж находились на своем катере в проходе между бухтой озера Солтспринг-Айленд — она называлась Саути-Бей — и бухтой острова Ванкувер под названием Чемейнус. В том месте, где бухта соединяется с морем, внимание миссис Нильсон привлекли чайки, охотящиеся на сельдь, но от этого красивого зрелища ее отвлекло неожиданное появление перед носом катера сначала одного, а затем и второго полукольца какого-то большого змееподобного тела. Диаметр полуколец был 5 футов (1,5 м). Они были похожи на согнутые в дугу трубы серовато-коричневого цвета. По всей длине этих полуколец шел гребень. Полукольца быстро двигались по направлению к скоплению рыб, распугивая птиц и оставляя сзади довольно заметный след.
К этому времени на своем катере подошел сосед миссис Нильсон, Фрэнк Хейворд. Он тоже смотрел на птиц, охотящихся на рыб, и одновременно забрасывал рыболовные снасти. Позднее он рассказал миссис Нильсон, что тоже видел странное существо. Оно вынырнуло рядом с катером, изрядно напугав рыболова. Голова у животного была, как у овцы, а глаза, как он выразился, были «злые».
Морской змей, замеченный в бухте Саути-Бей в 1946 г. С рисунка Дороти Нильсон.
