Суровые ведьмины будни - [60]

Это был не драгур, а драгуриха… скажем так, кобылица. Белая, как снег, с неожиданно голубыми глазами и черной звездой во лбу, словно негативный снимок драгура Виррана. Она была легче и изящней, чем те драгуры, которых мне уже приходилось видеть, но я не поручилась бы, что и характер у нее был легче. Что-то мне подсказывало, что по части упрямства и своевольности она даст фору любому.

Повелитель повернулся ко мне, лукаво щурясь:

- По нашему обычаю, драгура объезжает его будущий всадник, - и, после короткой паузы, во время которой я успела проститься с жизнью, по крайней мере в добром здравии, продолжил: - Но так как вам это не под силу, это может сделать тот, с кем вы связаны узами крови или брака. Надеюсь, мой племянник не откажет мне и сделает это для вас.

Та-а-ак, он что, решил меня вдовой сделать? Так не согласная я!

Но рядом со мной лежал камзол мужа, небрежно сброшенный им прямо на землю, а Вир уже был в загоне, неспешным плавным шагом приближаясь к кобылице. Протянул руку, успев увернуться от клацнувших зубов, и схватил зверя за недоуздок***, с силой удерживая его голову. Конюхи смотали чумбура и быстро ретировались за ворота. А Вирран одним движением взлетел на спину взбешенного драгура и…

То, что происходило в дальнейшем, поразило меня до глубины души. Я уже не раз видела, насколько искусны демоны в искусстве вольтижировки, но то, что Вир демонстрировал сейчас - описанию не поддавалось. Он словно сросся с бешено мечущимся животным, спрыгивал на землю, когда оно пыталось перекатиться через спину, раздавив дерзкого седока, вновь взмывал вверх - легко, стремительно, и это без седла и стремян… Раз за разом повторяя невероятные трюки, пока, наконец, упрямая кобылица не сдалась, признавая силу всадника.

Вирран подъехал к калитке, запыленный, с растрепавшимися волосами, но довольно улыбающийся, соскочил на землю, крепко держа кобылицу за недоуздок. Азаир втолкнул меня внутрь, что-то сунув в ладонь. Я робко подошла к белоснежной красавице, медленно протянула открытые ладони, как всегда делала, знакомясь с собаками. Что поделать, раньше с другими животными мне общаться не приходилось. Оставалось надеяться, что сей четвероногий друг демонов расценит этот жест так же, как расценивали его лучшие друзья человека, и не отхватит мне мимоходом часть конечности.

Кобылица насмешливо фыркнула, обнюхивая мои ладони, слизнула подношение, на проверку оказавшееся незнакомым мне фруктом. Обошла кругом, шумно внюхиваясь, и, помедлив пару мгновений, игриво боднула меня головой в плечо. От этого движения я отлетела в объятия мужа, а зрители дружно рассмеялись с видимым облегчением.

- Она признала тебя! - Вир взял мою ладонь в свою и положил на конский лоб, осторожно поглаживая. - Как ты ее назовешь?

- Юки. На одном из языков Земли это слово означает снег.

- Я рад, дорогая племянница, что мой подарок пришелся Вам по душе. - Азаир довольно сощурился, переводя взгляд с меня на Тусю и склоняясь к ее руке. - Теперь я хочу сделать то же самое для моей невесты.

Моя подружка только успела протестующее мотнуть головой, явно собираясь озвучить все, что она думает о драгурах вообще и о некоторых демонах в частности, но высказываться было некому. Повелитель уже шел навстречу конюхам, выводившим на песок загона оживший отблеск закатного зарева. Золотисто-рыжая кобылица, удивительно схожая цветом с волосами моей подруги, замерла, настороженно глядя на приближающегося демона.

В отличие от Вира, Азаир снял и рубаху, демонстрируя великолепное сложение и грацию матерого хищника. Казалось, что вместе с роскошным камзолом он сбросил груз многих лет и тяжкой ответственности правителя. Сейчас, в этот миг, это был лишь мужчина, стремящийся произвести впечатление на любимую женщину.

Я подошла вплотную к решетке, чтобы не пропустить ничего из предстоящего зрелища. Аналогия между необъезженной кобылицей и моей непокорной подругой была слишком прозрачна, чтобы не вызывать у меня интереса к дальнейшим действиям Азаира. Я не сомневалась в результате его усилий, но мне было важно видеть, КАК он будет действовать.

Судя по напряженному лицу Туси, ее одолевали схожие мысли.

Азаир плавно скользил к драгуру, слегка разведя в стороны открытые ладони рук, и мягко приговаривая что-то успокаивающее. Расстояние не позволяло разобрать слова, но было видно, что к его речи прислушиваются. Он сумел подойти почти вплотную, уже протянул руку к недоуздку, когда рыжая, зло взвизгнув, встала на дыбы, явно целясь копытами в нахального визитера. Демон стремительным кувырком ушел в сторону, оказавшись у ее левого бока. Не беря в руки недоуздка, он приник к ее шее, гладя и продолжая шептать что-то ласковое. Рыжая бешено металась по загону, пытаясь оторваться от демона, но напрасно. Как бы она не старалась, Азаир все время был рядом, держа руку на холке или шее и чудом успевая уворачиваться от стремительных копыт.

Судя по растерянным и восхищенным лицам зрителей, такого еще не бывало. И я была с ними полностью солидарна. Зрелище действительно заслуживало восхищения, даже если и не все понимали его истинную подоплеку. Я взглянула на Тусю, с напряженным вниманием следящую за происходящим. Если у нее и были вопросы или сомнения, то сейчас Азаир давал ей ответ. И я не верила, что она не понимает этого. Вот только верит ли…