Супермен должен умереть - [38]

— Однако, Армагеддон тебе удалось напророчить и без информации о сути, — заметил я.

— О, для этого достаточно только посмотреть в окно, — сказал Стилет.

* * *

Безопасник был жив, но не так уж цел и невредим, как говорил Стилет. Взрывом его таки немного покоцало, и сейчас звезда российского суперменства лежала в спецбольничке и на ней прокачивали свои скиллы наши лучшие целители.

Так же, как и над уцелевшими танкистами. Спецназовцам же не повезло, у них не было ни защитных скиллов, ни достаточно толстой брони, так что с территории завода никто из них так и не вышел.

По данным из неустановленных источников, работавших на Стилета, во время своей последней операции Лига Равновесия потеряла двадцать с лишним человек, и примерно вдвое меньшему количеству удалось уйти до прибытия подкреплений. Управление Н уравновесилось на шестнадцать оперативников и пятерых некстов. Ни Разряда ни Стеклореза в числе погибших не было, чему я мысленно порадовался.

Но в целом ситуация была не очень.

В городе было объявлено чрезвычайное положение, людей просили без необходимости не выходить из квартир, службы правопорядка и МЧС перешли на усиленное дежурство, а по улицам ездили танки.

И никто понятия не имел, что делать, потому что, по сути, это была война, но на каком-то новом, непривычном человечеству уровне. Ветер Джихада в своё время тоже натворил дел, и никто тоже толком не знал, что делать, но тогда Ветер Джихада был всего лишь единичным фанатиком, бившим по всем подряд. Лига же показала отличную организацию и слаженные действия военных специалистов с некстами, уж какими бы мотивами те нексты на самом деле ни руководствовались.

Поговаривают, что и Ветер Джихада собирается устроить нечто подобное, но это пока в планах. С тех пор, как он спрятался во глубине аравийских песков, информация о нем поступает исключительно обрывочная и неизвестно, насколько достоверная.

Ранним утром — часов в одиннадцать — я спустился по широкой лестнице, пошёл на оборудованную по последнему слову техники кухню Стилета и обнаружил там хозяина дома в компании с типом, чье лицо показалось мне подозрительно знакомым.

Ну, это в первые пять секунд, потом-то я его узнал, и казаться мне перестало.

— Привет, — сказал Ловкач.

— Привет, — буркнул я, ставя чашку в кофемашину.

— Как спалось? — поинтересовался Стилет.

— Ворочался всю ночь, потом наконец-то нашёл эту чертову горошину и спал, как младенец, — сказал я.

— Какой-то ты недружелюбный, — сказал Ловкач. — А я уж, было, извиниться хотел.

— Валяй, извиняйся, — я забрал чашку с капучино, бросил туда две ложки сахара и уселся на высокий табурет у барной стойки, помешивая напиток.

— Но потом я подумал, я с чего мне извиняться? — сказал Ловкач. — Напротив, ты ведь ещё благодарить меня должен. Если б я тебе не инициировал, так и ходил бы всю жизнь лох лохом.

— Валяй, не извиняйся, — сказал я.

— Надеюсь, вы не подерётесь, — сказал Стилет. — А если всё же захотите выяснить отношения, то, пожалуйста, без скиллов и на улице.

Я окинул фигуру Ловкача взглядом. Пожалуй, без скиллов и на улице я его без проблем на запчасти разобрал бы, но делать этого совершенно не хотелось. К чему напрягаться? Кроме того, особых претензий у меня к нему не было, а то, что он меня раздражал… ну, пока я кофе не выпил, меня почти все раздражают, это ж не повод, чтобы апокалипсис устраивать.

— А ты чего не на работе? — поинтересовался я у Стилета. — Зловещие планы по порабощению города не требуют твоего непосредственного участия?

— Как любили говорить итальянские мафиози, мы залегли на тюфяки, — сказал Стилет. — Сидим тихо, не отсвечиваем, ждём, пока всё это закончится.

— А оно закончится? — спросил Ловкач.

— Вне всякого сомнения. После такого шума Лига уйдёт из города и страны. Не думаю, что будет что-то ещё.

— Но Безопасник всё ещё жив, — возразил Ловкач. — Если они уйдут сейчас, они признают своё поражение, так и не сумев уделать приоритетную цель.

— Они попробовали его на зуб, — сказал Стилет. — И поняли, что пока не в состоянии его… уделать. Думаю, они уже выпалили по нему из своего главного калибра, и придумать что-то ещё пока не в состоянии. Тут надо или повышать ставки, а это мы уже чуть ли не о ядерном оружии говорим, или искать другой подход. И я начинаю думать, что в лоб эта проблема не решается.

— Ясное дело, — сказал Ловкач. — Тут проблема в том, что он своё защитное поле может накачивать, и никто не знает, до каких пределов.

— Но даже в пассивном состоянии оно держит пулю из снайперской винтовки, — сказал Стилет.

— За что вы его так не любите? — поинтересовался я.

— Нельзя сказать, что мы его не любим, — сказал Стилет. — И, в общем-то, я не уверен, что даже располагая средствами, стал бы его убивать. В некотором смысле он весьма полезен. Это же так, просто упражнения на тему, своего рода игра ума. Как поймать неуловимое, как разглядеть невидимое, как уничтожить неуязвимое.

— Ну, как показал опыт Лиги, вариант «взять пушки побольше» тут не срабатывает.

— Я давно это подозревал, — сказал Стилет.

— Он как Халк, — сказал Ловкач. — Только не в нападении, а в защите.

— Говорят, против Халка неплохо работают Камни Бесконечности, — заметил я.