Я списывал это на свою супер-чакру головы. Всё же мозг отвечает не только за мыслительную деятельность, но и за другие процессы. Например: быстрое усваивание правильных движений. Там, где другим бы пришлось потратить годы на оттачивание навыка, мне хватило недели. Но я уже знал свои силы.
Я слышал, как подходят преподаватели. Но продолжил кидать ножи, у меня оставалось ещё три. Усилил слух, чтоб подслушать, о чём они говорят — чистое любопытство, — сам же делал вид, будто их не замечаю. И уловил лишь обрывок разговора:
— Он всего лишь ученик, свамен Карим, первокурсник, а вы так говорите… — Бал Далия резко замолкла.
— Первокурсник, который сейчас нас подслушивает, — в голосе Абакара скользнула насмешка.
Я бросил последний нож. Он вошёл прямиком между двумя другими ножами, а нижние под их натиском рухнули на землю.
Я терпеливо ждал, когда подойдут преподаватели, вежливо приветствовал их кивком.
— Вы готовы, свамен Азиз? — спросила бал Далия, потом взглянула задумчиво на мишень, но ничего не сказала, а лишь кивнула, намекая, чтоб я забрал ножи.
— Думаю, сейчас Азиз нас удивит. Верно? — бросил мне в спину Карим с открытой насмешкой.
Я оглянулся, смерил его взглядом.
— Я хочу просто сдать аттестацию, — ответил я самым невозмутимым тоном, на который был только способен.
— Что ж, — довольно усмехаясь, Карим хлопнул в ладоши, взглянул на бал Далию. — Приступим?
Бал Далия с серьёзным видом подошла к стойке, осмотрела ножи, потом обратилась ко мне, не сказав, а практически отрапортовав заученную до автоматизма фразу:
— Напоминаю, что во время сдачи аттестации запрещено использовать шакти. Ты должен полагаться исключительно на собственные навыки и умения, — затем она смягчилась, и тактично поинтересовалась. — Готов, свамен Азиз?
Вместо ответа я взял один из ножей и приготовился, уставившись на мишень и ожидая, когда она поднимется в воздух и появится иллюзия.
Краем глаза я видел как Карим, довольно щурясь, потирает руки, а глаза хитрые, как у лиса. Наверняка создаст что-нибудь ещё более сложное, чем в прошлый раз. И я, в общем-то, уже морально приготовился увидеть что-то подобное, что и в прошлый раз — щуплую, тощую и очень быструю мишень-иллюзию. Только вот никак не ожидал, что мишенью будет Бодхи Гуру Каннон в последнем своём воплощении.
Я вопросительно взглянул на Карима. Мол, какого чёрта Каннон? Он лишь усмехнулся, пожал плечами и развёл руками, мол, думай что хочешь. Я покосился на бал Далию, лицо у неё было неимоверно невозмутимое, будто бы создавать мишенью Хранительницу, чуть ли не святую в разумении местных, это вполне нормально. Что-то здесь не сходилось. Зная, насколько религиозны местные, я очень сомневался, что бал Далия восприняла бы такую иллюзию нормально. Но и в то же время я не забывал, что Карим Абакар непросто иллюзионист, он мастер. Он Повелитель Разума. И нет гарантий, что в этот же самый миг мы с бал Далией видим одно и то же. Почему-то я был даже уверен, что мы видим совершенно разные иллюзии.
Что ж, хорошо. Пусть будет Каннон. Посмотрим, что будет дальше и к чему всё это. Сейчас же нужно сдать аттестацию, поэтому с невозмутимым видом, я принялся метать ножи.
Я не удивился, когда с первого раза попал точно в цель. А затем ещё раз и ещё — в яблочко, но внезапно иллюзия Каннон изменилась, передо мной предстал дрон. В точности как дроны, что были у исходной точки со взрывчаткой. Я взглянул на Карима, он всё так же самодовольно ухмылялся. Но меня вдруг осенило. Я понял, о чём его намёки, да что уж там, я давно догадывался.
В дрона метать ножи было куда проще, потому что можно было использовать эмоции. Злость, которую я ощущал к земным спецслужбам, помогала.
Один, ещё один нож — я попадал точно в цель. И вот, остался последний нож. Хотя я уже сдал аттестацию, уже победил, даже если сейчас промахнусь, без разницы. Но я не промахнулся.
Видение пропало, теперь в воздухе висела только мишень, испещрённая ножами — и все в цель.
— Отлично, свамен Азиз! — воскликнула бал Далия. — Ты сдал аттестацию. Надеюсь, в дальнейшем ты будешь реже пропускать занятия, и тогда пересдавать не придётся.
А как же — реже пропускать? Скорее — чаще. Но об этом я решил промолчать.
Какое-то время мы стояли на поляне. Я поглядывал на Абакара, ожидая, когда бал Далия уйдёт, и мы сможем поговорить. Непросто же так он мне показал те иллюзии, что-то он явно хотел донести. Абакар тем временем уже опустил мою аттестационную мишень на землю и с интересом её рассматривал.
— Ты свободен, свамен Азиз, — сказала бал Далия, очевидно, не понимая, почему я до сих пор здесь торчу.
— Да, спасибо, — отозвался я и остался стоять, поглядывая на Абакара.
Бал Далия недовольно переводила взгляд с меня на иллюзиониста, очевидно, сомневаясь, что нас стоит оставлять наедине.
— Всё в порядке, бал Далия, вы можете идти, — спокойно сказал я, улыбнулся, всем своим видом показывая, что настроен дружелюбно и не наброшусь на преподавателя в тот же миг, когда она уйдёт.
Абакар молчал и загадочно улыбался, о чём-то задумавшись, потом будто бы очнувшись, воскликнул:
— Верно! Всё прекрасно, Азиз справился. Можете оставить нас наедине, бал Далия? Хочу обсудить с Азизом его технику метания ножей.
