Ступень 4. Преор - [14]

Я решил, что это операция по зачистке — шанс проверить одну из моих теорий, поэтому объявил на совете о желании посетить плачущую стену. Моё заявление не понравилось всем, кроме бывшего хранителя.

— Я пойду с тобой. — тут же сообщил Георгий.

— Джон я уже разработала индивидуальный курс тренировок и с завтрашнего дня должны были начаться занятия. — Анура даже встала со своего места, услышав моё желание сходить к стене. — Мы же всё обсудили уже!

— Поверь, это не моя прихоть, а необходимость. — ответил я, прекрасно понимая древнюю. — К тому же ты пойдёшь со мной. Я хочу пройти на другую сторону барьера, и по возможности узнать, что или кто устроил этот беспредел.

— Джон? — Анура и другие члены совета с удивлением уставились на меня.

— Это очень опасно. — проворчал Рахо.

— Поэтому я и беру с собой двух сильнейших одарённых. Да, на ту сторону попробуем пройти моим способом, так что следует прихватить естественные артефакты из запасов бессмертного императора. Почему именно артефакты? Анура, расскажи всем, как влияют на одарённых искры, и почему от них лучше отказаться.

Короткий рассказ одарённой произвёл на собравшихся если не шокирующее, то заставил всерьёз задуматься. Ещё бы, один из ключевых этапов развития дара внезапно оказался причиной его торможения. Живым подтверждением правдивости был Георгий, о чём я тут же напомнил присутствующим.

— Учитель, за всю свою жизнь ты использовал искру намного реже, чем среднестатистический маг. Сам же рассказывал, что тебя считали бесперспективным одарённым, поэтому мальчишкой-беспризорником заинтересовались хранители, а не аристократы.

— Я думал, что стал сильным магом благодаря стихии жизни. Но, похоже нам стоит вмешаться в процесс тренировок одарённых, и изменить его.

— Так вот почему маги Тароса были столь сильны. — присоединился к обсуждению Джамал. — Ведь они тоже не принимали никаких искр. Даже артефакты обходили стороной.

— Думаю, на эту тему можно говорить очень долго. — прервал я зарождающийся диспут. — Только у нас на это нет времени. Твари прямо сейчас приближаются к посёлкам, и вряд-ли даже усиленные гарнизоны смогут их удержать. Готовимся к выходу!

* * *

Твари, проникшие сквозь стену, были крупнее тех, что обычно просачивались на нашу сторону. Радовало лишь то, что у них отсутствовала магическая сила. Не в принципе, а именно сейчас. Похоже проход сквозь стену забирал всю энергию из их сосредоточий, а восполнение резервов в нашем мире шло крайне медленно. Это и решило исход боя.

Всех тварей, лишённых защиты, перебили на расстоянии, не позволив даже приблизиться к прикрывающим магов воинам. Со стороны, наверно, всё выглядело, как кровавая, жестокая бойня. Но, я видел налитые кровавым безумием глаза зверей, сумевших подобраться достаточно близко. Они нисколько не походили на измененных тварей пустоши. Те сохранили свои инстинкты хищников, были хитры и изворотливы. Эти же, из-за стены, выглядели и вели себя, словно заражённые бешенством. Поэтому я попросил сохранить жизнь двух тварей, чтобы попробовать узнать, что происходит в их звериных головах.

— Они сюда попали не по своей воле. — произнёс Георгий, после того как залез стихией разума пленённым животным в голову. — Ужас погнал их через стену. Болезненная процедура, звери пойдут на такое только под страхом смерти. Кто-то намеренно гнал на стену тварей. Кто-то безликий, обладающий огромной силой. Я думаю, это божество, или одарённый ранга архимаг. Потому что даже мне не под силу повлиять на разум стольких зверей, часть из которых наверняка имеет защиту от ментальной магии.

— Кто-то готовит плацдарм для вторжения? — спросила Анура. — Но зачем это делать в разных местах? Ведь проникновения идут сквозь восточный и западный барьеры.

— Ищут слабое место в обороне? — предположил я.

— Или испытывают на прочность сами стены. — предположил Джамал. — Возможно прощупывают барьер, в поисках участка, имеющего наименьшее сопротивление. Я чувствую исходящую от тварей силу. Знакомую, неприятную. Воняет Скверной, и ещё чем-то.

— Нужно на ту сторону. — в который раз произнёс я. — Если готовится вторжение, или исход, мы должны знать. Дьявол, мало нам Некроса с пустошью, так ещё и это. Анура, учитель — предлагаю не медлить, и прямо сейчас переместиться ближе к стене, чтобы потом не топать несколько километров по ледяному миру. Джамал?

— Мы продолжим наблюдение за стеной, мой император. — уверил меня бывший протус, он же действующий генерал моей небольшой армии.

Нагрузившись современными рюкзаками, выданными Джо, мы втроём шагнули в созданный Анурой портал, и вышли в сотне метров от стены. Который раз мне приходится видеть это величественное проявление Силы, и всегда начинает казаться, что я песчинка перед неведомым создателем барьера. Ведь он, этот барьер, невероятно сильная магия, не поддающаяся осознанию. Это проявление силы поддерживается даже не годами, тысячелетиями, если судить по историческим трудам одарённых.

— Джон, так мы идём дальше? — поинтересовалась Анура, отвлекая меня от размышлений.

— Приготовьтесь. — ответил я, и, сотворив на всякий случай огненный щит, открыл подряд два естественных портала.