Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом - [9]

Обед прошёл за разговорами. Я старался не кидаться на уполовиненную по собственной просьбе порцию, а тщательно её пережёвывать, помня об одном из правил правильного питания. Кажется, его ещё индийские йоги придумали: надо жевать твёрдую пищу так долго, чтобы она во рту стала жидкой. Вот и жевал, захлёбываясь голодной слюной.

До ужина образовалась куча времени, поэтому употребил его на обдумывание деталей плана по укрощению кобр. План не отличался сложностью: надо дать им то, чего они так сильно жаждут. Хотят императора в мужья — так получите и распишитесь! А мне он и задаром не нужен. И с доплатой не возьму. Не хватало ещё правоверному натуралу лечь под мужика, пусть он хоть владыкой всего мира окажется, но сделать это надо тонко и незаметно, чтобы не возникли подозрения по поводу резкой перемены в характере Сины.

И вот, переодевшись к ужину, в сопровождении мары Исии направился в трапезную. Смысла в переодевании не видел абсолютно. С мужской точки зрения все эти перемены шмоток ничего не давали: одну бесформенную хламиду поменяли на другую. Платья принцессе шили «на вырост», ведь толстела она не по дням, а по часам, поэтому все наряды выглядели мешковато до тех пор, пока девочка не дорастала до них, после чего они благополучно становились малы.

Сегодня королевская семейка ужинала втроём. У папашки неожиданно случилось заседание Малого Совета, поэтому лично с ним познакомиться мне, Арсению Беляеву, сегодня не удалось. Да и ладно. Не очень-то и хотелось. Буду вливаться в семью постепенно.

Мачеха выглядела на всю тысячу процентов. У батюшки-то губа не дура! Синие волосы средней интенсивности цветовой гаммы уложены в замысловатую конструкцию, коралловые пухлые губки на аристократично-бледном личике, лебединая шея, не чета моей, яркие лазоревые глаза миндалевидной формы с чуть приподнятыми к вискам внешними углами. И грудь размера четвёртого, что при осиной талии смотрелась просто потрясающе. Сам бы за такой лапулей поухаживал, будь я в привычном теле.

Красивая раса. У нас бы её приняли за эльфийку, если уши острыми сделать. В этом мире всё наоборот: у людской расы уши умеренно листовидные, это отклонение выглядело не слишком явным, а у расы магической — обычные, круглые, как и у жителей моего прошлого мира.

Сестрёнка вообще оказалась воздушным созданием — в чём только душа держалась! Довела мачеха собственного ребёнка почти до анорексии. Вот и вторая цель в жизни появилась. Первая — самому похудеть. Лайяри́си унаследовала от матери бледно-голубой цвет волос. Я знала тайну мачехи — она красилась в более тёмный колер. Крупные локоны у сестры — это уже папино наследство. У меня тоже такие, вот только с лунообразным фэйсом они смотрелись не так, как у неё. Скорее портили впечатление, чем придавали очарование. Глазки у Риси тоже папины — цвета камня лазурита, если точнее. А у меня глаза — мамины, малахитовые, только их сейчас практически не видно из-за толстых щёк. Имечко у сестрички ещё длиннее, чем у Сины, но та звала её Риси, чего младшенькая сильно не любила. А первое по списку имя мачехи — Муралао́ла. Мура. Мурка-белокурка крашеная. Вот вкратце о моих нынешних родственниках.

Я тихо и скромно сидел, никого не трогал, но тут мачеха снова начала подкладывать жирные кусочки, которые я упорно игнорил, тщательно пережёвывая довольно приятный на вкус салат.

— Эльсина, почему сегодня так плохо ешь? Ты совершенно не заботишься о своём здоровье, — елейным голосом пропела мачеха.

— Я забочусь, матушка. Салат очень полезен для здоровья, — тихо возразил ей, скромно опустив глаза.

— Надо хорошо кушать, чтобы, как время придёт, выносить и родить для нашего обожаемого асо́ра здорового и сильного наследника, — немного сдвинула брови Мурка.

Да, асор — это император в местной транскрипции. Асо́рия — Империя. Просто Великая Асория. Без названия. Сборная солянка из объединённых королевств.

— Не хочу, — прошептал еле слышно и снова занялся салатом, исподлобья наблюдая за реакцией родственницы.

— Чего ты не хочешь?

Красивые брови мачехи удивлённо изогнулись.

— Выходить замуж за асора.

Получи, фашист, гранату!

Глава 5. Начало воспитательного процесса

Знай врага и знай себя: тогда в тысяче битв не потерпишь поражения.

Сунь Цзы

Серебряная вилка звякнула о край тарелки, а прелестный ротик «маман» приоткрылся от удивления. Да, наличие информации о своём противнике всегда являлось важной составляющей стратегии и тактики любой войны. Главное — уметь информацией распорядиться. Маленькая девочка Сина этого сделать не могла по причине своего робкого характера. Я же — более взрослый и более зрелый индивид из мира высоких технологий с почти оконченным высшим образованием, а робостью вообще никогда не страдал. Скорее наоборот. Давно убедился в житейской мудрости: наглость — второе счастье, оно же и первое. По жизни — немного ловелас, немного раздолбай. В прошлом любил рисковать. Этот квест — для меня.

Да, пусть и нет опыта в дворцовых интригах, но плести мне их сейчас без надобности, а требуется лишь тихой сапой превратить противников в союзников. И как это сделать лучше всего? Правильно: убедить их в том, что вожделенное место рядом с «обожаемым» асором меня не прельщало, что являлось чистой правдой. Но провернуть всё надо так, чтобы не возбудить подозрение. Слишком быстрая «победа» может обернуться порцией яда в супчике: так, на всякий случай, а вдруг передумаю и решу всё вернуть на круги своя. Поэтому буду держать «ушки на макушке» и запасусь «дудкой», чтобы укротить этих двух «королевских кобр», заставив их плясать под неё по моим правилам. Да, такой вот я коварный.