Строки, обагренные кровью - [66]
На партийном собрании ни слова не сказал о боевом крещении под Львовом. О боях в Житомире. О ранении и тяжелом двухнедельном выходе из окружения. О трудных боях под Херсоном и вторичном окружении. Об участии в освобождении Ростова. О том, как сражался на Кавказе. О знаменитой Керченско-Феодосийской операции, о боях за Феодосию и Судак. О новом прорыве из окружения. Наконец, о полуторагодичных боевых делах в тылу врага.
Коммунисты, видно, не удовлетворены его кратким ответом.
— Вася! А сколько эшелонов на счету твоей группы?
Бартоша молчит. Потом так же тихо произносит:
— Та шисть.
Слушали Бартошу такие же, как он, ветераны партизанской войны. Многие из них — сами подрывники. Кто-кто, а они знают, что скрывается за цифрой 6. Это шесть опасных двухсоткилометровых рейдов по степи, где в любую минуту возможна встреча с врагом; минирование полотна железной дороги, зорко охраняемого патрулями, затем шесть катастроф. Вражеские переполохи. Поиски. Преследования…
Заявление В. П. Бартоши.
— Ну, а что скажешь, Василий, партийному собранию, как в дальнейшем?
— Я напысав. Сполню всэ… Чесно. Добросовисно.
— Кто «за»? — спросил председательствующий. Руки подняли все. Секретарь взял заявление Баргоши и тут же написал на нем: «Принят в члены ВКП(б) партсобранием 22/V-43 года единогласно…»
А вскоре после этого Бартоша был в очередном рейде. Минировали полотно железной дороги.
Где-то на востоке громыхнул взрыв. Ночная степь сразу же отозвалась ворчанием стрельбы. Василий Бартоша насторожился.
Прошлой ночью на дороге было спокойно. Группе Бартоши удалось незамеченной поставить в разных местах две мины замедленного действия. Обошлось без стычек. Сейчас тоже все шло, как задумано. Василий прилаживал под рельс толовый заряд. Рядом — Ваня Швецов, совсем молодой, горячий парнишка. В его руках мина и пучок проводов. Сухопарый Илья Мычка и широкоплечий рослый Михаил Бакаев с автоматами на изготовку лежали между рельсами, зорко всматриваясь в темно-серую пелену ночи, — прикрывали минеров.
Послышался новый, приглушенный расстоянием, взрыв. Еще взрыв. На востоке небо осветилось огнями ракет. Потом ракеты вспыхнули на севере и западе. Послышалась стрельба.
Шум стрельбы приближался. Ракеты разных цветов все ближе очерчивали в небе огненные дуги. Волна переполоха, поднятая взрывом, катилась сюда, к Биюк-Онлару[29].
Бартоша не торопился. Умудренный опытом, он строго соблюдал главное правило минера: не ошибиться. Хорошо натренированные руки делали свое дело уверенно и расчетливо. И когда крики да стрельба патрульных послышались уже невдалеке, Василий тщательно засыпал ямку, сровнял и пригладил землю, присыпал припасенным сухим песком, потом рассеял полову (половой полицейские усыпали всю насыпь).
Итак, третья мина поставлена. До утра можно еще совершить переход на новый участок дороги и там подложить врагу четвертую, последнюю мину.
Но пройти партизанам не удалось, вдоль дороги рыскали полицейские патрули. Приближался рассвет, и надо было подумать о месте дневки. Повернули на восток. Прошагали километров пять, но и тут вокруг слышалась стрельба, взлетали ракеты. Бартоша решил:
— Переднюемо, хлопци, в пустошах совхоза «Китай». А потим знову вылиземо на дорогу.
В пути неожиданно наткнулись на какую-то группу. Сгоряча чуть было не перестреляли друг друга. Разобрались — свои, группа Саши Старцева, из их же, третьего, отряда. Со Старцевым ребята тоже боевые: Михаил Беляев, Александр Карякин, Максим Куценко.
Встрече ребята обрадовались, решили дневать вместе. Район дневки выбрали поблизости к селу Аджикечь. Тут враг держит большой гарнизон. Отряд полиции. Меньше вероятности, что именно здесь будут искать. Пока добрались, наступил рассвет. Забрались в центр кукурузного поля. Каждый вырыл неглубокую щель, лег в нее, закрылся комьями и травой, голову повязал пучком мышея — в двух-трех метрах пройдешь и не заметишь. Завтракали уже лежа каждый в своем окопчике.
Из села доносился шум: кричали дети, лаяли собаки. В степи где-то стреляли: облава продолжалась. Но на кукурузном поле, где притаились минеры, было тихо. Лишь в десятом часу в поле послышались людские голоса. Вероятно, крестьяне вышли на общинные работы.
Припекало. Хотелось пить, а еще сильнее одолевал сон. Сказывались три ночи пешего марша, три знойные, полные тревог дневки. Но нужно было бодрствовать, слушать, следить за всем, что происходит вокруг.
Солнце припекало все сильнее. Во рту пересохло, говорить стало трудно. И тут их неожиданно увидела одна из женщин, вышедших работать. Ее не успели остановить. Женщина побежала в село, и партизан охватила тревога: выдаст или промолчит?
— Переберемось, хлопцы, в другой кинець поля, — решил Василий.
Они поднялись, притоптали ямки, в которых лежали, потом перебежали, пригибаясь, и залегли в самом конце кукурузного поля. Дальше бежать было некуда: перед ними простиралась открытая степь.
— Зарывайтэсь, хлопци! — строго приказал Бартоша. — Будэмо лежать тыхо. До останний можлывости.
Стали маскировать окопчики, но невдалеке послышался шум, и Бартоша приказал затаиться.
Усилился ветерок, кукуруза зашелестела. Теперь нельзя было расслышать шума шагов даже вблизи.
