Стрела гламура - [2]

Ложкин был благороден и великодушен — в разумных пределах, конечно. Он проникался детским горем, принимал деньги — якобы на приобретение нового редкого кролика для себя самого — и оставлял новым хозяевам так полюбившегося им Заю. А некоторое время спустя под покровом ночи Василий приходил к тому же дому с платочком, мокрым от пропитавшей его парфюмерной эссенции «Аромат фиалки, идентичный натуральному». Фиалкозависимый кролик неизменно приходил на цветочное благоухание, возвращался в квартиру Ложкиных, и все начиналось сначала.

— Я его немного подкрашу и придам форму шубе, — сказала Алиса. — К субботе Зая будет готов.

— Правильно, к субботе, — кивнул Василий.

По опыту он знал, что выходной день — самое лучшее время для начала очередной операции «Подметный кролик». В субботу Зая познакомится со своими новыми хозяевами, но сначала сам Василий проведет строгий отбор среди потенциальных кроликовладельцев.

Зае нужна хорошая, дружная семья с детьми или одним ребенком, но обязательно любимым. Ребенок должен быть добродушным баловнем с крепким характером, маленьким домашним тираном, умеющим настоять на своем.

Ложкин прекрасно знал, где искать такого малыша.

2

— Хочу вот это! — маленький розовый пальчик уперся в блестящую цветную коробку.

— Это? — Я наклонилась, рассматривая ценник, прилепленный к полке большого стеллажа, плотно, в четыре этажа, заставленного дорогими игрушками.

На ценнике аккуратным школярским почерком с наклоном вправо было выведено: «Крокодил, идущий на свет».

— Не понял! — озадаченно пробормотал Колян и оглянулся в поисках продавца-консультанта.

Девушка в униформе с логотипом магазина игрушек «Мир детства» скучала вблизи циклопического сооружения из коробок с куклами и с виду напоминающего скифский курган. Братско-сестринскую могилу Кенов и Барби аккуратной оградкой опоясывали коробки с кукольной мебелью, посудой, одеждой, оружием и прочими предметами, необходимыми, согласно языческим верованиям, для ведения активной загробной жизни. С противоположной стороны к кургану по-пластунски подобралась незамеченной маленькая девочка в оранжевой шубке. Сосредоточенно пыхтя, она потянула на себя большую плоскую коробку из основания кучи.

— Детка, тебе это не нужно! — пытаясь препятствовать обрушению пирамиды, устало увещевала энергичную девочку ее гораздо менее энергичная мама. — У тебя уже есть такая игрушка!

— Детка, тебе это не нужно! — на лету уловив подсказку, повторила я, обращаясь к собственному сынишке.

— У меня еще нет такой игрушки! — резонно возразил Масяня.

— Девушка, можно вас на минуточку? — Колян призывно помахал ручкой охраннице кукольной гробницы. — Расскажите нам, пожалуйста, что это такое?

Он тоже постучал пальцем по лакированной картонной коробке и замолчал, заинтересованно ожидая ответа.

— Это крокодил, идущий на свет, — предупредительно ответила продавщица.

— На тот или на этот?

— Э-э-э-э…

— Этот? — подсказала я.

— Или, может быть, на свет в конце туннеля? — азартно предположил Колян.

— Или даже на свет истины? — спросила я.

Озадаченная продавщица сняла коробку с полки и повертела ее в руках, разглядывая красивую цветную картинку. На ней был изображен нежно-зеленый, как молодой салатный лист, крокодильчик с доверчивыми голубыми глазами. Крокодильи очи были вытаращены и напряженно скошены к переносице. Вероятно, рептилия тщетно пыталась сфокусировать взгляд на тонком красном луче, упирающемся в ее курносое рыло. Картинка не давала ответа на вопрос, откуда взялся рубиновый луч, но не возникало никаких сомнений, что крокодил данным явлением очень удивлен и заинтересован. Мы с Коляном в полной мере разделяли его чувства.

— Любопытно, где прячется источник света? — пробормотал мой муж, заглядываясь на коробку поверх плеча продавщицы.

— Горе, горе! Крокодил наше солнце проглотил! — выдал свою версию Масяня.

— Нет там никакого солнца! — возразила продавщица. — Это игрушка с фотоэлементами. В комплект, кроме крокодила, входит еще лазерный пистолет.

— Ага! Так, значит, он действительно идет на тот свет! — кровожадно обрадовался Колян.

— Крокодил, идущий на свет и умирающий просветленным! — с чувством пробормотала я.

Аллигатора-мученика уже было жалко.

— В него нужно попасть три раза, — объяснила бессердечная продавщица. — Тогда он споет свою песню и умрет.

— Последняя крокодилья песня! — я едва не пустила слезу.

— Наверное, эта игрушка индийского производства? — деловито спросил Колян.

— Почему — индийского? — опешила продавщица.

— Потому что в Индии есть крокодилы, и только в индийском кино герои перед смертью поют песни, — объяснил мой эрудированный супруг.

— Неправда! — не согласилась я. — В нашем кино героям тоже случается умирать с песней на устах! Вспомни крейсер «Варяг»!

— Врагу не сдае-отся наш гордый «Варяг»! — отчаянно картавя, затянул Масяня.

— А что именно поет умирающий крокодил? — оборвав прочувствованную песню про «гойдый «Ваяг», мой любознательный супруг снова обратился к продавщице.

— Песенку Крокодила Гены из популярного мультфильма, — ответила она. — Со словами: «А я играю на гармошке у прохожих на виду…»

— К сожаленью, день рожденья только раз в году! — с готовностью сменил репертуар Масяня.