Стражи цветка - [52]

- А я его нашел и, по глупости, сорвал.

- По глупости,- серьезно подтвердила Алессия.- Было бы лучше, если бы ты его не трогал. Ты серьезно усложнил задачу Стражам. Если Калигерр доберется до цветка...

- Я же не знал.

- Поэтому я тебя ни в чем и не обвиняю,- мягко сказала чародейка.- Я знаю, что сейчас ты сожалеешь о той ночи. Но ее не вернуть. И Ключ - в мире, и теперь этому миру грозит опасность.

Ян встретился с зеленым взглядом чародейки. В ее глазах была тревога. За мир? Было бы лучше, если бы она тревожилась за него. Нет. Он не сожалел, что сорвал цветок. Тогда бы с ним сейчас не было Алессии.

- Наша главная цель - вернуть Ключ и сделать все возможное, чтобы он не попал в руки врагам Стражей! Понимаешь?

Это Ян понимал. Не понимал он другого.

- А я-то тебе зачем? Ты могла бы отобрать этот цветок у эльфа и сама.

- Пока сама не знаю,- неожиданно призналась чародейка.- Насчет тебя, понятное дело, моя госпожа никаких указаний не давала. Ключ должен был появиться и исчезнуть до следующей купальской ночи. И все на этом. А тут ты!

- Так что же - я?

- Говорю тебе - не знаю! Как мы уже с тобой выяснили, Ключ действительно дает людям определенные способности. Тебе же дал. Ты начал понимать зверей. Ты сам смог попасть в нижний мир. Что ты еще можешь? Вот ты рассказывал мне про свое видение какой-то битвы. А вдруг ты видел будущее? И это все без цветка! А что будет, если ты возьмешь в руки цветок? А вдруг Ветгея сможет эти твои новые способности как-нибудь применить в борьбе с Калигерром? Нам в борьбе с ним пригодится любая помощь! И потом: неизвестно как вообще магия Ключа действует на человека. Что с тобой будет в итоге?

- И ты хочешь узнать это на моем примере?- догадался Ян. Он был уязвлен откровенностью чародейки.

- Хочу,- напрямик сказала кошка.- И это в твоих же интересах. Магия Ключа очень сильна и опасна. А вдруг она может погубить тебя?

- Хорошо. Допустим, мы вернули цветок. Допустим, с его помощью хороших магов освободили, а плохих - посадили. А потом? Мне оставят цветок?

- Вот потом это и обсудим,- отвечала на это кошка, к чему-то прислушиваясь.- Сюда идут.

Вошел охранник, нашел глазами узника и молча кивнул головой в сторону выхода. Ян понял, что теперь он свободен. Юноша вышел наружу, Алессия проскользнула вслед и опять куда-то пропала. Возле тюрьмы Яна ожидал Карл. Он выглядел мрачным и был чем-то озабочен. Дружески хлопнув освобожденного приятеля по плечу, Карл буркнул:

- Комтур вызывает...

Ян этому не удивился, его удивило хмурое лицо рекрута.

- Что случилось? Твоя невеста все же нашла тебя и принуждает жениться?- попытался пошутить Ян.

Карл в ответ кисло улыбнулся.

- Кончилась наша учеба,- пояснил он.- И всех нас бросают на север против поморских банд.

Ян знал, что Карл, как и другие рекруты, надеялся остаться в Динбурге. На побережье все еще было небезопасно. Поморы то и дело бунтовали. Что мог сказать Ян в утешение? Сам-то он верил, что комтур Вальдемар оставит его при себе. Приятели расстались у входа в башню.

- Отдохнул?- вместо приветствия спросил комтур Яна, когда тот явился в его кабинет.- Мне сразу же доложили о твоем аресте, но я не стал вмешиваться. Знаю, что солдатская тюрьма для вас отдых. Все знаю. Слышал уже, куда твою роту отправляют?

- Да.

- Разумеется, тебя это не касается. Молись, парень, за того, кто обучил тебя грамоте. Будешь служить в канцелярии. Потом. Но пока тебе лучше покинуть гарнизон. Будешь сопровождать известного тебе конокрада в Мальбург и передашь его там нашему Трибуналу. А по возвращению, как я и обещал, пойдешь ко мне писарем.

Вальдемар фон Гейм замолчал и вопросительно глянул на юношу. Ян догадался, что от него ждут слов благодарности, и он вежливо поблагодарил седого рыцаря.

- Да, - вспомнил комтур.- Для конвоя тебе нужен напарник, можешь выбрать любого из своих приятелей.

- Карл из Регеля,- сразу же назвал Ян.

- Вот тебе грамота, впиши его имя. Отправляетесь утром. На все - четыре дня.

Карл, узнав от Яна о своем новом назначении, долго его благодарил и обещал в Мальбурге щедро угостить. Ян, улыбаясь своему счастливому приятелю, думал о том, что вряд ли им суждено повеселиться в орденской столице. В планы юноши не входила встреча с орденскими судьями. Ян рассчитывал сбежать по дороге. С эльфом или без него.

Рано утром, когда клетка с эльфом уже была в повозке, Ян и Карл прощались с товарищами. Брудервальд одной рукой стиснул Яна, а второй взъерошил ему волосы на макушке.

- Эта? Береги себя малый.

- Это ты берегись,- просипел Ян, задыхаясь в объятиях гиганта.

Брудервальд и еще десяток ветеранов отправлялись на север вместе с молодым пополнением. Много позже Ян узнал, что Брудервальд окажется в числе карателей во время Великого Мятежа. В стычке с лесными поморами он и будет легко ранен стрелами в обе руки и обе ноги. Только стрелы те будут отравленные. Война не щадила даже таких великанов.

Когда повозка с эльфом проезжала мимо сержанта Штопа, тот криво улыбнулся и выкинул руку в воинском приветствии. Ян кивнул в ответ.

Динбург остался за спиной.