Стражи «Черной скалы» - [48]

…Что, если нельзя понять — сон или реальность вокруг?

Что, если проснуться не получается?

Что ты будешь делать, чтобы выжить в этом кошмаре, возникшем по твоей вине?

22

Поднялись рано, когда ещё только-только минуло четыре часа утра (или ночи?), а на небе гасли последние звёзды.

Пробуждение было не из приятных. Вчера был тяжёлый день, ночью снилась всякая чушь, и к тому же я замёрз.

Парадоксально, но факт — раскаляющаяся днём пустыня ночью довольно быстро остывает. И тонкое, но тёплое пончо, скаткой закреплённое на рюкзаке помогало мало. Обморожения или переохлаждения в таких условиях не словить, но тело всё равно здорово теряет тепло. И это, мать его, неприятно.

При таком раскладе всегда хочется понежиться где-нибудь в тепле, укутавшись и снарядившись горячим кофе или чем-нибудь покрепче, а коли совсем припрёт, то не идти в школу или на работу…

Интересно, когда я в крайний раз так делал-то? Давно, наверное. Очень. Годы назад, когда ещё…

Быстро размялся, разогнав кровь по телу. Глотнул из рюкзачной фляги прохладной воды без всяких добавок — в отличие от некоторых я категорически не уважал привычки засыпать во фляги энергетический концентрат из сухпайков. Там даже не «юпи» с «инвайтом», а пособие начинающего химика-отравителя. Такую синтетику пить — свой организм не уважать.

Я подошёл к выбитому окну.

На востоке, там, где скоро должно будет подняться солнце, серой громадой высился колоссальных размеров небоскрёб. Уступчатая башня, сложенная из трёх отдельных частей, в окружении небоскрёбов рангом помельче вокруг…

— Бурдж Мубарак Аль-Кабир, — охотно поведал подошедший сзади Си Джей, запихивающий в рот жвачку. — «Башня Тысячи и одной ночи», 3284 фута — потенциально самое высокое здание на планете. Потенциально.

Небоскрёб, больше напоминающий фантастическую крепость, чем построенное руками людей здание, завершён не был.

— И как ты только запоминаешь все эти бесполезные цифры? — буркнул Дойл. — На кой ляд тебе знать высоту какой-то халупы в Богом забытой дыре?

— Я же снайпер — мне по штату положено запоминать кучу цифр. Всякие там баллистические таблицы и таблицы поправок…

— О чём думаешь, садж? — спросил Юрай, видя, что я не отрывая взгляда от недостроенной супербашни.

— О том, что занимать господствующую высоту — это разумное решение.

— Думаешь, там окопались «стражи»?

Я не ответил. И также никто не стал произносить вслух другой вопрос — а нужно ли нам в таком случае туда? По сути, нам теперь лучше от центра города и этой рукотворной скалы держаться подальше.

Там — армейцы, армейцы враждуют с ЦРУ, ЦРУ там быть не должно, нам нужно ЦРУ, нам не нужно в центр.

Всё очень просто. И от этого всё становится только сложнее…

— Это справедливо, если у тебя есть превосходство огневой мощи, — произнёс Дойл.

— У второго пехотного это должно быть, — подтвердил Юрай. — Не бронекавалерия, но танки и вертушки у них есть.

— Тогда ЦРУ должно ныкаться по всяким норам и стараться не светиться.

— Логично, — кивнул я. — Выдвинемся на юго-юго-восток, прощупаем обстановку. И постараемся быть на этот раз не такими лопухами.

— Нужна какая-нибудь отправная точка, — произнёс Юрай.

— Те, синие в белую полоску грибочки годятся? — указал я на виднеющиеся примерно в километре отсюда постройки непонятного назначение.

— Кстати, очень даже! — оживился Си Джей. — Это ж водонапорные башни, сэр. Мы в пустыне, поэтому главная ценность тут вода. Будет вода — будет и партизанское подполье.

И правда — вокруг же пустыня. Даже море теперь отступило от города на несколько километров под ударами бурь, поэтому опреснение морской воды — уже не вариант. Да и хлопотно это больно…

Значит, всё зависит от артезианских скважин и водопровода. Именно это — местная кровь жизни и войны.

С другой стороны, если это ключевые точки, то армия будет стремиться их контролировать. Вот только насколько эти желания будут соотноситься с реальностью? Федералы посреди враждебного города и их наверняка не так уж и много. Сколько там по нынешним штатам в мотопехотном полку? Чёрт, не помню уже… У наёмников наибольшая тактическая единица — это батальон, армейцы до сих пор не могут отказаться от бригадной структуры, так что полки — это тот ещё анахронизм. Ну, в общем где-то около полутора-двух тысяч солдат должно быть при самом лучшем раскладе.

Много это или мало? Учитывая, что где-то треть из этого числа уже наверняка небоеспособна… В любом случае сила «штормовых стражей» относительна. Скажем, против нашего отряда из пяти… четырёх человек — это неодолимая мощь. А вот для контроля на многосоттысячным городом — уже нет.

Тем более федералам только дай волю, и они будут безвылазно сидеть на базах, не высовывая за охранный периметр и кончика носа. И если не будут капать на мозги откуда-нибудь сверху, количество патрулей постараются свести до минимума.

Но, допустим, с федералами мы в любом случае сможем договориться хотя бы о нейтралитете… Но ведь остаются ещё и местные. И как прорваться через них к агентам ЦРУ? Тот ещё вопрос…

23

Утренний Кувейт был на удивление тих и спокоен…

Странно, но сейчас мы иногда издали видели даже гражданских. По крайней мере, оружия на виду у них не было, значит — гражданские. Завидев нас, они предпочитали как можно быстрее скрыться.