Страсти роковые, или Новые приключения графа Соколова - [7]

Намётанный взгляд сразу же выхватил из этой разноликой массы молодого красивого человека в шинели офицера-пехотинца и высоких сапогах. Человек встретился глазами с Соколовым, приветливо, как старому знакомому, улыбнулся и резко двинулся навстречу, с необычной ловкостью проходя сквозь толпу.

— Здравия желаю, Аполлинарий Николаевич, — весело проговорил человек по-французски. — Я — поручик собственного Его Императорского Величества полка Кулюкин. Позвольте ваш баул. Машина ждет…

На привокзальной площади сияло чёрным лаком авто. Городовой отгонял любопытных:

— Что буркалы выперли? Проходите…

Поручик открыл дверцу, пропустил на заднее сиденье Соколова, сам сел за руль, повернул голову:

— Господин полковник, Государь примет вас ровно в шесть часов пополудни. Авто в вашем распоряжении. Куда прикажете ехать?

Соколов на мгновение задумался: «Может, Джунковский знает причину моего вызова в Петроград? Загляну к нему, а потом навещу отца — времени свободного достаточно!» Приказал:

— В министерство внутренних дел, на Фонтанку, шестнадцать.

Авто рвануло с места, клаксоном разгоняя зазевавшихся пешеходов. На Невском проспекте, развив шальную скорость, по встречной полосе обогнали трамвай, набитый людьми. На повороте резко затормозили, едва не врезавшись в санитарную фуру.

Вскоре остановились у столь знакомого трехэтажного дома с балконами и лепниной.

— Баул прикажете наверх поднять? — Поручик вопросительно смотрел на Соколова.

Тот кивнул головой:

— Сделайте, поручик, одолжение.

Соколов обратился к незнакомому дежурному офицеру, сидевшему внизу за небольшим столиком:

— Владимир Фёдорович на месте?

— Так точно, — вытянулся в струнку офицер. — Товарищ министра генерал Джунковский у себя в кабинете. Как прикажете доложить?

«Ратные подвиги»

Встреча старых друзей была радостной. Они обнялись, троекратно расцеловались. Джунковский пророкотал:

— Почти год не виделись. Зато повсюду только и слышно: героический граф, наш неустрашимый силач! Ты ещё не завтракал? Прекрасно! По старой памяти поедем к твоему однофамильцу — Ванюшке Соколову. Поговорим всласть! — Нажал кнопку звонка. На пороге замер дежурный офицер. — Протелефонируйте содержателю ресторана «Вена».

— Что приказать?

— Пусть трепещет и готовит стол — мы с Аполлинарием Николаевичем едем.

— Есть! — щёлкнул каблуками дежурный и поспешил в точности исполнить приказ.

Джунковский надел шинель, потом подошёл к рабочему столу и взял с собой кожаную папку с бумагами. Соколов удивился: «Для чего папка в ресторане?»

* * *

Спустя несколько минут друзья входили в знаменитый ресторан «Вена», что расположился на углу улицы Гоголя и Гороховой. По вечерам здесь было шумно, весело, пьяно. В «Вене» собиралась богема — знаменитые артисты, писатели, художники.

Швейцар в ливрее с галунами и лопатой-бородой, стряхнул с шинелей влагу, счастливо растянул брыластую пасть:

— Счастливы в натуральном виде лицезреть-с.

В утренний час в залах было малолюдно и особенно уютно.

Двое лакеев под бдительным оком самого содержателя «Вены» Ивана Соколова суетились возле почётных гостей.

Содержатель цыкнул на лакея.

— Куда, дурья башка, с правой руки блюдо заносишь? — Виновато взглянул на гостей: — Простите, ваши превосходительства, за моё произношение… Набрал новеньких, нарочно наутро ставлю — потише у нас в это время, пусть осваивают.

Соколов спросил:

— А прежних на фронт забрали?

— Дело бедовое, семнадцати человек-с мобилизовали! Новеньким науку нынче вдалбливаю: «Это профессором любой может стать — только грамоту знать, а официанту следует иметь голову с мозгами и выучку!» А эти, — сделал пренебрежительный жест в сторону лакеев, — понятия не освоят, что на второе нагретую тарелку надо в салфете подать-с. Опять же твержу: «При вас всегда спички наизготове быть обязаны!» Вчера, к примеру, обедал художник Мясоедов. Достал он портсигар, в папиросу подул, требует: «Че-ек, дай огня!» А мой оболтус — тырь-пырь, а в кармане спичек — пшик. Ну, побежал в буфет, а господин Мясоедов уже сердится, ругаться изволит. Потрафить надо! Учу своих: «Коли гостю угодишь, то и приятность себе при прощании получишь!»

Сей страстный монолог перебил Соколов:

— Чем кормить будешь?

— У нас как в мирное время, ассортимент полный-с!

— Что-нибудь лёгкое… — произнёс Джунковский.

— Уже, извольте видеть, распорядился — только самое необходимое. Эй, Порфирий, сюда, промеж приборов, ставь икру зернистую с горячими расстегаями. Лососина малосольная — к бутылкам её приблизь. А вот, настоятельно рекомендую-с, нежный балык с лимоном. В серебряном блюде рыбное ассорти — «Ратные подвиги графа Соколова». Пользуются повышенным спросом, особенно у дамского пола.

Джунковский лукаво взглянул на Соколова, улыбнулся:

— Вот это настоящая слава!

Содержатель закончил:

— Что касательно остального, то уже готовим крабы-кокот, бульон-борщок, суп-крем из цветной капусты, форель в шампанском, филе фазана с вареньем…

Соколов махнул рукой:

— Иван Григорьевич, много не надо…

Содержатель торопливо закончил:

— Пломбир, фрукты, миндаль, чай с эклерами… Десерт — он еде полезное для желудка завершение-с.

Задушевная беседа