Странствия Афанасия Никитина - [14]

Что было делать Никитину? Ведь на продаже жеребца были построены все его надежды! Все же он не последовал за многими ренегатами-европейцами, продававшими за деньги в лице своей веры свою родину. Так, венецианец ди Конти, который побывал в Индии в первой половине XV века, отказался от христианства. Для Никитина перемена веры была равна измене родине, и он мужественно отказался перейти в магометанство.

Всего четыре дня было дано Никитину на размышления. Но, на его счастье, в эти четыре дня встретился Никитину старый знакомец хозяйочи Махмет, хоросанец, с которым он, видимо, познакомился еще в Персии.

«Хозяйочи» — слово искаженное. Можно предположить, что следует читать «хозиначи», что значит «казначей», или же это производное слово от персидского «ходжа» — «господин». «Ходжа» присваивалось уважаемым людям, чиновникам и т. д.

К хозяйочи Махмету и обратился Никитин со слезной жалобой: «Бил есми челом ему, чтобы ся о мне печаловал».

Старый друг не подвел. Он съездил к хану и «отпросил» Никитина, чтобы его «в веру не поставили». «Господь смиловался, не остави от меня милости своея грешнаго и не повеле погыбнути в Чюнере с нечестивыми», — пишет обрадованный Никитин. Его не только не принудили переходить в магометанство, но даже жеребца вернули.

Записывая свое приключение, Никитин подчеркивает, что именно в «канун Спасова дня приехал хозяйочи Махмет хоросанец» и договорился с Асад-ханом об освобождении Никитина в самый престольный праздник тверского Спаса Златоверхова. «Таково господарево чюдо на Спасов день», — заключает Никитин, желая этим еще раз упомянуть о том, что он неизменно верен родине, и родина именно в день праздника помогла ему.

Дальше Афанасий Никитин патетически восклицает: «Ино, братья русьстии християне, кто хочет поити на Ындейскую землю и ты остави веру свою на Руси».

Хоть и кончилось все это, приключение благополучно и впоследствии в Индии он находит много интересных дел для Руси, товаров, даже сообщает цены на них, но в Джуннаре после приключения с жеребцом Никитин пессимистически записывает: «Мене залгали (обманули) бесермена, а сказывали всего много нашего товару, ано нет ничего на нашу землю».

Недолго прожил еще Никитин в неприятном теперь для него Джуннаре и, лишь только просохли дороги, 15 августа вышел из него и направился в Бидар (у Никитина — «Бедерь»).

«От Чюнеря до Бедеря, — говорит Никитин, — 40 конов», то есть около 430 километров, так как он неоднократно указывает, что «в кове по 10 верст». «А шли есмя месяць», то есть проходили не больше тринадцати километров в сутки. Видимо, дороги были трудны, да, кроме того, Никитин задерживался в некоторых встречавшихся на пути городах.

Из Джуннара Никитин направился в Кулунгир (по его написанию — «Кулоньгерь»), затем в Гулбаргу, бывшую столицу Бахманийского царства, которую он называет то «Колуберг», то «Кельберг», и наконец достиг Бидара. Сам он говорит, что перечислил только большие города, а «промежю тех великых градов много градов, на всяк день по три грады, а на иной день и четыре грады, колко ковов, толко градов» — таким образом, селения встречались примерно через каждые десять верст.

От Джуннара до Гулбарги Никитин шел по стране, почти сплошь заселенной маратхским народом. Это о них он писал: «А гундустанцы все пешиходы, а ходят борзо, а все нагы да босы, да щит в руце, а в другой мечь, а иныя слугы с великими с прямыми лукы да стрелами». Никитин дает здесь правильное описание храброго, полунагого маратхского воина.

Ближе к Бидару жили телинганцы — тоже храброе и воинственное племя. Персидский историк мусульманской Индии уверяет, что в самый отчаянный бой они шли с песнями и плясками.

Ничего не говорит Никитин о природе страны. Возможно, что это объясняется относительной скудостью ландшафта Деканского плоскогорья. Малабарское побережье с его вечнозеленым тропическим лесом, изобилующее веерными пальмами, отличается пышной флорой. Однако на побережье Никитин пробыл всего несколько дней. Чем дальше от берега, тем природа становится меньше и меньше похожей на влажные тропики. Само Деканское плоскогорье летом представляет собой унылую равнину. На жаждущей влаги земле, сухой и выжженной, почти нет зелени. Все города и селения прячутся в речных долинах, представляющих собой оазисы. Оживают эти степи лишь тогда, когда прольются благодатные дожди и вся долина зазеленеет и расцветет.

«СТОЛ ГУНДУСТАНУ БЕСЕРМЕНЬСКОМУ»

Ко времени прибытия Никитина вся Индия состояла из фактически независимых индусских и магометанских княжеств, а среди последних наиболее сильным и могущественным было царство бахманидов в Декане.

Добравшись до Бидара, столицы царства Бахманийского, Никитин записал, что Бидар — столица всего мусульманского Индостана. Он ошибался, считая Бахманидов верховными государями всей мусульманской Индии.

Первые мусульманские набеги на Индию относятся еще к половине VII века. Личная храбрость коренного населения Индии, защищавшего свою независимость, и хорошая военная организация сдерживали завоевателей.

Декан до конца XIII столетия не знал мусульманского владычества, и им управляли свои индийские князья. Эта часть Индии была завоевана лишь при династии Хилджи, то есть в XIII веке.