Странный рыцарь Священной книги - [52]

— Ты тот человек, кто не снял своей маски.

Один из мужчин сказал:

— Будь ты проклят.

Женщина закрыла ему рот ладонью. Лада сказала:

— Ты Адальгейза.

Адальгейза, помолчав, сказала:

— Голуби прилетели. Наши братья спрашивают, где Священная книга?

Подумалось мне, что Священная книга рядом со мной — другая, теплая и живая, не та, что хранится в железной рогатине. Слово Иоанна жило. Но альбигойцам было нужно не только Слово — нужна была священная реликвия, которой касалась рука апостола. Я был ее хранителем, я и должен был вернуть ее.

Альбигойцы приютили нас. На другой день вернулись их соглядатаи. Они сообщили:

— Книга в доминиканском монастыре, по ту сторону реки. Там же и доминиканский монах, что принес смерть и разрушения в наши дома. Он боится отправиться в путь через землю альбигойскую. Послал гонца к Симону де Монфору, чтобы тот дал ему войско.

Я всю ночь не спал.

Утром я разделся догола и искупался в холодной воде. Приятно было ощущать свое тело. Помню, как поглаживал свои плечи и дивился тому, что сохранил мышцы крепкими и упругими, несмотря на все лишения. Напрасно богомилы считают, что плоть человеческая сотворена Сатаной. Все от Бога.

Адальгейза молча подала мне новую белую рубаху. Ее не смущала моя нагота. Я тоже молча покачал головой, в знак отказа, и облачился в свои лохмотья. Тогда она положила руки мне на плечи, и это было удивительно приятно — руки у нее были нежными и теплыми. Потом она положила ладони свои, одну поверх другой, мне на голову. Это было богомильское «утешение» — самый главный обряд в простом богомильском богослужении. И сказала мне:

— Господь да пребудет с тобою.

Лада стояла рядом с Адальгейзой. И увидела меня нагим, как я видел ее нагой в Мертвом городе. Она не коснулась меня, лишь повторила слова Адальгейзы:

— Господь да пребудет с тобою.

Впервые с того дня, как Ясен исчез, глаза ее сияли. Она смотрела на меня с изумлением. Так на замерзшую и словно мертвую зимнюю землю, наконец, падает солнечный луч. И еще она сказала:

— Я провожу тебя.

Там, где кончалась обработанная людьми земля и начиналось царство дикой природы, — свирепствовал бурьян, Лада спросила:

— А другого выхода нет?

Я ответил:

— Нет.

Тогда она поднялась на носки и поцеловала меня в губы.

Сердце мое пело, пока в тени последних деревьев путь мне не преградила Адальгейза.

— Наемник, помни, в Тулузе тебя ожидают за Книгу пятнадцать тысяч дукатов.

Она знала, они знали о назначенной Пэйром цене. Он успел послать голубя, прежде чем пришел ко мне. Адальгейза сказала еще:

— Никто из наших не нашел ни следа, ни помину о том нашем брате, что назвался Бояном из Земена.

В тот миг я не слишком задумался над странными ее словами. Просто спросил:

— Отчего же ты благословила меня?

Она тихо произнесла:

— Оттого, что не знаю, дьявол ты или ангел.

И добавила:

— Ты, может, отправляешься к Доминиканцу за вознаграждением, какое посулил тебе папа. Но, может, и я все еще верю, что Священная книга признала тебя своим Хранителем, и ты в ее власти. Иди — и коли ты предатель, пусть благословение мое обернется для тебя проклятьем. Моим, моего мертвого мужа и трех моих мертвых сыновей.

8

Я лежал на скале над рекой и сверху наблюдал за монастырем доминиканцев. Слышал, как бьется мое сердце, согретое теплым камнем.

Не подобает человеку лежать и подкарауливать добычу, как голодному хищнику. Человек должен стоять во весь рост.

Я лежал, и вдруг мир вокруг меня померк и исчез — не было ни монастыря, ни горы, ни реки. Я лежал посреди бескрайней пустыни. Я не был Анри, не был Бояном, а лишь человеческим существом, распростертым на границе вечности. Вся моя прежняя жизнь — битвы, женские ласки, борьба за хлеб и золото, — все осталось где-то позади, водоворот страстей и глупостей, дикое желание одурманить себя и обмануть, бежать от всех и вся, забыть об этом миге — когда окажусь совсем один на границе вечности…

И я оказался. Окажетесь когда-нибудь и вы. А, может, вам повезет, и судьба вытолкнет вас из вертепа суеты прямо в водопад, на дно его, и не оставит торчать на скале над пропастью — после бури и шторма, на пустынном берегу.

Не знаю, мгновения или вечность оставался я вне мира, вне времени, наедине с собой. Я увидел себя, прозрел и презрел себя. И вернулся.

«Но у меня есть выбор!» — сказал Анри. Боян же сказал: «Нет, у меня нет выбора!»

Да, я боялся того, что ожидало меня в монастыре.

Меня могли схватить еще в дверях и бросить в подземелье, откуда я бы уже не выбрался. Но, кажется, еще больше боялся я, что Доминиканец простит меня. И я стану клясться ему в верности, и он станет верить мне — до той минуты, когда я снова изменю ему и нанесу смертельный удар, а он прошипит: «Ты, проклятый Вентадорн…»

Спрашивал я себя, способен ли был Боян из Земена, как я, день за днем, рисковать честью своей, достоинством, мужеством. Подвергать опасности тех, кого любил, — ради какого-то свитка пергамента, куска шкуры давно убитого теленка. Боян прыгнул в огонь, но то был звездный миг. А способен ли был он подвергать опасности — не единожды, а изо дня в день — свою мать, жену, детей, одного за другим?

Я, человек, размышлял, а зверь, сидевший во мне, в это время продолжал разглядывать монастырь-крепость, выискивая щель, через какую он выберется оттуда. Если придет время бежать — с Книгой, разумеется, только с Книгой.