Странники морей - [55]

Дворянин повернулся к путешественникам, окинул их взглядом и с улыбкой на устах сказал:

— Я сегодня на удивление добр. Вы меня развлекли, а потому никакого налога взимать я не буду. Идите с миром! Мои люди укажут вам путь на Кордаву.

Подобной удачи киммериец не ожидал. Видимо, он ошибся в дворянине. Но тогда зачем такая охрана? Да и в глазах Радигеса горел странный огонь… Уж не хочет ли барон ударить в спину? Но тогда чего тянуть? Варвар слегка растерялся.

— Можете идти, — махнул рукой зингарец.

— А где Селена? — простодушно поинтересовался Конан.

В черных глазах барона сверкнули злобные искры.

— Селена? — словно издеваясь, переспросил хозяин. — Она решила остаться у меня. Ей понравился замок и окрестности.

— Ах ты… — киммериец схватился за рукоять меча.

Воины отреагировали мгновенно. Сдвинув щиты, солдаты закрыли своего господина и выставили копья. Варвар мог бы прорваться, но тогда шансов уцелеть уже не осталось бы. Опустив руки, он сделал шаг назад.

— Так-то лучше! — гневно прорычал Радигес. — Не надо делать глупостей! У меня в замке две сотни бойцов, они перебьют вас, как дичь. Убирайтесь из моих владений и благодарите Митру за спасение!..

— Но я должен доставить девушку в столицу Зингары, — вымолвил северянин. — Там ее ждет знатный жених, а меня — хорошее вознаграждение.

Барон надменно расхохотался Конану в лицо. Его подержал лишь Феранд. Воины остались невозмутимы. Они прекрасно понимали, что чужаки в любой момент могут броситься в атаку.

— Наемник, ты глупец, — произнес дворянин. — Я не менее знатен, чем твой хозяин. Скажи, что Селена погибла во время стычки с пиктами. Не думаю, что он станет проверять. А если говорить о вознаграждении, ты его уже получил. Я подарил вам всем жизнь. По-моему, это даже чересчур щедро.

Сделав небольшую паузу, Радигес вдруг громко закричал:

— Убирайтесь! Я не хочу вас больше видеть. Раул, выведи их из замка!

Охранники двинулись на чужестранцев. Шемиты тотчас потянулись к оружию.

— Отставить! — приказал киммериец по-шемитски. — Мы уходим.

— А как же волшебница? — удивленно спросил Баррас.

Речь зингарцев путешественники не понимали, а потому о сути разговора могли лишь догадываться.

— Барон оставил ее себе, — ответил варвар.

— Я убью его, — совершенно спокойно сказал телохранитель Андурана.

— Нет, — остановил шемита северянин. — Хозяин только и ждет, чтобы мы сорвались. Нас убьют и при этом еще обвинят в нападении. Сейчас надо уйти, и как можно быстрее. Радигес взбешен и вот-вот готов изменить решение.

«Барсы» медленно, неохотно направились к лестнице. В караульном помещении их дожидалась еще десяток воинов. Двор оказался совершенно пустынен: слухи по замку разлетаются быстро. Нет ни женщин, ни детей… на защитной стене выстроились лучники. Их действительно чересчур много. Конан насчитал не менее полусотни бойцов.

Вот и ворота… Охранники поспешно распахнули створки.

— Идите прямо, и не ошибетесь, — ухмыльнулся Раул. — Здесь все дороги, уходящие на юг, ведут в Кордаву.

Киммериец обернулся к рыцарю и посмотрел ему в глаза.

— Твой господин допустил две ошибки, — бесстрастно произнес северянин. — Первая, когда решил заполучить Селену, а вторая, когда отпустил меня. Я еще вернусь…

— Добро пожаловать, — вымолвил Раул. — Наши стрелы понаделают в тебе много дырок. К тому же, ваша милая красотка уже сегодня согреет ложе барона. Он очень нетерпелив…

Конан с трудом удержался, чтобы не врезать кулаком в лицо рыцаря. Поправив поклажу, киммериец размашистым шагом двинулся прочь от замка. Описать, что творилось в его душе, невозможно. Сейчас варвар был готов разорвать любого врага. С опущенными головами брели рядом шемиты. Они прекрасно понимали, что без волшебницы их миссия невыполнима. Неужели придется возвращаться назад, в Шем? Друзья будут презирать трусов и неудачников. Уж лучше умереть, чем накликать на свой род подобный позор!..

Когда позади осталось около двух лиг, а крепостные стены окончательно скрылись из виду, офирец осторожно поинтересовался:

— И что дальше?

— Будем думать, — откликнулся северянин. — Прочесть магические заклинания, кроме Селены, никто не может. Значит, мы должны вернуть девушку любой ценой. Если эта скотина тронет ее хоть пальцем, я разнесу замок по камням!..

— Хорошая мысль, — недобро усмехнулся наемник. — А для начала надо затаиться. Радигес — опытный воин и обязательно проверит, ушли ли мы на самом деле.

— У него полно соглядатаев, — кивнул головой Конан. — Уйдем до развилки, а там сделаем привал. К сожалению, мы не знаем, насколько далеко простираются земли барона. Но в любом случае, до наступления темноты показываться не стоит.

Пройдя еще около пяти лиг на юг, киммериец свернул в лес. Деревья здесь росли намного гуще, и спрятаться в густых зарослях труда не составило. Расположившись среди кустарника, шемиты неторопливо завтракали, жадно ловя каждое слово предводителя. Сейчас только от него зависела их судьба. Лениво жуя холодное мясо копченой курицы, варвар размышлял над планом действий. Напротив сидел Баррас.

— Напасть на замок можно только ночью, — наконец, вымолвил северянин. — У Радигеса слишком много людей.