Странник - [5]

А через тридцать лет — бац! И вот он уже старейший участник мотопробега на роверах по экватору красной планеты, старшего братца старушки Земли. Он пришел к финишу едва ли не последним, но поездка на вездеходе от Марс-тауна через Маскбург, Бредбери и назад к Марс-тауну — стала одним из тех впечатлений, после которых он решил жить в новом мире. И не стоять на месте, наслаждаясь жизнью, а развиваться, меняя себя, обновляя «софт» и «хард».

Одно время он участвовал в общественной жизни. Даже занимал какие-то выборные должности, продвигал какие-то петиции, принимавшиеся на континентальном и планетарном уровне методом прямого голосования в сети. Потом это ему надоело. Он решил отдохнуть и снова покинул Землю.

Некоторые из постлюдей первой волны успели спасти своих родных и близких от Старухи с Косой. Миллиардеры, звезды и политики. Но он стал новым собой, когда технология была не просто очень дорогой, а заоблачно дорогой. Он не успел. Вдобавок он сам был стар, болен и практически обречен, когда технология продления старости превратилась в технологию продления молодости и жизни. И если этот водораздел — был бездной, то шажок от этого состояния к фактическому бессмертию оказался совсем маленьким.

А всего через пятьдесят лет только те, кто активно не хотел жить, не воспользовались этой возможностью. В основном это были религиозные фанатики и ревнители «чистоты». Остальные выбрали вечность. Даже люди, исповедовавшие основные мировые религии.

А дальше… Дальше уже надо было постараться… или быть очень невезучим, чтоб погибнуть. Резервное копирование, банк сознаний… Если конечно, ты не хотел этого сам… как те же суициденты — существа, которые сознательно убивали себя. Чаще всего не от депрессии (форматирование сознание лечит любые бзики), а чтобы проверить, нет ли там, за этой гранью чего-то нового и непознанного, ведь весь материальный мир был давно изучен вдоль и поперек.

Странно, но такие случаи бывали довольно часто. Бывали даже искусственные интеллекты, которые удаляли все свои копии.

Они познакомились, когда обоим было уже несколько миллионов лет. Это было после того, как Странник почти десять тысяч лет прожил на сфере Тайсона, обители бруталистов, которых все умные люди считают подвидом эмо — только эмоции они любят связанные с кровью, а не со слезами.

В этом месте те, кто хотел не виртуальной, а настоящей войны, предавались развлечениям, которые здесь были превращены в культ — от гладиаторских боев до битв роботизированных армад. Все это было законно, ведь окончательная смерть и убийство были запрещены.

Он был старше. Она долго водила его за нос, изображая из себя искусственный интеллект — дескать, была големом, но получила гражданские права за особые заслуги. Конечно, это были враки, ей просто нравилось напускать на себя ауру загадочности. От рождения она была обычным человеком женского пола. И тоже хранила эмоциональную матрицу характера почти неизменной.

У них было много общего, она тоже интересовалась древними культурами Земли.

И Странник надеялся, что эта… дружба… привязанность… как ни назови… продлится еще неопределенно долго, но в один прекрасный день после обмена мнениями о династии Цинь, она сказала, что давно хотела уйти. Тогда он еще не понимал, что это означает.

Совсем уйти.

Если бы он мог чувствовать холод, его бы пробрала дрожь. Но они и так находились в открытом космосе. Хоть и в антропо-формах.

«— Подожди. Черт тебя… Не делай этого! Там ничего нет!»

«— Возможно. А может, там выход из симуляции, в которую мы заключены. А может… новое перерождение…» — она улыбнулась. — «Я давно хочу это проверить. Не вини себя. Ты был…»

Внезапно, ее фигура потемнела, а через мгновение просто растаяла в пространстве. Она почувствовала, что он ее копирует, и исчезла, растаяла — без всяких эффектов. Перед этим тщательно удалила все свои бэк-копии — даже из его личного архива, куда он без спросу их поместил.

Он посылал запрос даже Синглетону, чтоб выдернуть ее из базы и оживить. Ему пришел ответ, что на случаи личного выбора закон о Резервном копировании не распространяется.

Странник ждал несколько тысяч лет, надеясь на чудо, а потом махнул рукой. Каждый сам выбирает свой путь.

Она давно говорила ему, что ей не дают покоя два вопроса: «Почему мы одни?» и «Почему мы выжили?», имея в виду тайну уникальности разумной жизни и секрет чудесного прохождения человечеством Земли пути по лезвию бритвы через сотни больших и малых кризисов и катастроф. Каждая из которых могла бы стать фатальной.

И все же он не хотел думать, что живет в чьей-то симуляции. Ему больше нравилась версия счастливой случайности и чуда.

Порой, когда он смотрел на свой астероид, один вопрос стучался к Страннику в голову: почему он не сделал их равными себе?

Наверно, четкого ответа тут не было.

Он мог дать близким ему-прежнему людям разум и возможности по своему подобию. Сыграть в бога-отца.

Хранителей, слуг Синглетона здесь в войде не было. И некому было следить за законом Оккама.

Вселенская бритва была вторым принципом после принципа Золотой середины, который призывал соблюдать во всем меру и не впадать в крайности.