Странница - [7]

Лена повернулась. Шут и Лиасс были окружены компанией поддатых с утра пораньше придурков. Молодых, здоровых, интеллектом не отягощенных, зато обвешанных оружием до ушей. А у Лиасса даже кинжала не было. Он демонстративно не носил оружия, тем более при посещениях Сайбы.

— Эльфы. Надо же, какие гости. И какого же черта эльфам надо у нас в Сайбе?

— На людей посмотреть, — вежливо ответил шут, — может, все-таки умные появились. Пока не встретил.

— Нарывается, — радостно сказал Маркус. — Его впервые люди приняли за эльфа. Вот ведь смешно — столько лет здесь прожил, все человеком считали.

— Он и есть человек.

— Понятно, что человек. Как раз такой, о каких говорит, — дурак то есть. Подраться захотел, что ли?

— Маркус…

— Да не волнуйся ты за него. Если по шее получит, может, поумнеет… нет, вряд ли.

Лиасс спокойно выслушивал однообразные оскорбления и никак на них не реагировал. Даже высокомерия на лице не было. Равнодушное внимание и ничего больше. Шут старательно брал с него пример, но выглядел не в пример более скромно. На фоне людей и рядом с Лиассом он действительно выглядел эльфом, хотя Лена перед их путешествием лично (и, конечно, криво) остригла его буйную шевелюру, но так, чтоб не открывать заостренные уши.

Толпа наблюдала за ними с интересом. Никакой враждебности Лена не чувствовала. Более того, один мужчина, по виду, из богатых торговцев, посоветовал:

— Накостылял бы ты им, эльф, что ли. Они заслужили.

Лиасс посмотрел на него и слегка поклонился:

— Ты полагаешь, человек, они того стоят?

— И то правильно, — согласился мужчина под одобрительный рокот остальных, — руки еще марать об них. На базар идете или какие другие дела?

— Разные дела, — учтиво ответил Лиасс.

— Вы из новых наших эльфов?

Беседа через головы страшно разозлила шпану. Один решил было стукнуть шута, но промахнулся и звучно грохнулся на мостовую, вызвав хохот зрителей. Конечно, этого ни он, ни его товарищи стерпеть уже не могли, зазвенели шпаги.

— Негоже, — покачал головой торговец, — на безоружных-то…

— Ну зачем нам оружие? — мягко улыбнулся Лиасс, и через минуту пятеро жаждавших свары были аккуратно разложены пентаграммой, причем двоих — Лена видела — успокоил шут. Тут тоже были развиты некие аналоги восточных единоборств, и в этой самой рукопашной шут был таким же признанным мастером, как Маркус — во владении мечом.

— А ты волновалась, — шепнул Маркус.

— Говорят, там у вас нашего посланника убили, — продолжил светскую беседу торговец, — как же так?

— Так случилось, — кивнул ничуть не запыхавшийся Лиасс. — Точно знаем, что это был эльф. Не из наших, но это неважно.

— Из наших старых? А зачем бы им? Чтоб вас с королем поссорить?

— Или с вами.

— С нами? — почесал в затылке мужчина. — Ну, может. Всяко бывает. Только ведь ваши в Сайбу не наезжают, только маг при короле служит… говорят, хорошо служит. Ну, ладно, эльфы, вы по своим делам шли — так и идите, а эти пусть полежат, остынут, стражи подождут. Набрались с утра, прямо за людей стыдно. А ты мне только вот что скажи, эльф, правду говорят, что ваш Владыка — великий маг?

— Правду.

— Сильнее любого человека?

— Сильнее.

— И если б захотел, мог бы Сайбу одним ударом уничтожить?

Лиасс осмотрелся. оценил крепкие каменные постройки.

— Нет, не смог бы. Городок поменьше — смог. Только зачем ему? Он ваш городок уничтожит, люди на него войной пойдут…

— Так эльфы дерутся здорово. Только что видели.

— Эльфов сорок четыре тысячи, — сказал Лиасс. — Вас только в Сайбе впятеро больше. А во всем королевстве? Думаешь, мы ушли от войны в Трехмирье, чтобы начать войну здесь? Войну, которая приведет к нашему уничтожению?

— Да ежели честно, не думаю, — признался торговец. — Глупо было бы. А ты самого Владыку-то знаешь?

После короткой паузы Лиасс улыбнулся.

— Ты тоже его знаешь.

Толпа ахнула. Валявшиеся на мостовой хулиганы начали тихонько отползать. Драться с Владыкой эльфов им уже не хотелось. Шут захохотал, а следом за ним захохотала и толпа. Торговец поморгал и вдруг дерзко спросил:

— А откажешься зайти с нами в трактир, Владыка? Вот просто так выпить с людьми?

— Почему откажусь? — удивился Лиасс. — Эльфы хорошего вина не гнушаются. Вот только с каждым — не смогу: даже Владыке столько выпить не под силу.

Толпа снова засмеялась. В трактирчик набилось народу столько, сколько, наверное, не набивалось даже в самые удачные ярмарочные дни. Сначала всех угостил торговец. Потом всех угостил Лиасс. Потом всех угостил хозяин трактирчика. А потом все начали угощаться сами, исправно расплачиваясь за выпитое. Уйти им удалось не раньше, чем через час. Договор о дружбе закреплялся как-то очень по-русски — обильной выпивкой.

— Вино было плохое, — не очень твердо сообщил шут.

— Плохое. И в таком виде идти к королю не стоит, — кивнул Лиасс, у которого тоже глаза блестели больше обычного. — Согласны потерпеть? Протрезвление — не очень приятная процедура.

— Придется, — мрачно вздохнул Маркус, видно, с процедурой знакомый. Шут тоже повесил голову. Через минуту оба убежали за угол — тошниться. Лиасс просто побледнел и оперся рукой о стену.

— Себя протрезвлять — еще неприятнее, — сообщил он Лене. — Хорошо, что хоть тебя не надо.