Страх возмездия - [106]

Лысый волшебник понимал, что сейчас каждая минута на счету, поэтому спешил покинуть Лардеград, пока в городе царит неразбериха.

Он выбрал южный выход из центра, потому, что там имелся малоизвестный потайной путь к одному из проходов из срединного кольца. А поскольку повстанцы активизировались на востоке, юг пока должен быть относительно безопасным.

У Курца практически получилось. Покинув срединное кольцо, он вздохнул облегченно. Приказал своим облачиться в поношенные плащи и сам переоделся.

— Идем через руины храма, — приказал он.

Храмы во времена смуты захватывали одними из первых, надеясь добраться до припрятанных там сокровищ. Когда не обнаруживали ничего ценного, со злости крушили здания.

Но тут Курца поджидал неприятный сюрприз…

— Кого я вижу! А где Цюрек? — раздался знакомый голос.

— Зунг? — напрягся начальник безопасности. — А ты чего здесь?

— Ждал Цюрека, а самым хитрым оказался ты. Что ж, придется довольствоваться тем, что послал вознесшийся.

На небольшой свободной от руин площадке Зунг стоял один, однако безопасник не обольщался, понимая, что рядом притаился не один боец, если они поджидали Цюрека.

— Зунг, может разойдемся мирно? Во избежание, так сказать? — предложил Курц.

— Увы, не могу, — развел руки в стороны руководитель повстанцев. — Ситуация нынче складывается так, что после победы, заметь — моей победы, я могу оказаться на вторых, а то и третьих ролях.

— И кто же умудрился тебя подвинуть?

— Ты их хорошо знаешь. Дюар, Гиош и Кугал. Они сейчас добивают приспешников Цюрека, но я очень надеялся, что сам он сумеет улизнуть и попасть в мои руки.

— Дюар всегда был опасен, а о Кугале вообще легенды ходили, — кивнул лысый. — Думаешь с ними справиться?

— Никто из нас не вечен, Курц. Придет время, разберусь с каждым поодиночке, мне с ними в одном графстве точно не ужиться, но пока нужно решать первоочередные задачи.

— Ладно, Цюрек, но как я могу его заменить? — безопасник соорудил вокруг себя самые мощные щиты.

— Придется рассказать народу байку, что тебя послали за подкреплением. Кстати, сегодня мне, наконец, донесли о пятистах чародеях-наемниках, которые уже к вечеру должны войти в город, — принялся разъяснять Зунг. Выражение его лица едва заметно поменялось. Складывалось впечатление, что глава повстанцев чего-то ожидал, а этого не произошло. — Я же, перехватив тебя, спас Лардеград от кровавой бойни.

— Выходит, живым я тебе совершенно не нужен?

— Ты сам любишь говорить: «во избежание, так сказать», — передразнил собеседника Зунг и махнул рукой.

Руины, окружавшие площадку, где происходила их встреча, являлись хорошим укрытием для засады. Сразу семеро волшебников ударили убойными заклятиями. Щиты лысого выдержали, не зря он имел высокий ранг оборонной магии.

— Дайте мне пять секунд! — крикнул он своим подельникам, принявшись за создание призрачных защитников.

Первый быстро соорудил огненную стену и расширяющимся полукругом направил ее на атакующих. Второй следом за ней устремил полосу развеивателя заклинаний, чтобы враг не сумел произвести быстрый ответ.

— А теперь идем на прорыв! — скомандовал Курц, скинув с плеч обшарпанный плащ. Перед ним стояли два полупрозрачных бойца.

А Зунг пребывал в некотором недоумении. Сначала не вступили в дело двое лучников, которые специальными стрелами должны были покончить с лысым еще во время разговора, затем вместо десяти магов в бой вступили лишь семеро…

В голову главы повстанцев закрались мысли о предательстве. Идеально составленный план распадался, словно карточный домик. Все пошло наперекор задуманному… Когда же в схватку вступили призрачные защитники Курца, он тоже принялся помогать своим. Ему пришлось создать три высокоуровневых заклятия, чтобы прикончить первого мага противника, при этом потеряв троих своих магов. Затем удалось покончить со вторым помощником Курца, разменяв на двоих соратников, а когда призрачные защитники разом взорвались, Зунг обнаружил, что остался с безопасником один на один.

— Никогда не думал, что ты настолько силен. И все же недостаточно, чтобы выжить в бою против меня, — Зунг обратил внимание на увесистый кошель, висевший на поясе куртки противника. — Я вижу, ты не с пустыми руками сбежал от Цюрека.

— Тебе мои деньги не достанутся.

— Даже спорить не буду, — криво усмехнулся глава повстанцев. Пару минут назад он создал змею-удавку, которая по большой дуге направлялась к цели. Сейчас она находилась в двух шагах за спиной Курца.

Безопасник, понимая, что атакующая магия — не его конек, ждал очередного хода Зунга. И тот последовал: удавка обвила все тело и принялась стягивать жертву, в том числе — и на горле.

Не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, Курц резко изменился в лице. Он пытался дергаться, но через минуту просто рухнул на землю, да еще и ударился о торчавший из земли камень. Кровь окрасила лысую башку.

— Ну вот, а говорил, что не достанутся. Мертвым деньги не нужны, не правда ли? — Зунг нагнулся над трупом.

В следующее мгновение удавка порвалась на несколько частей, Курц схватил противника за ворот куртки и, притянув к себе, дважды выстрелил ему в голову — «козырем в рукаве» безопасника оказался двуствольный пистоль. На таком расстоянии никакой щит не работал. Зунг дернулся и был отброшен в сторону.