Страх, разжигающий пламя - [3]
– Завтра моя смена. Я поменяюсь. Отец тепло потрепал его по плечу:
– Ты поступаешь правильно.
Финн кивнул.
– Увидим. Хуже не будет.
Как только эти слова сорвались с его языка, он тотчас же пожалел об этом. Скандалы и провокации шли за ним по пятам. Предательство Джульетты стало его первым скандалом, но конечно же не последним. Оно положило начало всему. Он испытал нечеловеческую боль, когда понял, что женщина, которую он любил всем сердцем, не отвечала ему тем же. Если бы она любила его, то никогда не стала восставать против всего того, что было ценно для него, – отец, армия, государство, которому он принес присягу.
Какая ирония, ведь двумя главными любимыми чертами Джульетты для него были ее преданность семье и страсть. Без этого она бы не вызвала у него такой интерес. Без этого не случилось бы самого большого предательства в его жизни.
Теперь все было не важно. Последние чувства к ней позади. Осталась только злоба. Уж этого в нем было предостаточно.
После того как он попрощался с отцом, Джеймс вернул его на базу. Жизнь его была сейчас похожа на обоюдоострый меч. Не важно, какой выбор он сделает, в какую сторону метнется. В любом случае ему не выбраться целым. Да, до конца своих дней он обречен быть и мужчиной, и принцем, но ни одна из его сторон никогда не будет удовлетворена в полной мере. Однако он все же не оставлял надежды на то, что встреча со свахой может изменить его жизнь.
Джульетта Вильер никогда не понимала пристрастие американцев к пустой светской болтовне. Скука, да и только.
Переполненный танцевальный зал еще никогда не привлекал ее так, как сегодня, когда она всячески старалась избежать дальнейших разговоров. Подумать только, американцы ничего не смыслили в футболе. Мало-помалу она отходила к стене. Так ее спине было теплее, да и глаз, бессовестно разглядывавших ее тело, стало меньше. Почему никто не объяснил ей, что перемена прически и стиля в одежде никак не влияет на твой внутренний мир? Яркий макияж и платье от известного кутюрье не превратили ее в беззаботную кокетку.
Тем не менее она была многим обязана Элизе Орундел и ее команде стилистов. Элиза поддержала Джульетту, когда та покинула Деламер в поисках средства, которое поможет забыть предательство Финна. Только по этой причине она согласилась прийти на эту вечеринку. Вокруг было множество клиентов Элизы. Возможно, она сама и не заметит, если Джульетта покинет вечеринку и вернется домой, где по соглашению будет жить, пока Элиза не найдет ей американского мужа. До дома было всего пара миль, и она уже почти привыкла ходить на этих чудовищных каблуках. Только она приняла это решение, как увидела, что сквозь толпу к ней приближается Элиза. Ее вид выражал полную решительность. Слишком поздно.
– Тебе весело?
– Здесь просто прекрасно.
Элиза ни на минуту не обманулась.
– Послушай, тебе нужно бывать на людях. К тому же ты выглядишь просто потрясающе. Я специально пригласила тебя сегодня, чтобы ты училась заводить знакомства. Нет никакого смысла стоять здесь и подпирать стену – без тебя она не обвалится.
Джульетта вздохнула и оправила свое темно-зеленое платье, которое ей помогла выбрать подруга Денни Рейнольдс. На данный момент она научилась только изображать поддельный интерес.
– Потанцуй уже с кем-нибудь.
Джульетта покачала головой. Она никогда не танцевала ни с кем, кроме Финна.
Финн. Каждый раз его имя отдавалось болью. Она могла бы три раза пересечь Атлантику, но этого было бы недостаточно для того, чтобы она перестала испытывать тоску.
Он разбил ее сердце около года назад. Почему время ее еще не вылечило? До сих пор она желала вернуться в прошлое к обычному человеку, с которым когда-то встречалась. Она начинала забывать черты его лица.
Но вот прошел слух о его скорой помолвке. Этого стало достаточно, чтобы она собрала вещи и уехала. Так она и оказалась в Далласе, штат Техас. Ей просто повезло, что она наткнулась на рекламное объявление свахи. Она прочитала его на последней странице глянцевого журнала, пока ожидала приема у дантиста. В ее голове созрел план.
– Какой смысл танцевать с этими мужчинами? – Еще меньше смысла она видела в накладных ногтях и яркой помаде. – Ни один из них мне здесь не пара. Да и говорят они только о спорте. Какая в этом польза? Спорт помогает бедным, чьи дети голодают? Нет. Это просто глупо.
Джульетта нахмурилась, но вовремя вспомнила, что едва ли могла ставить свои условия в сложившейся ситуации. Ей вообще следует помалкивать. Ее американский муж захочет, чтобы она была воспитанной, легко находила общий язык с его партнерами, изысканно поддерживала светскую беседу. Даже если это разговор о бейсболе.
Неужели ей придется притворяться всю свою оставшуюся жизнь? Всю жизнь скрывать за улыбкой разбитое сердце?
Чтобы найти американского мужа, с которым она сможет остаться в этой стране, она была готова на все. Она не сможет вернуться домой, зная, что Финн женился на другой.
Рассмеявшись, Элиза покачала головой:
– Ну-ну. Хорошо, что ты скажешь, если я признаюсь, что уже нашла для тебя идеального мужа?
Сердце Джульетты чуть не остановилось. Вот оно, то, ради чего она и приехала в Америку. Интересно, каким будет ее муж? Он умеет править яхтой и плавать? Будут ли они вместе выбираться на побережье? Пусть у него будет хорошее чувство юмора и приятный смех!
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Генеральный директор миллиардной компании Уоррен Геринджер собирается разделаться со своим главным конкурентом, и ему необходимо, чтобы его первоклассный консультант по маркетингу, австралийка Тильда Барретт, осталась в Америке, несмотря на проблемы с визой. Он предлагает своей помощнице оформить фиктивный брак. Казалось бы, вопрос решен, но возникают новые сложности: под строгими костюмами Тильды скрывается самая соблазнительная женщина, которую он когда-либо встречал в своей жизни.
Бурный роман на одну ночь с известным плейбоем Хендриксом Харрисом обернулся для Розалинды Карпентер, дочери уважаемого бизнесмена и аристократа, громким скандалом. Чтобы замять его, Хендрикс решает расстаться со статусом холостяка и жениться на Роз. Она соглашается с условием, что они будут воздерживаться от близости до самой свадьбы. В то время как Хендрикс борется с искушением снова соблазнить Роз, она влюбляется в него, но не верит в серьезность их будущего брака…
То, что должно было стать одной ночью безудержной страсти, перерастает в нечто большее. Техасский бизнесмен Мэтью Уилер случайно встречает на карнавале таинственную незнакомку, и впервые за полтора года в нем вновь просыпаются чувства и желания. Он готов забыться в объятиях прекрасной Эванджелины, но расстаться с прошлым нелегко…
Белла Монторо – член королевской семьи маленького островного государства. Ее властный отец решил, что она должна выйти замуж за рассудительного и серьезного сына одного из самых влиятельных бизнесменов страны. Белла согласилась на брак по расчету, но влюбилась в брата своего жениха, известного футболиста, прожигателя жизни и любимца женщин. Разгневанный отец делает все, чтобы расстроить их отношения, но Белла готова преодолеть все препятствия ради счастья быть с любимым…
После гибели близкого друга, покончившего с собой из-за неразделенной любви, Джонас Ким дал клятву никогда не влюбляться. И когда дед объявляет ему, что хочет женить его на внучке своего старого друга, Джонас, не желая обидеть старика отказом, уговаривает свою подругу Вив сыграть роль его жены. Он в восторге от своего плана. Тем более что он уверен – Вив не станет претендовать на его внимание и любовь, и, когда придет время, они легко смогут расторгнуть этот фиктивный брак. Но события развиваются совсем не так, как он спланировал…
А вы когда-нибудь встречали купидона?«В нескольких шагах от меня парил Сёмка, в руках у него был лук, и он, довольно улыбаясь, смотрел на меня. Осторожно пошарив в районе пятой точки, я нащупала стрелу.— Саш, ничего личного… — Произнес он с виноватым, но довольным видом…».
Во многих семьях происходит подобное, но не во всех заходит так далеко. Измена, страсть, желание, ревность, надежды и разочарования. Как это происходит и затягивает. Каждый выбирает, что предпочтительнее – десятилетия в супружестве, когда жизнь, кажется, пролетает однообразно и моментально или всепоглощающее чувство, где каждый год как целая жизнь. Мечтаешь о красивых свиданиях, любовнике, путешествиях и накале страстей? Ничего невозможного нет, стоит только сильно захотеть. Но что делать, если ситуация вышла из-под контроля? Кого выберешь ты? Где грань между физической и духовной изменой? Может ли любовь толкать на глупые поступки? Какой ценой можно купить счастье? Как избавиться от любовной зависимости и не потерять саму себя? Стоит ли награда приложенных усилий… и будет ли конец страданиям…
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Мэтти Уитакер, наследница огромного состояния, ведет праздный образ жизни и может в скором времени потерять свое наследство, а именно – компанию отца. Чтобы избежать этих неприятностей, ей придется выйти замуж за магната Никодемуса Статиса, который уже давненько положил глаз на юную красавицу…
Пережив трагедию, Клэр Роббинс с маленькой дочкой бежит из родного Сан-Франциско, чтобы начать новую жизнь на другом конце страны в Чарльстоне. Клэр находит работу экономки с проживанием в доме богатого и известного бейсболиста Линка Торнстона. У нее есть весомая причина жить в тени, не привлекая к себе внимания. Клэр образцово ведет хозяйство и прекрасно готовит. Линк сразу подружился с крошкой Хани, дочерью Клэр. Между молодыми людьми возникает симпатия, перерастающая в бурный роман. Но любовная связь между хозяином и прислугой немыслима в патриархальном Чарльстоне.
В дом миллиардера Доминика Леграна приезжает велокурьер, в котором он узнает свою давнюю знакомую Элли. Накануне этой встречи он расторгает помолвку со своей невестой, и теперь ему срочно нужна жена. Он предлагает Элли брак по расчету, не подозревая, чем все закончится.
Притворившись по просьбе своего друга Алехандро Кабрера его невестой, Кейтлин Уолш даже представить себе не могла, что увлечется его неприступным братом. Данте Кабрера подозревает Кейтлин в корысти и готов пойти на все, чтобы вывести ее на чистую воду. Даже на соблазнение…