Страх, разжигающий пламя - [3]

– Завтра моя смена. Я поменяюсь. Отец тепло потрепал его по плечу:

– Ты поступаешь правильно.

Финн кивнул.

– Увидим. Хуже не будет.

Как только эти слова сорвались с его языка, он тотчас же пожалел об этом. Скандалы и провокации шли за ним по пятам. Предательство Джульетты стало его первым скандалом, но конечно же не последним. Оно положило начало всему. Он испытал нечеловеческую боль, когда понял, что женщина, которую он любил всем сердцем, не отвечала ему тем же. Если бы она любила его, то никогда не стала восставать против всего того, что было ценно для него, – отец, армия, государство, которому он принес присягу.

Какая ирония, ведь двумя главными любимыми чертами Джульетты для него были ее преданность семье и страсть. Без этого она бы не вызвала у него такой интерес. Без этого не случилось бы самого большого предательства в его жизни.

Теперь все было не важно. Последние чувства к ней позади. Осталась только злоба. Уж этого в нем было предостаточно.

После того как он попрощался с отцом, Джеймс вернул его на базу. Жизнь его была сейчас похожа на обоюдоострый меч. Не важно, какой выбор он сделает, в какую сторону метнется. В любом случае ему не выбраться целым. Да, до конца своих дней он обречен быть и мужчиной, и принцем, но ни одна из его сторон никогда не будет удовлетворена в полной мере. Однако он все же не оставлял надежды на то, что встреча со свахой может изменить его жизнь.

Джульетта Вильер никогда не понимала пристрастие американцев к пустой светской болтовне. Скука, да и только.

Переполненный танцевальный зал еще никогда не привлекал ее так, как сегодня, когда она всячески старалась избежать дальнейших разговоров. Подумать только, американцы ничего не смыслили в футболе. Мало-помалу она отходила к стене. Так ее спине было теплее, да и глаз, бессовестно разглядывавших ее тело, стало меньше. Почему никто не объяснил ей, что перемена прически и стиля в одежде никак не влияет на твой внутренний мир? Яркий макияж и платье от известного кутюрье не превратили ее в беззаботную кокетку.

Тем не менее она была многим обязана Элизе Орундел и ее команде стилистов. Элиза поддержала Джульетту, когда та покинула Деламер в поисках средства, которое поможет забыть предательство Финна. Только по этой причине она согласилась прийти на эту вечеринку. Вокруг было множество клиентов Элизы. Возможно, она сама и не заметит, если Джульетта покинет вечеринку и вернется домой, где по соглашению будет жить, пока Элиза не найдет ей американского мужа. До дома было всего пара миль, и она уже почти привыкла ходить на этих чудовищных каблуках. Только она приняла это решение, как увидела, что сквозь толпу к ней приближается Элиза. Ее вид выражал полную решительность. Слишком поздно.

– Тебе весело?

– Здесь просто прекрасно.

Элиза ни на минуту не обманулась.

– Послушай, тебе нужно бывать на людях. К тому же ты выглядишь просто потрясающе. Я специально пригласила тебя сегодня, чтобы ты училась заводить знакомства. Нет никакого смысла стоять здесь и подпирать стену – без тебя она не обвалится.

Джульетта вздохнула и оправила свое темно-зеленое платье, которое ей помогла выбрать подруга Денни Рейнольдс. На данный момент она научилась только изображать поддельный интерес.

– Потанцуй уже с кем-нибудь.

Джульетта покачала головой. Она никогда не танцевала ни с кем, кроме Финна.

Финн. Каждый раз его имя отдавалось болью. Она могла бы три раза пересечь Атлантику, но этого было бы недостаточно для того, чтобы она перестала испытывать тоску.

Он разбил ее сердце около года назад. Почему время ее еще не вылечило? До сих пор она желала вернуться в прошлое к обычному человеку, с которым когда-то встречалась. Она начинала забывать черты его лица.

Но вот прошел слух о его скорой помолвке. Этого стало достаточно, чтобы она собрала вещи и уехала. Так она и оказалась в Далласе, штат Техас. Ей просто повезло, что она наткнулась на рекламное объявление свахи. Она прочитала его на последней странице глянцевого журнала, пока ожидала приема у дантиста. В ее голове созрел план.

– Какой смысл танцевать с этими мужчинами? – Еще меньше смысла она видела в накладных ногтях и яркой помаде. – Ни один из них мне здесь не пара. Да и говорят они только о спорте. Какая в этом польза? Спорт помогает бедным, чьи дети голодают? Нет. Это просто глупо.

Джульетта нахмурилась, но вовремя вспомнила, что едва ли могла ставить свои условия в сложившейся ситуации. Ей вообще следует помалкивать. Ее американский муж захочет, чтобы она была воспитанной, легко находила общий язык с его партнерами, изысканно поддерживала светскую беседу. Даже если это разговор о бейсболе.

Неужели ей придется притворяться всю свою оставшуюся жизнь? Всю жизнь скрывать за улыбкой разбитое сердце?

Чтобы найти американского мужа, с которым она сможет остаться в этой стране, она была готова на все. Она не сможет вернуться домой, зная, что Финн женился на другой.

Рассмеявшись, Элиза покачала головой:

– Ну-ну. Хорошо, что ты скажешь, если я признаюсь, что уже нашла для тебя идеального мужа?

Сердце Джульетты чуть не остановилось. Вот оно, то, ради чего она и приехала в Америку. Интересно, каким будет ее муж? Он умеет править яхтой и плавать? Будут ли они вместе выбираться на побережье? Пусть у него будет хорошее чувство юмора и приятный смех!