Столик с видом на трамвай (рассказы) - [3]

- Ночью надо спать,- сказал старичок назидательно.

- А если не спится?

- Все равно сидеть дома.

- Но почему...

- Потому что так положено. Может быть, вы и голых танцовщиц захотите?

- Не нужно нам голых танцовщиц! - запротестовал я.

- Знаем мы вас... бессонники. В общем я вас закрываю!- старик стукнул палкой, словно поставил печать.

- Но на каком основании...

- На том, что мне эта затея не нравится.

- Но кто вы такой! - мы окружили старика, заговорили все разом.

- Мы не шумим!

- Не пьем алкоголя!

- Не играем в азартные игры.

- Не бьем посуду! Старичок опять ударил палкой:

- Все равно. Я общественник жэка, и мне это не нравится.

- Пошли к начальнику жэка! - закричали мы.- Это абсурд, мы никому не мешаем!

- Ишь, какие хитрые,- Гномик прищурился.- Никуда я с вами не пойду. Надо больно мне с вами возиться, тратить время и нервы.

- Но как же вы тогда нас закроете? - удивился я.

- Да очень просто. Напишу анонимку. И меня таскать не будут, и вам всем крышка. Анонимка сильнее любого документа.

Гном еще раз стукнул палкой, шагнул в кусты и исчез, словно провалился сквозь землю.

...Когда на следующую ночь я пришел на бульвар, он был перекрыт длинными слегами, на которых с двух сторон висело объявление: "КАФЕ "БЕССОННИКИ" ЗАКРЫТО НА РЕМОНТ".

Скамейки убраны, вокруг ни души. Я побрел домой и пролежал до утра на диване, читая остродефицитную книгу "Первобытная мифология и философия". Под утро я забылся и, воспользовавшись этим, экономист Виталий Иванович вонзил ржавое лезвие в мою грудь.

...Утром я зашел к Виталию Ивановичу и сказал:

- Слушай, я хочу познакомиться с твоей семьей.

- Зачем? - удивился экономист.

- Затем, что хоть не зря буду страдать,- ответил я.

ЗАТУМАНЕННАЯ ГОЛОВА

Однажды в мой кабинет робко постучался и вошел скромный молодой человек с бородой-мочалкой и огромным туго набитым портфелем из кожзаменителя.

- Вы будете главным редактором? - тихо спросил он.

- Да,- ответил я.- Но однако, сначала надо...

- Я уже там был,- ответил молодой человек и скромно кашлянул в бородку-мочалку.

- Тогда пройдите... в...

- И там я уже был. Я везде был.

Молодой человек присел на краешек стула в дальнем углу и уставился на меня преданными собачьими глазами.

Я подписывал рукописи, некоторые бросал в корзину, отвечал на звонки, распекал сотрудников, ел бутерброды с колбасой и совсем уже забыл про молодого человека с портфелем из кожзаменителя, как вдруг к вечеру мой взгляд, привычно скользнув по часам на стене, затем по инерции с часов - на кадку с пальмой, зафиксировался на некоем темном образовании в дальнем углу. Это был тот самый молодой человек.

- Так вы еще не ушли? - удивился я.

- Я хотел попросить вас, но только боюсь быть слишком навязчивым...

Я с тоской посмотрел на его огромный портфель.

- Вы написали роман? Так это вам надо...

- Нет, нет, что вы! - испуганно воскликнул молодой человек.- Я вообще ничего не пишу, даже писем. А вы, наверно, подумали, что я графоман?

- Ну что вы...- пробормотал я, кривя душой.- У вас там мемуары?

- Вы имеете в виду мой портфель? - молодой человек ткнул локтем в бок портфеля и тот испуганно звякнул.- Нет, это я ужин семье несу. Батон, знаете, колбасу, кефир, селедку. Селедка баночного посола попалась. Прямо недалеко тут от вас, в рыбном, на углу. Может быть, вам надо? Я могу отдать одну, я себе пять штук купил. Наша семья вся любит селедку. Хотите?

- Нет! - ответил я быстро и решительно.- Я не люблю селедку!

Молодой человек сконфузился:

- Может быть, вы думаете, я взяткодатель? Хочу пристроить свой рассказ?

Я горячо запротестовал. Молодой человек улыбнулся:

- Это хорошо, что вы не подумали так. Я, знаете ли, люблю делать подарки, а понимают это не совсем правильно... Я рад, что вы правильно меня поняли... На Тверском бульваре сегодня горячие пирожки выбросили. С капустой. Вы любите пирожки с капустой?

- Да,- неосторожно вырвалось у меня. Я действительно обожал пирожки с капустой.

- Вот... тогда... пожалуйста...- молодой человек залился краской и выложил завернутые в промасленную бумагу, похожую на картон, которым застилают полы во время ремонта, пирожки.- Ешьте, пожалуйста...

Я машинально развернул сверток и увидел два пухлых, румяных, источающих запах жареной капусты пирожка. Не знаю уж как это получилось, но я в два укуса проглотил пирожок, а второй машинально завернул в тот же картон и сунул в стол.

- Сыну отнесу,- зачем-то сказал я. Это совсем уж было глупо.

- Мой тоже любит,- сказал человек с бородкой. Нам обоим было как-то неловко.

- Так того... может, у вас есть рассказы, а вы просто стесняетесь... Я могу прочитать... В виде исключения, конечно... У нас есть, правда, специальные литературные консультанты...

- Что вы! Что вы!-замотал человек бородой-мочалкой.- Я же вам сказал не пишу ничего! Даже стихов в детстве не писал.

- Так чем тогда обязан?..

- Я хотел с вами поговорить. Я давно уже мечтаю с вами поговорить. Я был во многих местах, но, по-моему, только вы...

- Слушаю вас,- сказал я обреченно. Теперь я понял, с кем имею дело. Этот человек был тихий изобретатель вечного двигателя. Такого не выгонишь, на него не накричишь... Его надо просто выслушать. Сидеть и слушать хоть всю ночь, иначе он придет на следующий день. И на следующий. И опять. Пока самому не надоест.