Столетняя война 1337–1453 гг. - [13]
Кампания Эдуарда оказалась безрезультатной, поскольку подкрепления из Англии не поступали. Поэтому было заключено перемирие с 19 января 1343 года по 29 сентября 1346 года, чтобы облегчить переговоры под папской эгидой в Авиньоне. Бретань оставалась разделенной, что способствовало войне на истощение в течение многих лет: север и восток находились под властью Карла Блуа и французов, а юг и запад — под властью Монфора и англичан.
Эдуард III отказался от перемирия летом 1345 года, воодушевленный оммажем не только от Жана де Монфора, бежавшего из Франции, но и от отступника из Нормандии, Жоффруа д'Аркура. Были разработаны планы продвижения армий в Бретань, в Гасконь под командованием Генри Гросмонта (впоследствии герцога Ланкастера) и в северную Францию под командованием самого короля. Последний вариант не состоялся из-за неопределенности в отношении фламандского союза. В Бретани успех был меньше: осады Кемпера (где 26 сентября умер Жан де Монфор) и Генгана не увенчались успехом, но в июне следующего года Карл Блуа был разбит сэром Томасом Дагвортом при Сен-Поль-де-Леоне.
Гасконская кампания, в которой участвовали 2.000 человек из Англии и несколько тысяч местных жителей, стала первой крупной английской военной операцией в герцогстве и привела к захвату важного города Бержерак. Французы, в свою очередь, осадили Оберош, но были атакованы графом Дерби и потерпели поражение (21 октября 1345 года). Это серьезно подорвало их наступление и привело к тому, что англичане вновь заняли Ла-Реоль, а также проникли в Ажене, захватив Эгийон и другие места в первые месяцы 1346 года. Это было достаточно серьезно, чтобы герцог Нормандский (позднее король Франции Иоанн II) в апреле 1346 года осадил Эгийон.
Положение англичан теперь было намного лучше, чем в любой предыдущий момент войны. 1346 год стал важным поворотным пунктом не только в уровне успеха Эдуарда на всех фронтах, но и в том, как он готовился к своей собственной кампании. Исчезла зависимость от союзников. Теперь основное внимание уделялось самостоятельным действиям против французов, чему способствовал набор английской армии, которая была более надежно обеспечена финансами.
Была проведена оценка землевладельцев в зависимости от их дохода для участия в войне. Землевладелец с доходом в 100 шиллингов должен был предоставить лучника, землевладелец с доходом 10 фунтов стерлингов — хобелара (легковооруженного конного воина), а те, кто имел доход 25 фунтов стерлингов, должны были предоставить латника. Известно, что многие из этих людей служили в кампании 1346 года или при осаде Кале. Другие присылали людей вместо себя, и не в последнюю очередь главы семей, которые посылали своих сыновей. Армия также пополнялась за счет тех, кто был согласен служить в обмен на помилование. Э. Эйтон считает, что пешие солдаты были недисциплинированными, особенно при разграблении Кана, несмотря на строгий приказ Эдуарда III.
Вполне вероятно, что многие англичане впервые служили во Франции в 1346 году. Но сколько их было? Несмотря на широкий спектр источников, точное число людей, с которыми Эдуард высадился в Сен-Ва-Ла-Уге 12 июля 1346 года, остается неопределенным. Д. Сампшен утверждает, что их было 7.000 – 10.000, но К. Дж. Роджерс называет цифру в 15.250 человек, включая 2.700 латников, 2.300 валлийских копейщиков, 7.000 пеших английских и валлийских лучников и 3.250 конных лучников, хобеларов и других.
Это были значительные военные силы, направленные на лобовую атаку на Филиппа VI. И это был первый длинный и стремительный марш Эдуарда III в войне, который стал примером, легшим в основу английской стратегии на весь остаток века. Кан пал 26 июля, но намерение английского короля было скорее демонстративным, чем завоевательным: захват одной изолированной базы на вражеской территории было бы непрактичным. Эдуард III предпочел продвигаться все ближе к Парижу — впервые французская столица оказалась под реальной угрозой.
Эдуард III, безусловно, намеревался дать сражение. Филипп VI тоже, но пытался улучить момент, когда это могло быть более выгодно для него — пока англичане находились в Пуасси, недалеко от столицы. Таким образом, сражение произошло 26 августа при Креси в наследственных землях Эдуарда III в Понтье, и, что интересно, в месте, которое он посещал в предвоенный период. Хотя англичане были в меньшинстве (французская армия насчитывала около 20.000 – 25.000 человек), позиция Эдуарда III была хорошо выбрана как для атаки, так и для обороны, с его лучниками на флангах и защитой тыла. Таким образом, французы были вынуждены атаковать поднимаясь в гору.
Филипп VI проявил поспешность, позволив своим генуэзским арбалетчикам вступить в бой до того, как остальная часть его армии была выстроена в боевые порядки. На самом деле, в тот день не было никакой необходимости атаковать, так как французы прибыли к месту сражения в 17.00 вечера. Оплошность французского короля привела к тому, что более 1.500 знатных французских рыцарей и дворян погибли, а также бесчисленное множество других людей более низкого ранга. Это был серьезный удар не только по гордости французов, но и по их командному составу.
