Сто ответов на один вопрос - [31]

Уже лежа в постели, я никак не могла забыть о разговоре с Богановым. Что-то уж больно активно он занялся поисками убийцы своей возлюбленной. К тому же меня настораживала его осведомленность не только об образе жизни змей, но и об условиях их содержания. Может быть, я напрасно мысленно вычеркнула этого человека из списка подозреваемых? На первый взгляд мотива для убийства Ходаковой у Боганова не было, но если покопаться… Нет, я все равно не доверяла Сергею Геннадиевичу и уже жалела, что с такой легкостью согласилась на его предложение посетить НИИ. Слишком глубоко он засунул свой нос в мое расследование.

Глава 7

Маленький тощий мужичок в белом халате крутился около каких-то колб. Он что-то переливал из одной емкости в другую, подозрительно всматриваясь в получившийся раствор. Затем ставил колбу на место и брал в руки другую. Нашего присутствия в своем кабинете он даже не заметил. Щуплецов Евгений Михайлович, как нам представили профессора, к которому мы пришли на прием, не обращал на нас никакого внимания.

И только когда в кабинет вошла молоденькая девушка, наверное лаборантка, от которой пахло какими-то слащавыми духами, Евгений Михайлович поднял голову от своих колб.

– Катенька, я же просил вас никогда не пользоваться резкими духами в лаборатории, – недовольно сказал профессор, поправляя очки с толстыми линзами. – Это может помешать чистоте эксперимента.

– Поняла, Евгений Михайлович, извините, – виновато пробормотала девушка. – В пятом кабинете реактивы для опытов подготовлены, как вы просили.

– Спасибо большое, – уже менее грубым тоном отозвался он. – Вы были бы очень любезны, если бы вняли моей просьбе.

Катенька фыркнула и недовольно повернулась к двери.

– Какая на фиг чистота эксперимента! И при чем здесь духи? Совсем с ума свихнулся, старый хрыч! – пробурчала она себе под нос.

Запах духов все еще витал в кабинете. Мы с Сергеем Геннадиевичем не решились пройти дальше порога. Представляю, как на нас сорвется профессор. Может быть, он демонстративно не замечает нашего присутствия, потому что не хочет нас принимать? Все-таки сегодня воскресенье. С большим трудом нам удалось выбить разрешение на разговор с Евгением Михайловичем у руководства НИИ.

Щуплецов же продолжал возиться с колбами, не замечая нас. Да и лаборантку он наверняка почуял только из-за резкого запаха духов. Я поправила сползающий с плеч белый халат, которые нам выдали при входе, и посмотрела на Боганова.

Сергей Геннадиевич демонстративно громко кашлянул. Профессор отреагировал на этот неожиданный звук, поднял голову и опять поправил сползающие на нос очки. Заметив нас у порога, он резким движением поставил колбу на место и подошел ближе.

– Что это такое? Почему посторонние люди в кабинете? – возмутился он, одновременно снимая перчатки.

– Извините, Евгений Михайлович, нас направили к вам сюда, – оправдывался Боганов. – Мы не думали, что сразу же попадем в лабораторию…

– Это еще не экспериментальная лаборатория, – поправил его профессор. – Это мой рабочий кабинет. И этим все умело пользуются. Мало того что без спроса в него входят, так еще и душатся, как профурсетки. То, что я некоторые опыты провожу и в своем кабинете, хотя это и неправильно, не говорит о том, что надо допускать в отношении меня такое пренебрежение.

– Евгений Михайлович, нам надо с вами поговорить, – не обращая никакого внимания на брань Щуплецова, продолжил Сергей Геннадиевич. – Кажется, в пятницу днем к вам поступил материал на экспертизу. Мы хотели бы узнать результаты.

– У меня, между прочим, каждый день поступает до ста материалов. Вам информация нужна по каждому? – язвительно заметил Щуплецов.

Он никак не хотел переходить на более благожелательный тон. Это начинало бесить меня. Неужели мы должны терпеть его оскорбления только потому, что не были предупреждены о том, что в кабинет профессора заходить нельзя? Может быть, мы и не решились бы без зова зайти к нему, но несколько коротких стуков в дверь Евгений Михайлович просто не заметил.

– К вам, кажется, работники службы спасения должны были доставить тушку змеи, которая была обнаружена в одной из квартир, – уточнил Сергей Геннадиевич, а я поразилась в этот момент его терпению. – К сожалению, никакой информации об этой змее больше нам не поступало.

Профессор нахмурился, снял очки, достал из кармана клетчатый платок, тщательно протер линзы и водрузил очки на место. Присмотревшись к нам, он уже менее строго спросил:

– Какого же рода информация вас интересует?

– Ну, вообще, – замялся Боганов. – Что это была за змея? Вид? Где обитает? А самое главное, где ее можно было достать в такое время года?

Евгений Михайлович подошел к своему рабочему столу, достал из ящика стопку бумаг, отложил в сторону несколько листов. Убедившись, что это именно то, что ему нужно, Щуплецов подошел к нам.

– Не слишком ли много вопросов, молодой человек? – заметил профессор, не торопясь отвечать.

– Евгений Михайлович, нам надо знать как можно больше, так как от укуса этой змеи погиб человек, – вступила я в беседу, заметив, что терпение Боганова истощилось.

– Именно этой? Не может быть, – уверенно сказал профессор, всматриваясь в какие-то бумаги. – Количество яда говорит о том, что большую дозу она не выпускала уже давно. Если только вы говорите о событиях, произошедших несколько месяцев назад.