Стигмата - [12]

        Ниимура открыл было рот, чтобы ответить, но тут же захлопнул его. Секунду капитан-лейтенант стоял, втягивая воздух, словно готовя отповедь; но затем он вдруг развернулся на каблуке и вышагал наружу из комнаты для брифингов. Дверь открылась, впуская в полумрак комнаты свет из коридора, и тут же захлопнулась следом.

- Готовьте людей к эвакуации. - распорядилась Фон, обернувшись к Скьяффино. Та согласно кивнула. - Если будет мешать, - она кивнула на дверь, - пристрелите его. Разрешаю.

- Есть, капитан. - ещё раз кивнула Скьяффино. - Разрешите?

- Разрешаю. - ответила Фон. - Галлинари?

- М-Мы приступили к заправке. - отрапортовал старлей. - Дежурные истребители будут готовы к старту через пять. Остальные — десять-двенадцать минут, в зависимости от машины.

- Челноки?

- Примерно пятнадцать минут. Госпожа капитан.

- Мария, - стоявшая у двери Скьяффино обернулась; твёрдый свет проектора выхватил из полумрака часть её лица, придавая зеленоватый оттенок оливковой коже. - У вас пятнадцать минут.

- Есть. - ответила Скьяффино. Дверь открылась пропуская её, и закрылась вновь.

        Фон отпустила застёжку. Тащить за собой челноки… ну, по крайней мере, тяжёлые челноки способны к сверхсветовым перелётам. Будь в эскадрилии каплея Ниимуры штурмовые или даже десантные челноки, их полёт закончился бы на орбите Кафы. В лучшем случае — верхней.

        Так же у них был шанс. Фон не могла отделаться от мысли, что шанс был небольшой.

- Капитан, - окликнула её Юсупова; Фон развернулась на каблуке; свет проектора резко очертил её орлиный профиль. - Данные с пролёта над Чатыр-Кале. Над городом вавилонские челноки; они высаживают технику на окраине.

- Что за техника? - спросила Фон.

- Лёгкие бронетранспортеры. Пехота в бронекостюмах. - Юсупова замолчала; её глаза чуть расширились, и она снова обернулась к Фон: - Только что сбит наш дрон над входом на базу, на конечной филолайнеров.

- Они знают, что мы за ними следим. - негромко заметила Джованелли.

        Разумеется, знают, подумала про себя Фон. Об этом несложно было догадаться: предупреждён — вооружён, и это было верно даже для разленившихся марцианских военных. Вроде неё.

        Жаль, что вооружены мы так себе, кисло подумала она.

- Лукреция, - вслух сказала она, - собирай наших. - Джованелли кивнула, и Фон повернулась к Галлинари: - Лейтенант?

- Госпожа капитан?

- Готовьте мой истребитель.

***

         Бронетранспортёры вздымали клубы пыли, взбираясь вверх по склону. Выщербленное и потускневшее за годы дорожное покрытие дрожало под мощными колёсами. Чёрными точками в пасмурном небе кружили разведывательные беспилотники машин.

        Лейтенант Хяакоони нетерпеливо барабанил пальцами по прикладу гравивинтовки, лежавшей у него на руках, и наблюдал за тем, как на конечную троллайнеров перед авиабазой Демерджи въезжает головной бронетранспортёр. Снаружи это был единственный признак того, насколько лейтенанту Хяакоони всё надоело.

        Нет, он не сомневался, что вся операция была исполнена гениально. В конце концов, захват Кафы был целиком спланирован и осуществлён Верховным Командованием Вооруженных Сил: пускай МГБ и выпросило себе места в передних рядах, влезть в собственно планы и всё запороть им не дали. В считанные дни, пользуясь беспорядками и анархией, охватившими Марцию, войска Вавилонии заняли целую планету — быстро, чётко и практически без единого выстрела. В глубине души Хяакоони было даже жаль, что всё так просто обошлось — и тем, кому выпало штурмовать марцианские радарные станции и командные посты, он горячо завидовал.

        Потому что в остальных случаях марцианцы сдались без боя. Разведка сообщала о том, что последние пять лет Марция сосредотачивала значительные силы на Кафе — но, когда их час настал, марциане оказались не готовы. Они размякли и ослабли. Не составило никакого труда дезориентировать их, лишить командования, лишить связи и поставить перед выбором. Сдаваться — или умереть.

        Хяакоони был уверен, что живые потом позавидуют мёртвым.

        Это не было просто. Захват целой планеты был невероятно сложной операцией. Ещё до высадки, когда спецназу только поставили их задачу, Хяакоони был уверен, что что-то обязательно пойдёт не так. Кому-то не повезёт. Кто-то облажается. Связь не будет вовремя перерезана — и действительно, полностью отрезать Кафу от марцианской сети удалось только сегодня утром, и на это потребовались значительные инфовоенные средства. Информация о вторжении просочится наружу. Кто-то из марцианских командиров не будет схвачен или устранён. Или, в конце концов, какая-то из марцианских частей откажется сдаваться.

        Так и произошло. Но лейтенант Хяакоони ума не мог приложить, чем он провинился так, что караулить непокорную базу Демерджи выпадет именно ему.

        Ничего. Ещё немного, и он сравняет её с землёй. Кстати, а почему нельзя было сделать этого сразу?