Степные волки - [27]

Теперь пираты были должны в несколько раз перекрыть расходы Кривого Руга или оказать ему серьезную услугу. Одноглазый выбрал услугу и встал со своими головорезами на сторону Руга в конфликте с Папашей Бро. Все готовились к битве, и Старая Гавань затаилась в ожидании большой крови и перемен. Папаша подтягивал свои силы к харчевне «Щедрый Бро», а Кривой Руг, соответственно, к «Отличному Улову». И хотя мы пока плохо разбирались в местных раскладах, все равно были уверены, что отлично подготовленные пираты и наемники разметают толпу Папаши, а его самого прикончат. Впрочем, все возможно, и случись нечто, что перетянет чашу весов на сторону старого вора, нам тоже придется взяться за ножи.

В общем, не в то время мы решили пересидеть в Старой Гавани. Однако деваться некуда. Никто нас силой сюда не загонял, сами пришли. Поэтому, обсудив сложившуюся ситуацию, и посовещались меж собой, я отправился к столу, за которым сидели местные авторитеты.

— Чего тебе, малой? — первым меня заметил Дори Краб и его глаза тут же зашарили по мне.

— Пламен, кажется!? — весело выкрикнул хмельной Одноглазый. — Я вам денег обещал, но это позже, при себе нет ничего. Вот Папашу Бро кончим, и отдарюсь, мое слово крепкое.

— Нет, я не за деньгами. Мы с парнями хотим вам помочь. Вы к нам как к людям отнеслись, и если наша помощь нужна, то мы готовы.

В разговор встрял Кривой Руг, который, не отрывая взгляда от расстеленной на столе грубой карты района, бросил:

— Хорошо! Дори, дай парням арбалеты и научи пользоваться. Пусть в таверне на охране останутся.

Дори махнул мне рукой:

— Слышал? — спросил Дори и, увидев мой утвердительный кивок, добавил: — Отдыхайте, а завтра с утра Гонзо будет ждать вас во внутреннем дворе.

Проведя ночь в одной из комнат, ранним утром мы вышли на просторный внутренний двор. И местный вышибала Гонзо, в самом деле, уже ждал нас и проворчал:

— Долго спите.

Хмурый Гонзо подвел нас к деревянному столу, который находился рядом со стеной. Первым делом он дал нам пояса из старой плохо обработанной кожи, и к каждому из которых крепился уродливый металлический рычаг. Пояса были большие и неудобные, кожа и заклепки рассохлись. Но сообща мы их подтянули и смогли подогнать. После чего Гонзо откинул в сторону холстину, и мы увидели свое оружие, три устройства, в которых не сразу определили арбалеты.

Что такое арбалет и как он выглядит, мы знали. Довелось видеть, ибо, когда в Штангорде праздник, или происходило важное событие, вместе с городскими стражниками на патрулирование всегда выходили солдаты. Однако солдатские арбалеты, аккуратные, сверкающие металлом и тускло отблескивающие лаком, на уродцев, которые нам дал Гонзо, походили мало. Три куска плохо обработанного дерева, на которые крепились стальные и слегка проржавевшие луки с сопутствующим механизмом.

— Это чего? — возмутился Звенислав, и тут же заработал от вышибалы легкий шлепок по голове.

— Берите, что дают, — пробурчал он. — Нет больше ничего, все парням Одноглазого отдали.

После чего, с какой–то затаенной тоской, он произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Копишь оружие, собираешь, бережешь, а тут нате вам, вынь и положи. А кто отчет даст, куда потом оружие делось?

— Так что арбалеты? — напомнил я.

Здоровяк повернулся, взял один арбалет в руки и начал инструктаж:

— Вот это ложе и на него крепится все остальное. Внутри спусковой механизм с предохранителем — вроде все работает исправно, недавно смотрел. Он состоит из шайбы, зацепа для тетивы и фиксирующего механизма. Поверху ложа идет все остальное. Желобок посередине для того чтобы болты в сторону не уходили. Далее сам лук и к нему крепится тетива. Под низом идет металлическая пятка. Упираетесь одной ногой в нее, а тетиву цепляете крюком, — громила указал на металлический крюк на поясе. — А затем, разгибаясь, тянете до тех пор, пока тетива на стопор не встанет.

Он достал из чехла короткую стрелу, положил ее на стол и протянул арбалет мне.

— Пробуй.

Я попробовал сделать все, как сказал Гонзо. Уперся левой ногой в пятку и накинул на тетиву крюк. А потом, резко разгибаясь всем телом, потянул крюк на себя. Механизм затрещал, как бы ни лопнула тетива или не сломался механизм, но все получилось. Ура! Потом аккуратно вставил короткую стрелу–болт в паз и арбалет к бою готов.

— Сойдет, — буркнул Гонзо и указал на бревна, лежащие на другой стороне двора. — Забавляйтесь до обеда.

Однако мы занимались стрельбой не до полудня, а до самого вечера, с коротким перерывом на обед, и устали, словно ездовые собаки. Это поначалу было смешно и интересно болтами в бревна пулять. Однако потом болты следовало из этого дерева вытащить. Причем аккуратно. А когда после третьего–четвертого выстрела наконечники стали выпадать, их по новой на деревянную стрелу насаживать нужно. И монотонное упражнение, согнись–разогнись, тяжкая нагрузка на все тело, особенно на спину. Короче говоря, ощущения такие, как если бы весь день мешки тягали.

Наконец, день прошел, и мы, спрятав оружие и стрелы в чехлы, отправились на ужин. Кормили здесь просто отлично. Ключница Марта прониклась к нам сочувствием. Поэтому кормила как родных и близких людей. Ну, дай ей боги счастья, за ее доброту.